很快，买白粥和买衣服的捕役飞快跑了回来。
虚洁将粥和衣服分别送进两个厢房，关上房门后，她垂着泪走到马三阳面前。
“先生，左边厢房有两名女子，都还活着。正面厢房里，也有两名女子，一个还有气，另一个已经死了。等她们穿好衣服，就让兄弟们扛回去吧！”
马三阳有些凝重，“找四个担架来吧！”
“是，大人！”
马三阳对虚洁说：“等她们意识清醒一些了，问问她们三天前的情况。”
“先生，她们是被张屠夫囚禁的奴隶，让她们再去回忆这些恐怖的事情，是不是，是不是不太好？”虚洁有些反对。
马三阳一想，也赞同着说：“你说得对。这件事还需缓缓。”
救出这些可怜女子后，马三阳开始重新分析张屠夫死亡案件。尽管张屠夫恶贯满盈，但如果有冤情，马三阳还是要揭出真相。这是探案者唯一的道德。
晚上，马三阳在书房里组织开会。
马三阳将所有案件相关的卷宗都铺展在书桌上，对他的三位学生说：“现在有一个最大的疑问。张屠夫在汇巷见过那些女子之后，和他在汇巷口被马车撞死之前，到底发生了什么？”
虚洁问：“先生的意思，是张屠夫不是意外死亡？还有可能与那些女子有关？”
马三阳说：“有这个可能！”
麒麟靠在门框上说：“会不会是院子里的女人的亲属，跑来仇杀。”
“这不会。”马三阳摇摇头，“如果是女人们的亲属，早该救出她们了。”
马三阳他们陷入沉思，小严肃晃着腿一边听着一边嗑瓜子。
马三阳突然说话：“虚洁，你今日有在那三名女子口里，听说些什么吗？”
“左厢房有个叫蔡熏的姑娘说，她们俩被饿了三四天还能活着，是因为喝了张屠夫留下的一盆洗脸水。还说自己是个寡妇，大约四个月前被张屠夫掳来后就再没出过那个房门。哦，她们三人住在府衙客房里，三人想回家又不敢回去，就躲在客房里不出门。”
马三阳继续问：“那具尸体怎么样？”
“仵作说，确实是被饿死的。那名女子浑身有许多瘀伤，下身创伤有溃烂情况。想来生前折磨不小。活着的三名女子，估计情况类似。”
马三阳拿起一份卷宗读道：“张辽的儿子张平与张甫，是原配所生。小女儿张维，是张辽在外捡来后收养的。”马三阳抬头叹口气，继续说：“小女儿今年三岁有余，肉庄的熟客说，张屠夫对两个儿子甚为严苛，却唯独对养女宠爱无比。想来是外头的私生女了。”
小严肃感叹：“这张屠夫，简直是色中恶鬼！”
虚洁气愤不已，“不对，是色中禽兽！”
马三阳无奈道：“好啦！我们明日正式提审张辽的儿子张平。我想，他知道院子女人的事情，就应该也知道他妹妹的事情。”
小严肃磕着瓜子说：“先生，你也太八卦了。知道这些又不能破案。”
马三阳瞪了瞪眼：“谁八卦了？不放过任何线索，才能查出事情真相。”
麒麟说：“先生，上午你回府里时，许大人就审问过张平。张平之所以恼羞成怒、大闹府衙，就是因为许大人不停追问他父母之间感情的问题。我看，他确实知道什么。”
马三阳眼光一闪：“不好！我们立刻去找张平。”
夜里，府衙大牢灯火通明。
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