不多时二人已经到了庭前。唐灵细观这处屋舍倒是位置极好,前无遮挡,又是向阳而建,室内想必十分明亮。

果然一进去便看见四面都是开阔爽朗,毫无闭塞压抑之感,只却没看到高氏。一打量才发现原来这大屋后面竟还有一进院落,想来那高氏日常都是在里间理事。

帘子打起来时,唐临就见到一个四旬左右的美妇正端坐其间,左右还各有婢女和仆妇若干。那蔡娘子便先行上前对那美妇一福道:“夫人,娘子到了。”

唐灵自然心中明了,不待那妇人招呼,便主动朝她盈盈下拜,以“母”呼之。

如今唐临府上当家的正是他来长安后方才续弦的高氏。高氏之前亦嫁过一任丈夫,只可惜成婚不过三五年,就一病去了。后经人做媒,便嫁与了唐临。

高氏一瞟间,已将唐灵上下打量了一番。果然,即使是以最挑剔的眼光来看,她这个便宜女儿也无疑是个美人。她年轻时也曾自诩漂亮,可与这个唐灵一比,还是要逊色许多。之前分明听说是在苏州的一个道观中找到的她,如今看来,倒是与时下京中闺秀们的气质差别不大。

眼见唐灵已主动叫了母亲,她也不好再摆架子,便也笑着寒暄道:“听说路上马车出了事故,不知要不要紧。”

唐灵见问忙客气道:“女儿无事。倒是让您忧心了。”

又从袖中拿出一块绣帕双手呈上道:“听闻母亲四十整寿将近。女儿身边却别无长物,一路上闲暇时便专注于此帕。微微薄礼,还望母亲莫要嫌弃女儿手艺才好。”

高氏本想着一幅帕子有何稀奇,结果接过来才发现:这方绣品,针法精致细密还是其次。更重要的却是设色高雅,荷花荷叶的姿态均是清丽至极,几只蜻蜓更是绣的栩栩如生,野趣盎然。虽只是一方手帕,却也足见其绣工了得。

周围几个下人也都是识货的,一看就知,这等功力,非有十年以上绣龄绝不可得。一时看着唐灵俱都有了几分欣赏之意。

高氏便有些不舒服起来。有心要煞一煞这个嫡长女的风头,便故意停住话头,悠闲饮起茶来。

不想半个时辰过去了,高氏的茶已续了三杯,唐灵那里却连姿势都没有动过。德容言工,无论是哪一样,这个女儿都让人挑不出毛病来。

她不由得挫败起来,仿佛一拳出去却打在了棉花上。她握紧手中茶杯,终是又开口道:“这些年在外受苦了。你父亲也一直都不曾放弃寻你,月前有了消息时,恨不得当下就过去接你,如今你安然回来,他也算是了却了多年心事。”

唐灵面不改色,闻言只是唯唯。高氏想了想,到底还是起身亲走过来拉着她手道:“你也不必拘束。我们家中人口亦是简单,你下面也只有个兄弟。刚满十岁,现正在私塾中读书。因你父溺爱,无法无天惯了,你到时可不要见怪。如今他课还未散,稍后你就见到了。”



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