“老爷……”听到希尔的话后，汉克欲言又止。
“汉克，怎么了？”希尔问。
“老爷，要是不缴纳海上金，海蛮子过来抢劫，光靠十来个护卫可挡不住他们。”
希尔看着不远处的大海，陷入了沉思。滨海镇依山傍海，背靠纵贯山脉的余脉，面对碧波海。只要守住纵贯山脉上的隘口，从陆地上便极难攻克滨海镇，但是海岸却无遮无拦，无险可守，这也是滨海镇屡受海蛮子骚扰之苦的原因。
“汉克，给你多少人你能守住滨海男爵领，不让海蛮子登陆劫掠？”
汉克苦笑道：“老爷，多少人都不够，海蛮子是坐狼头战船来的，狼头船吃水浅，转向灵活，来去无踪，他们打不过大不了上船跑路，骑士可没法把马骑到海上去啊。”
“是吗？”希尔不置可否，“汉克，我们走着瞧吧。”
视察完盐村，一行人调转马头，重新回到了滨海镇。
再次回到滨海镇，街道终于被清扫一新，清理干净这些积压了数十年的污垢，不知道要费上多少工夫，但是格林顿依旧在一天之内把这个任务给完成了。
希尔终于能坦然骑马走入滨海镇内。滨海镇说是镇子，其实只是个稍大的村子，镇子中大部分也都是些茅草屋，只有少数几个富户才能盖得起砖石结构的房子。
而且滨海镇所在的位置也没啥发展，这里既不临河也不靠海，距离纵贯山脉的矿区也远。唯一的优点大概就是远离大海，被海蛮子劫掠的可能性会小上一些。希尔计划以后在海岸边找一个方便建设港口的地方建设滨海新城。
不过这一切的前提是，他能完美的解决海蛮子问题，让海蛮子再也不能劫掠滨海男爵领。
希尔刚一回到自己的城堡，就差人找来了政务官格林顿。希尔、格林顿和汉克这三个滨海镇实际的管理者在城堡的书房内开了个碰头会。
希尔开宗明义，“今年我不打算再给海蛮子缴纳海上金了，除此之外，我还打算减免一部分税收，滨海镇的税负太沉重了，去年冬天甚至饿死了人，我要的是身强力壮的领民，而不是一群吃不饱饭的穷叫花子。”
格林顿想了一会说：“男爵大人，上一代滨海镇男爵被抄家后留下了几百个帝国金币，除此之外还有一些金银首饰之类的浮财，如果城堡内的开销能再节省些，减免税收不成问题……但是，大人，我不懂军事，只是依我愚见，汉克先生手下的十多个卫兵应该守不住滨海镇，更不要说镇子外的那些村子了，如果不给海蛮子海上金，恐怕会是一场灾祸。”
汉克也在一旁帮腔，“是啊，老爷，要是您不想交海上金，非要守滨海镇，除非调动帝国之钥布吕赫尔伯爵的卫戍军，但是……”
但是我根本就调动不了布吕赫尔的卫戍军，不但我调动不了，甚至伊莎贝拉作为帝国的神皇也调动不了这只她自己的亲卫队。希尔在心里把汉克没有说出的话默默地说了出来。他愤愤想到，滨海镇饱受海蛮子劫掠之苦，但是离滨海镇如此近的帝都卫戍军却不管不问，这老帝国真是烂到骨子里了。
希尔问：“海蛮子什么时候来收海上金？”
格林顿说：“男爵大人，海蛮子一般是在秋收之后，也就是十一月左右来滨海镇征收海上金。”
“十一月，现在是四月初，就是说我们还有七个月的准备时间。”
“是的，大人。”
“每年劫掠滨海镇的海蛮子有多少人？”
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