“朱儿扪心自问，没有辜负师父的教导。况且今日，并非与大师兄探讨师父为何未给朱儿赐法号，而是这株梅树是否该砍。自朱儿诞生以来，只知修习佛法是为了心存善念，常怀慈悲之意；开坛讲经，更是为了教化众人，以慈善立身，品行存世；况且己所不欲勿施于人，自身若不欲无故刀斧加身，又何以施加他物之上？”迎着大师兄越来越阴沉的眼色和同门或担心或幸灾乐祸的神情，朱儿正了正身子，继续道：“今日朱儿以理论事，并没有伤及同门，大师兄所言的目无尊长欺侮同门行事悖逆乖张，请恕朱儿不敢认同。”
“我说是你便是。”金明子原本清朗的面容此刻却如凝结着三九寒霜，他不容置喙地道：“就如，我说这株梅树该砍就必然要砍掉，你最好让开。”
话音甫落，金明子冷冷望着正站在梅树前同着缁衣的女子，握着佛珠的右手朝上摊开为掌，佛珠便从他掌心缓缓浮升，倏忽朝着朱儿所在散开，化成十八个三四岁的小罗汉娃娃，身着金红袈裟，拿着各式法器，姿势迥异地团团围住朱儿和梅树。
佛珠化为小罗汉娃娃时，周遭的师兄弟不由得惊叹出声：这，这是，佛经中记载的“化禅童子”？
此时金明子垂目，双手合十，口中念念有词。原本静如雕塑的小娃娃们似活了过来，他们手持法器朝着朱儿和梅树扑去，带起了一片金红光影。
在金明子的佛珠化禅时，朱儿就横掌于前结了法印，当十八个小罗汉兜头扑过来的时候，朱儿仍毫无惧色地立于老梅树前，在一片金红幻影中腾挪接招。虽短短一个吐息回转之间，朱儿与罗汉娃娃已经过招数十回，暂时难分胜负。两拳终究难敌四腿，何况朱儿面对的是十八个罗汉娃娃，短时间内难分高下，但朱儿的纰漏越来越多，且十八个小罗汉娃娃仿佛一个人长着三十六条腿和手，合作得天衣无缝，一旦觑得朱儿的破绽，便毫不犹豫地进攻。不多时，朱儿脸色已经煞白，胸内气血翻涌，但她依然没有求饶，还在倔强地和十八个小罗汉娃娃对招，并且看样子还能撑个一时半会。
金明子似失去了耐心，遂召回十八个小罗汉娃娃，重新化成他手中的佛珠。他手持佛珠双手合十，双掌缓缓分开，在虚空中有一朵金莲若隐若现，掌风一旋，一瓣瓣金莲便朝着朱儿和老梅树奔去。
朱儿凝神，亦学着金明子双手合十，双掌缓缓分开，竟是一条淡淡的蓝色祥龙，快速围绕着老梅树和朱儿盘旋，金莲花瓣转瞬即逝，半透明的蓝色祥龙头一昂，张口一咬，金莲花瓣竟然消逝了。但祥龙每吃一瓣，盘旋的速度就慢了半分，颜色也越来越淡，不多时就渐渐在空中化为虚有，再也不能吞食金莲。
在朱儿幻化出蓝色祥龙时，金明子眉头一皱，出乎意料地“咦”了一声，面上似若有所思。须臾，他掌中金光大盛，十分耀目，那凭空飞旋的莲花花瓣更是金光灿烂。
呼啸而来的金莲花瓣似一片片锋利无比的刀刃，直奔着那一人一树而去，不多时那株老梅树便被飞旋的金莲花瓣削断树径，满树的梅枝轰然倒地。朱儿脸色煞白，竟似被那金莲化作的刀刃吓到，直愣愣地站在那里。就在金莲花瓣即将缠上她时，金明子出乎意料地将右手的拇指扣着食指一弹，有破空之声铮然响起，那些金莲花瓣便化作细细碎碎的金光，一点点地落下来，还未及地，便消失得无影无踪。
金明子双手合十，念了一句佛号，留下一句没头没尾的话：“原来竟是他？”
言罢转身便离去了。其余明镜台的弟子们虽看得这一场争斗莫名其妙地开始和结束，但随着金明子离去，有跟随金明子离开的，也有自己散开的，不多时舍身崖下只剩下了朱儿和那颗已经断了的梅树。
朱儿直愣愣地杵在那儿，完全不明白金明子为何突然离去。原先他是下了杀招的，像朱儿这种微末人物骤然消失在明镜台，自是没有人会去记在心上的，即便不伤及性命，起码要重伤朱儿以示威严，但金明子却在稳操胜券的时候拂袖离去，是何缘由呢？
朱儿与金明子发生争执的这件事，当天便沸沸扬扬地传开了，后来朱儿被明镜台的管事须弥菩萨罚扫了三个月的净房。
金明子为何放过自己？
师父为何没有赐给自己法号？
自己每次站在那株梅树下，脑海中都会出现的那个白衣男子幻想是何缘由？
这三个疑问就如几根细细的刺，总是在心头处徘徊不散。
一日，课业结束，众人散去，明镜台仅留佛祖和朱儿。
朱儿盘坐于佛祖莲花宝座的下首，先执弟子礼后困惑地问：“师父，朱儿修行已有一段时日，却还未得师父赐法号，可是朱儿哪里做得令师父不太满意？”
这个问题已经在她心头徘徊许久，若论课业、佛法心得，她在众位师兄弟中皆是佼佼者，可就连后来的师弟早早有了法号，她却依旧仅有“朱儿”一名，未曾有过法号。
师父仿佛把她给忘却了。
佛祖垂目而视：“朱儿你非空门中人，不必有法号。”
闻言，朱儿愈加困惑：“弟子生在明镜台，终日受师父教导，且并无入凡之心，为何不算空门中人？”
佛祖捻珠的手停了下来，他略抬抬眼，声音依旧是那不染尘世地透彻：“朱儿，你命轮中仍有一段因缘未了，入不了空门。待日后你尘缘已了六根清净，仍愿意皈依我门，彼时自有法号。”
朱儿举手加额，虔诚的拜了拜：“师父，弟子有什么样的因缘未了？”
“天机不可泄，日后你便会知晓。”
师徒两人的对话就此结束。
不知经年几岁，日子便如那波澜不动的湖水一般，日复一日年复一年。她已从垂髫幼女长成活泼明艳的十七八女子，朱儿以为，她会在明镜台度过无欲无求的一生，心头偶尔忆起佛祖所说的未了因缘，亦是困惑不已。
那是怎么一段因缘呢？这段因缘里会有着怎样的人或际遇呢？
不料一日朱儿触犯了明镜台的戒律，遂被贬至东海蓬莱山中思过。
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