柳福生这里轻松的一句吩咐，却苦了严庆元，让他莫明其妙滑了一下，掉进瀑布下的水塘里。好在水塘的水不深，他识得水性，并没有遇上什么危险。但是那件他打算珍藏的刘紫月穿过的银灰色斗篷，却怎么找也找不到了。
刘紫月这里回到席上，无聊地托着腮帮子看着众闺秀展示的才艺。果然如刘紫月先前所料的那般才艺展示的场地就在人工湖中央的观景台上的那处临时搭建的高台上。
为了今天的赏菊宴，众闺秀也算是挖空心思了，琴棋书画歌舞都选自己拿手的来。有胆大的学着教坊里的舞娘换上妖艳暴露些的舞衣，跳些劲辣妖娆的舞蹈。有矜持些的弹琴，画画，写字什么的。
女席这边可以说热闹非常，台上的各展其才尽力表现，台下的有些仍觉得表现不够的，或三三两两站在人工湖的回廊上拿鱼食味鱼的，或独自寻一个景致好些的岸边倚树摆姿势，当然美其名曰树下纳凉。刘紫月无语，不是说这个时代女孩子爱矜持的吗？一个个打扮得浓妆艳抹，殷红柳绿的在那里搔首弄姿，不知道的还以为是走到哪家教坊妓院呢。
男席那边，虽说没有女席这边的湖心观景台，但是许多人把戏也不少。有临水吟诗的，有吹笛或笙箫附和对岸琴哥舞的，有给女孩子画作题字的等等。总不过和画本里才子佳人的把戏差不多，只是用隔着一道人工湖做遮羞布罢了。
刘紫月后来才知道，因为安平县主嚣张跋扈极不守规矩，严佳如私德败坏的不知廉耻倒追男人，以及严庆东秋闱爆冷门又爱的贪花好色的缘故，京城真正的名门贵族，门风清正的家族是羞与为伍的。尤其是安平县主主办的这界赏菊宴，目的是为了那样一对儿女选择婚配之人，他们那更就严令家中子女不得出席。因此京城一时间众名门闺秀，贵门公子都寻着各理推托退避，或抱病家中，或推托年岁小些明年再相看，或出外访亲拜友等。
因此今天来的，大多都是或素日里巴结讨好安平县主的，或忌惮昭霞长公主威势的选派家中庶子女，族中旁支子女，或家族富贵不显达想着借势相看的，或家族名声不好的等等。而男席那边，除了这些，还多了今年寒门秋闱中举的考生们。至于吴家，一则大夫人自己的亲生儿女没来，二则她与安平县主是手帕交，派家中小辈前来，亦有结交的意思。
吴家二夫人与三夫人虽常年在京但因着二爷，三爷没个正经差事，没有机会参与到京城高门旺族夫人们的人情交际中去，不知道每年各家轮流主办的赏菊宴会因着主办家族在京中权势的大小与各家人情交际的不同，宴请的规模，层次与参宴之人都会有实质的区别。她们素日里往来的小门小户，对这些个大多不知，偶或有知道的都闭口不谈，因此她们对于赏菊宴与赏菊宴之间的分别并不清楚。
她们只是听传些像每年的赏菊宴后，谁谁家搭上谁谁谁家，谁谁谁家与谁谁谁家成了姻亲。参宴的都夸主人办得好，其实内里的龌龊，心中的嫌隙都放在各人肚中，未有拿着明说罢了。今天这家起，明天那家落，今天还富贵盈门往来无白丁，明天忽得抄家灭族也是常事，谁都不知道明天事，因此在京里混长了的，都会做人，事事留有余地。偶有传出几句不好听的，都被其他人的夸赞声给淹没。
题外话
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