护卫们扫视一圈，看见其中坐着个楚人，不用问就是秦络了。他们上前擒住秦络，正准备回去交差，却听三王子道：“等一下。”
“三王子，您别为难我们。可汗的命令，谁敢违抗？”
“你们先别杀他，就算打，也别一下子打死他。”拓跋冽说道，“给我一炷香的时间，我去和父汗谈谈。”
“要是一炷香过了，王子还没谈完呢？”
“如果我没回来……”拓跋冽看向秦络视死如归的神色，狠心道，“那你就按父汗的命令处置吧。”
拓跋冽先行一步去见父汗，而秦络被护卫们捆住双手，一左一右押送至金宫门外，等待刑罚。秦络跪在地上，心里漠然想着，这一次只怕在劫难逃了。
如今秦络已经无欲无求，了无牵挂了。六皇子已走，弟弟他也管不上了。是生是死，听天由命吧。他很感谢三王子这么多日热情的照顾款待，最重要的是，他把自己当作客人，而不是俘虏。只可惜，他从一开始，注定要辜负三王子的诚意了。
可汗的护卫头领看看头顶的太阳，心想再不行刑恐怕说不过去了。他示意属下，拿起棍棒，将秦络从背后一踢，将他踹倒在地上。
“打吧。”护卫抄起手臂粗的大棍，不由分说的砸在秦络的臀背上。秦络咬着牙忍住痛呼声，他唯求速死。
此刻，金宫内。拓跋冽快马加鞭赶到这里，可父汗却磨磨唧唧不愿意见他。他求了半天，听见金宫外已经开始行刑了，顿时顾不上许多，直接拨开拦着的护卫，闯入寝殿。
“父汗，秦络犯了什么罪，你为什么要杀他？”
拓跋昊淡淡的看了小儿子一眼，“才这么多天，你就和那个楚人交好了？也不知道他使了什么巫术，居然让你神魂颠倒，连金宫都敢闯了？”
“父汗，是你把他放我帐下的。”拓跋冽上前一步，辩解道，“现在你为什么又要杀他？”
“我把他送给你，是让他做奴隶的。你倒好，将他像对伴当一般对待。现在，我就让你看看秦络的真面目，看看中原人有多么狡诈。”
狡诈？拓跋冽一头雾水，秦络这阵子什么都没干，哪来的狡诈？
只听可汗徐徐说道：“中原人又拥立了新皇帝，是他们的六皇子。现在他们南下建都，准备要对付我们项羌了。”
拓跋冽愣住了，他疑惑道：“我听郭尔诃将军说，他们的皇帝和太子都死了，其他的皇子也死的死，散的散。怎么还有漏网之鱼？”
“这就要问秦络了。”拓跋昊冷冷的说道，“那个六皇子，就是从我们项羌这里，正大光明的走回去的。”
“啊？”拓跋冽一愣，随即反应过来，“难道是……放小孩时给放走的？”
“是啊。”拓跋昊苦笑，“没想到我英明一世，栽到了秦络手里。”
拓跋冽低头沉思许久，而后又道，“父汗，或许只是巧合呢？”
“哪有那么巧的巧合？”拓跋昊回忆道，“他当时一步步设陷阱，从放妇孺，到只放孩子，明显是有预谋的。他们中原人谈判最是厉害，隐瞒他们自己的底线，从而达到目的。”
难道真是秦络在搞鬼？这么多天，他一直在骗自己吗？拓跋冽听到门外棍棒之声不绝于耳，心一点点沉了下去。
转眼间，已经打了几十棍了。那个护卫首领还记着三王子的嘱托，没有下狠手往死里打。但秦络毕竟是文人，体质哪比得上草原男儿，时不时的吐口鲜血，看起来快要坚持不住了。
秦络闭着眼睛趴在地上，衣衫被汗水和血水浸湿，头发也披散开来，狼狈不堪。他感觉自己头晕目眩，连挣扎的力气都不再有，只想着为什么还没有解脱？
一炷香的时间很快就到了。护卫首领看向金宫那纹丝不动的大门，抬起手准备终结这一切。可就在此时，大门突然打开，但里面出来的人并不是三王子，而是可汗身边的一个奴隶。他疾跑过来阻止道：“可汗说，暂停行刑，将罪人押入囚牢。”
秦络正等待加诸于身上的严刑，突然听到这一句赦令，神智也一下子清晰了许多。难道是三王子劝动了可汗？秦络睁开眼抬头望向金宫，却没找到三王子的身影。
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