养马人抚摸着马儿，低声叹道：“哎，这么好的马，都是汗血宝马啊。现在却瘦成了这个样子，可惜，太可惜了。”
阿勒木闻言撇撇嘴，一脸不屑的说道：“汗血宝马而已，我们也不是没有，有啥可惜的？”
“你见过从出生就用粟喂养的马儿吗？”养马人反问道，“这些马儿，一直用上好饲料喂养，现在一下子断了粟，用草料喂，它们肯定不愿意吃，于是一下子就瘦了。”
阿勒木惊讶的张大了嘴，没想到黑岩部为了马匹，真是下得了决心，这哪里是喂马，这是喂金子呢。阿勒木这才明白养马人说的可惜是什么意思，他急忙问道：“有没有办法补救？让这些马儿能上膘？”
“继续喂粟，喂上几个月，就能上膘了。”养马人说道。
“……”阿勒木一脸无奈，“你不是不知道现在青云的情况，喂粟，还要喂几个月？我们哪里有那么多粮食。”
“那没办法了。”养马人耸耸肩，对阿勒木说，“您另请高明吧。”
阿勒木问了一个又一个，几乎把草原上有名的养马高手问遍了，但得到的结果大同小异，都是让他继续用粟喂马。他想起自己给可汗的保证，心想这下吹牛吹大了。
一连好几天，阿勒木都垂头丧气的。秦络碰见他后，看见他无精打采的样子，上前询问道：“你最近怎么了，心事重重的样子？”
“哎，别提了。”阿勒木心情沉重的对他说道，“我恐怕要有麻烦了。”
“有什么麻烦？”秦络问道。
“我给可汗拍着胸脯说，要把战马养好。可是现在，所有的养马高人都说，除了用粟，没有办法。”阿勒木简单的说了一下。
秦络心道，用粟喂马，以青云现在的情况，实在是太奢侈了。
“原来你是为这事烦恼啊。”秦络心中已有了主意，他笑了笑说道，“我认识一个养马高人，或许能帮助你。”
“你认识的人是谁？”阿勒木心想，我认识的可比你多多了，或许秦络说的人，他早已经问过了。
“桑丹。”秦络答道。
阿勒木仔细在脑海中回忆了片刻，而后茫然的摇摇头：“没听说过。”
“这个人他是在采石场旁边的牧场做活，他六十多岁了，在这个牧场干了大半辈子。”秦络缓缓说道，“桑丹大叔他以前是养马高手，也是骑术高手。只可惜他年轻时，有一次骑射，从马背摔下，右腿受了伤，再也不能骑马了。桑丹大叔心灰意冷，就隐居在牧场。你没听过，也是正常。”
“原来如此。”阿勒木很明白，项羌男儿不能骑马，是怎样的一种绝望。他疑惑的问道，“秦络，你怎么认识他的？”
“你忘记我被流放到采石场了吗？那时候我受了刑，搬不动石头。就是桑丹大叔，把我从采石场调到牧场来。他很照顾我，每天只让我喂马，不用干什么重活。”秦络淡淡的说着以往的伤痛，仿佛在说其他人的故事一样，没有任何悲伤或激动。
一不小心戳到别人心头隐痛，阿勒木愧疚的低下头，他半是感激，半是内疚的说道：“谢谢你啊，秦络。我这就去问问桑丹大叔。”
“我和你一起去找他吧。”秦络目光真诚的说道。他这几日一直想打探可汗攻楚的计划，或许在阿勒木这里，是个突破口。
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