冬雪消融，春暖花开。
经过了一个冬的休养生息，赤水部厉兵秣马，做好了战斗的准备。叶勒大汗王最后一次向叶勒依传信，催促她尽早撤离，回归赤水部，指挥战斗。
叶勒依看着手中的信件，左右为难。一方面，她和秦络刚刚成亲没多久，不想这么早和秦络分离。另一方面，赤水部整装待发，随时可能和青云发起战役。再加上大国师虎视眈眈，她再留在青云，凶多吉少。
而拓跋冽那边，和南楚的对峙依旧没有任何的进展。反倒是项羌后勤供给的粮草，越来越少了。项羌的战线拉得太长，战争持续的又太久，澜河以北的几个未沦陷的州府，人民群众开始自发的组织起义，打游击战，有好几次劫了项羌供给的粮草。
忽图鲁将军道：“南楚后方百姓起义，劫走抢烧了不少粮草。如今我们粮草不济，新年刚过，士兵们已经离家好几个月了，大伙都想家了，军心不稳啊。”
“可汗，我们离项羌太远了，一旦对方从后方袭击，截断我们的后路，我们就会面临腹背受敌的困境。”又有一位将军道，“可汗，阳城久攻不下，不如……”
拓跋冽通红的双眼盯着那名将军，厉声打断道：“不如什么？”
那位将军咽咽吐沫，到底没有把“撤兵”二字，出口。
阿勒木见状，立马道：“农民起义而已，有什么好怕的。他们懂得怎么打仗吗，遇上我们项羌铁骑，定会让他们死无葬身之地。他们能够劫我们的粮草，不过是瞎猫撞上死耗子罢了。”
忽图鲁将军却道：“但这些人，如同野草一样，春风吹又生。我们是杀不尽，打压不聊。可汗，我们项羌最厉害的是骑兵，最擅长的是攻城略地，而非守城。我们攻下的武平关、墉州这些地方，现在看似没事，恐怕将来城内百姓受到了那些起义军的影响，他们也会跟着闹事的。”
拓跋冽当时想着自己对秦络的诺言，不会屠杀南楚百姓，故而只是抓了很多无辜的士兵当做俘虏，送回了青云，对于武平关和墉州的百姓，则没有抓去充当奴隶，也没有杀戮。
拓跋冽没想到，自己的一时心软，居然会留下这么大的隐患。可是，项羌男儿重誓言，轻生死，他们出去的话，就如同泼出去的水，是不会收回去的。
拓跋冽对着秦络发过誓，绝不会滥杀楚国平民百姓的。即使为将来埋下了隐患，他也不会违背誓言的。
丹阳城外，大草原上。初春的草原一派生机盎然的气象，草儿经过春风一吹，由枯黄又变成新绿。叶勒依穿着一身红色的裙子，在绿草的称托下，更加靓丽夺目。
秦络过来，叶勒依平秦络怀中，搂着他的脖颈，久久不撒手。秦络惊了一下，微微一颤，而后想到了什么，便也紧紧保住了叶勒依。
果然，叶勒依对他：“我要走了。”
“一路……保重……”秦络搂住叶勒依，抬头遥望远方，那正巧是赤水部所在的方向，阿布圣兰山依旧高耸在北方，俯瞰大地。
叶勒依从秦络怀中抬起头来，看着秦络的侧脸，“你不挽留我吗？”
“我知你，不是儿女情长之人。”秦络微微一笑，“再了，你现在在青云危机重重，我何苦挽留你，让你左右为难。”
秦络的“体贴”，真让叶勒依不知道该什么好。她的确不是儿女情长的之人，不可能因为一时心软，不离开了。但秦络这样冷静的分析，一点没有依依惜别之感，叶勒依表示很不满意。
她踮起脚尖，双手搭在秦络肩上，将他的身子往前勾，然后闭上眼睛，等待着……
秦络不解风情，看着眼前快贴到自己鼻尖上的脸，讷讷道：“你……干什么？”
叶勒依一下子睁开眼，瞪着秦络，气呼呼的了一句，“吻我。”
秦络脸一红，轻轻吻了一下叶勒依的脸颊。
叶勒依犹不满足，光碰碰脸颊，算什么吻？她心道，果然秦络是无法掌握主动权的，否则会亲到明早上去。
于是叶勒依直接拉过秦络，吻住他的唇。这个吻不同于以往的吻，仿佛是最后的狂欢，狂风暴雨般的亲吻中，透露出一种惜别，一种绝望。
世事如此，他们身为间者，无法拜托自己身上肩负的责任和命运。
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