古镇有个老员外,年近七旬,姓郝名宏恺,娶妻陈氏,曾是大宋一位镇守边关的大将军,骁勇善战,多次率部击败外敌入侵,因为姓郝,被称为好郝将军,后来曾在朝为官,因为秉性耿直,看不惯官场的勾心斗角,故以年事已高为由,致仕回乡已有多年。
郝员外辞官回到了老家古镇。郝夫人信奉佛教,经常去佛光寺进香。受夫人影响,郝员外也受了感染,常陪夫人去进香,并将朝廷赏赐的部分田产,资助给了佛光寺。
郝将军膝下无儿,近五十岁上方得一女,乳名:翠儿。老两口视如掌上明珠,特别溺爱,从小娇宠惯了,凡事都百依百顺,真是要星星不敢给月亮。翠儿不喜欢读书,或许是受到父亲的影响,从小就喜欢舞枪弄棒的。这老两口没有儿子,翠儿小时常把她打扮成男孩的模样,落得翠儿大了还常扮成男孩的样子上街玩耍。翠儿任性,且不拘小节,都十六岁了,还常与人打架,甚至是男孩子惹了她,也会与其撕打。
老员外快七十的人了,曾经掌管千军万马,可就是管不了小女。那郝夫人对女儿更是宠爱有加,从不舍得打女儿一巴掌。可是小女及笄之年,还这么不消停,致使老员外天天担心女儿会惹出什么事来。
这天郝员外陪老伴去佛光寺进香,祈求平安。见到方丈聊了起来。
方丈见郝员外面色不好,疑有什么难事,便道:“员外好像有什么心事?”
老员外满面愁容的说道:“不满您说,我年事已高,膝下只有一女,而今已十六岁了,还是不听管教,经常给我惹事,这不昨日在书场,竟然把薛知府的衙内给打了。那薛衙内可是欺负人的主,能吃你这亏么?我忙去薛府给人家赔礼,回来说她,她还不听,真是没办法。”
方丈道:“我明白了,员外是担心令爱招惹事端。”
“就是!”
方丈想了一下,说道:“我倒有个主意,不但能保令女平安,甚至能保您一家平安。”
员外面露喜色,说道:“快快讲来。”
方丈道:“我给您推荐个仆人如何?”
员外不加思索的说道:“不要。”
“这个人可不一般。”
员外反问道:“他莫非是神仙?”
方丈有些神秘地说道:“也可以这么说。”
员外不相信的“嗯?”了一声。
方丈道:“这个人不是普通人,他心地纯良,不侵女色,且有超人的本事。”
“呃?还有这样的人?”员外有些惊异。
“有!”
“能否让我见见这位神仙?”
方丈笑道:“当然可以!”
小夏听方丈唤他,赶紧来见,看到两位老人正在攀谈,忙上前施礼。
方丈把小夏介绍给郝员外。
员外上上下下的打量一番,只见小夏十六七岁的样子,中等身材,面色温润,两只眼睛有几分冷俊,身形虽然有些清瘦,倒也不乏男子的英气。不过这么年轻的后生,也看不出哪里与众不同来,不免有些怀疑方丈的话。不过又觉得方丈不可能跟自己开玩笑,方丈既然这样说,必有他的道理,于是还是决定带小夏回去做自家的仆人。
小夏临走前,方丈暗地嘱咐道:“郝员外是个大善人,寺中多有相渎檀越处。其膝下有一小女,天生任性、不听管束,员外担心女儿会惹祸上身。让你去郝家当仆人,是为了保郝家平安,也算本寺对檀越的一种回报。”
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