报晓的鸡才叫了几声，天还不大亮，堪堪能看清人的轮廓。镇远镖局外，早早便热热闹闹，人来人往起来，大的马车，小的独轮车都装的满满当当，插着镖旗，足有十好几辆，摆作一行。队中间是两匹油亮的枣红大马，拉着好大一只木箱，比人还要高些，打了钉又用绳子捆了许多遭。镇远镖局在濮阳的三四十个镖师，趟子手，几乎全出了，偌大一个镖局里只一个早上就冷清下来。
门前一个如铁塔的汉子，挎着刀正查看各车物品，不是钟难又能是谁！
“爹，这次怎么这么早啊？”钟晓睡眼惺忪，喃喃道。
钟难道：“嗯，早些启程总能早些到，这趟镖和以往不同，对我们镇远镖局干系重大。替宁王保了这趟镖，如若顺利，对我们镇远镖局将来一定会有许许多多的好处，但如果不能按时送到……哎，恐怕这也是我们最后一次出镖了，丝毫疏忽不得啊！”钟难伸手替钟晓理了理头发，接着道：“这次，镖局里的叔叔伯伯们全都要去，你在家不要乱跑，没事多去账房看看邓伯伯，听他的话，多陪陪他，也让他多教你些东西，免得我到了外面还要担心你，尤其是……”
“知道！知道！我知道啦！尤其是不要找李夜墨那个小崽子，轻功好人品必不佳，我要敢见他啊，您就要一掌打死我啦！您是想说这个吧？爹啊，我早都知道了，你都说了几十遍了。”钟晓不等钟难说完，扯着钟难的袖子撒娇道。
钟难叹了口气道：“别人我不知道，你我还能不知道？我这一走，你能老实在家呆几天？恐怕过不了我一只手，不过你要答应我几件事，第一，出去玩的话万事小心，山外有山，人外有人，不要太狂妄自大了，走江湖的，刀插在鞘里，凡事先叫声好朋友，才不容易摔跟头，第二呢，如果在外面受了委屈，切不要自己去寻仇，免得吃大亏，一定等我回来！第三，李夜墨如果来找你，提防着些，虽然这小子现在没有什么，可那些轻功成名的大都是大盗，小人，淫，淫……哎，总之，总之都是不好的，可要当心些。”
钟晓早就知道这趟镖与以往不同，所以才早起为父亲送别，还想嘱托他路上小心，却反过来被嘱托在家当心些，不由鼻头一酸，低声道：“嗯……晓儿、晓儿知道了，爹啊，你路上也小心着些。”
“晓儿啊，我宁愿他是贼偷光镇远几十年积蓄，是大盗，欺在我头上，把我这老东西大卸八块，败了我一辈子的江湖名号，也不愿看到你的感情被他玩弄，你可知道，你可知道啊！”钟难瞧钟晓已经从一只皱巴巴的小猴子出落得亭亭玉立，可在钟难眼里却分明还是个孩子，心里想强逼女儿远离李夜墨，又怕寒了她的心，只得在心里摆摆手，对自己说一句“罢了，罢了，欺负我女儿，天涯海角，碧落黄泉也要一掌拍死他！”。
两个劲装结束的汉子，一胖一瘦，手里都提着刀，远远走来，瞧见父女俩依依不舍，嘿嘿笑道：“总镖头，车都装好了，东西也检查了，咱们什么时候出发？要不要再和晓儿多说几句，这一走，可又许些日子见不到了哩！”这二人瘦的叫陈路，胖的叫马常，在镇远镖局做镖师许多年了，忠心耿耿，手头功夫又还说得过去，钟难和他们却比和旁人要亲近些。
“不说了！又不是第一次出门，哪有许多劳什子话说，尽快出发吧！”钟难说着便将刀背在背上，拍了拍晓儿的手朝队首走去。
陈路，马常也把刀一背，冲众人齐声喊道：“镇远出镖了！”
一阵哒哒马踏石板的声音过后，镖局门口就剩下钟晓一人。天还有点凉，却渐渐亮了，能看清黑漆金钉的大门，空阔的街道，门楣上威风气派的‘镇远镖局’四字金匾，两旁高大的石狮，叹一口气，结出一片浅浅的雾气，似乎地上的每一颗尘土都本该如此了！
接下来的三四天，晓儿竟真的老老实实呆在家里，看看书，写写字，演武场上练练拳脚刀枪，再不行就去账房找邓伯，缠着他讲江湖上的事。邓伯全名邓清风，一生没有娶亲，镇远镖局开了多久，邓伯就在镇远做了多久的账房先生，自己没有孩子，所以对晓儿视如己出，特别疼爱，比之钟难还要更甚，晓儿关于娘的往事也多半是从邓伯这听来的。
第四日晌午，邓伯在账房核对账目，晓儿趴在桌子上，支着脸，漫无目的得将两支毛笔在砚台里来回搅拌。这时，从门外悠悠飘进来一片红叶，红叶本不稀奇，稀奇的是这附近没有生红叶的树，却偏生吹了来，若不是这风古怪就定是有人作怪！
钟晓轻轻一笑，放下笔，作势伸了个懒腰，道：“邓伯啊，今天屋子好闷是不是？在这房子里简直快透不过气来了，邓伯，你等晓儿去给你打开窗子，经常透透气，人啊才不容易生病。”说着就挪步到窗边，打开窗子一看，果然李夜墨正坐在屋外的斜柳树上，捏着几片红叶冲她招手。钟晓杏眼圆睁，张嘴不出声埋怨道：“臭李夜墨，怎么今天才来！”李夜墨也不敢出声，苦着脸，耸耸肩，手指指了指自己，意思是迫于无奈，没有法子！
钟晓回身又坐在邓清风对面，下巴顶着桌面，吃吃笑道：“邓伯，开了窗子是不是要好些了？”邓伯年岁与钟难相仿，只是没有习过武的缘故，看起来要苍老许多，头发和胡子都有些斑白，盯着账本，缓缓道：“嗯……是好些。”
钟晓接着道：“好些了吗？已经好些了吗？邓伯这就觉得舒服了？可是晓儿为什么还是觉得憋闷得紧，邓伯，要不晓儿自己出去走走吧，这大屋子快要闷死晓儿了。”钟晓只说出去走走，却故意不说去哪去多久，若是出去玩久了，钟难已经回家责罚，便可以推说邓伯是准许了的，钟难敬重邓伯也就不会责怪。
邓伯并不抬头，揉着胡须，仿佛没听到晓儿的话，喃喃道：“晓儿啊，你来看看，这账是不是那里出错了？我总感觉那不太对。”
钟晓扫了眼账薄，嬉笑道：“我看帐的本事都是邓伯您教的，邓伯您都看不明白，晓儿又哪里懂的？”
邓伯道：“我不太懂，你却也许是懂的。”
钟晓奇怪道：“账房先生都不懂的账目该有多奇，晓儿这点三脚猫的功夫又到哪去懂？”
邓伯轻轻一笑道：“晓儿你瞧，两个机灵鬼一内一外，一唱一和多加了这么一点红，想欺负我老了看不出，呵，他们那知道这人老眼花，心就亮了，自以为谁都不知道，鸡蛋白菜混成一块，其实一到账薄上清清楚楚，谁都知道了，晓儿你说是不是？”
钟晓也笑道：“嘻嘻，是啊，邓伯是多少年的账房先生，想骗邓伯自然是难上加难了，这人忒也笨了！”
邓伯瞧着钟晓，玩味笑道：“是也！忒也笨了，想在账面上骗老先生，你说这小家伙是不是忒也……太淘气了？”
钟晓心道：“哎呀，镖局里的镖师们年轻的也有近三十几岁，即使是邓伯也只能叫声小兄弟，这小家伙，淘气的自然不会是指他们的，而镖局上上下下看个遍，唯一能说的便只有我自己了，原来这怪事不在账薄上而在这房子里啊！”那片古怪红叶想来自然也不会只有钟晓才觉得古怪，轻声试探道“邓伯……您都知道的啊？”
邓伯哈哈一笑道：“邓伯不知道！”
钟晓一下羞红了脸，道：“知道就知道嘛，还非要颠三倒四的来捉弄我，邓伯您可越来越坏了！”
邓伯合上账本，大声道：“飞蒲草，既然已经来了，就进来吧，镇远又不差你一张椅子，可别骑坏了我的墙头和柳树。”说完不禁又笑起来。
只是片刻，窗口忽的闪过一道黑影，一个黑衫少年便稳稳站在桌前，作了个揖道：“刚才实在失礼，还请邓伯不要见怪，常听晓儿向我提起前辈。”
邓伯上下打量李夜墨，赞叹果然是个英雄少年，面容虽也不算十分的俊朗，可身法轻盈，手脚灵动，眸子漆黑如墨，眼神凝而不摇，眉眼里自带一股英气，倒不似个奸诈之人，道：“飞蒲草轻身过户才叫名不虚传。”
李夜墨拱手道：“那里，是前辈过奖了，晚辈还差的远呢。”
邓伯微笑道：“年轻人有本事又不狂傲，你很好啊。”
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