天色已黄昏，秦弱箬穿着一身素净的衣裙走出家门，她要去参加选秀，隐龙城皇宫一年一届的“红街选秀”。
花轿就停在门外，装饰得和女主人一样素净，甚至有些破旧。轿夫已等候多时，四个人皆是魁梧壮实，顶铠披甲、剑盾齐佩、腰挂弩箭，只露出一双眼睛，他们目视前方装出视死如归的神情。
“弱箬，你真的决定走出这一步吗？”
“嗯，爹爹放心，一切都已经准备好了。”秦弱箬朝神情凝重的父亲莞尔一笑，迈步撩帘坐进花轿。
仆人秦错瞧了瞧老主人秦思南，这才将准备好的木板封住轿门，长钉钉死，垂下轿帘。
这是秦思南能为女儿做的最后防御，四名武装轿夫已经花掉他所有的积蓄，本已替女儿订制的软甲只能退货，换成封门的木板。
“上路。”秦弱箬轻唤一声，四名武装轿夫勉强听见她的声音，抬轿出发，脚步比肩头的轿杠更沉重。
天色已暗，秦府外门可罗雀，唯有远处有几个闲人指指点点，轻声议论。
“秦家的闺女这是要去送死啊。”
“听说秦思南犯了重罪，唯有将女儿顶出去参加红街选秀才能免死。”
“是啊，真可怜，听说她闺女养在深闺，足不出户，十几年都没人见过，刚才远远看着很漂亮呢。”
“胡说，谁说没人见过，咱们这的人都叫她‘女财神’，每年只要能见到她的人，一年间准保有好运，会发财。”
“那咱们赶紧趁这最后的机会再拜拜‘女财神’。”
“对对！”
“可惜，真是太可惜了。女财神要死了...”
秦弱箬听不见这些个议论，她唯有平静地坐着，双手十指相抵结印，闭上眼睛，替自己祝祷以求内心的宁静。
半个时辰后，天色已黑，街上灯火依稀。轿子终于停下，轿夫头道：“小姐，凤舞门到了。”
“有比我们早的吗？”
“有，有四顶轿子已经到了，不过开门尚有一段时间，我们还需再等等。”
秦弱箬不再说话，依旧十指结印，闭目静待。
红街全长三十三丈、宽三丈，两侧墙高一丈，唯有二门，“凤舞”进、“九天”出。
“凤舞红街入九天”，秀女只需闯过红街，走出“九天门”登上“望红阁”就能面见龙帝，再过龙帝面选这关就能成为隐龙城里的帝妃。
秦弱箬对帝妃毫无兴趣，她参加红街选秀只有一个目的，就是救自己的父亲，她若死在红街，女替父死，秦思南的死罪豁免，这是红街存在的意义之一；她若走出“九天门”登楼见到龙帝，就算没被龙帝选中亦能替父求赦，龙帝是不会拒绝的。
一顿饭的工夫，轿外传来喊话声。
“时辰将至，秀女验身。”
片刻之后，轿外有人阴阳怪气、言语不满道：“这是怎么回事？封住轿门我怎么知道里面是谁？如何验明正身？快拆了。”
一阵敲打之后，木板被暴力拆除。有个太监挑着灯探身张望，朝秦弱箬上下打量了几眼退后几步高声道：“五品罪臣秦思南之女秦弱箬，验明无误。”
轿夫头放下轿帘，封门板无法恢复，再找已来不及，唯有他们四人才是保护女主人闯红街的唯一屏障，做为雇佣武士能活着走出红街足以身价倍增。
“验身完毕，劝退！”
又有太监高声喊喝，“红街劝退”是规程之一，意在给闯红街的秀女们最后一次反悔的机会，现在转身离开是被龙帝所允许的。
“隐龙城第三代龙帝第十二次红街选秀开始，本次共有七名秀女参加，太后有旨，凤舞门开！”
厚重的开门声缓缓响起。
轿子再度被抬起来，轿夫头略带几份喜色道：“小姐，我们抽签抽到最后进场，进门之后请珍重。”
“请珍重。”其余三人齐齐说道。
“你们也各自珍重。”秦弱箬平静地回答，十指继续结印，透过门帘她能看见轿子已穿过凤舞门进入红街，两侧的墙上每隔三丈顶着一盏光线微弱的灯。
前面的轿子三顶一排，列了两排，她这一顶孤零零地躲在最后，这便是轿夫头略带喜色的原因，一进红街谁都不愿意顶在最前。
“一入红街生死天命，关门，上锁！”
凤舞门轰然关闭，夜色沉沉，月光胧胧，整支轿队和红街一样寂静无声，七顶轿子二十八名武装轿夫，所有人都全神贯注，他们和轿子里的秀女一样明白，红街就是鬼门关，共有九波攻击正在前方等待他们。
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