“孩子很可爱吧？”凯特琳的视线，从奈德身上移到怀中婴孩身上。
“嗯。”奈德低头伸出右手逗弄着婴孩，发出咯咯的笑声。回应声像是从喉间不情不愿勉强挤出的含浑敷衍。
“怪不得你每天都要待上好久。”
奈德侧头看了凯特琳一眼，明白她说的是另一个孩子，他让她以为的私生子。话语间透出的不满，没被奈德听进心里，也没接腔。
两人之间一阵沉默。
凯特琳心中酸涩，想到几个月前城堡内佣人之间突然消失的，关于私生子的各种议论。终究明白了那个私生子在奈德心中的份量。
成长在贵族家庭中耳熏目染的凯特琳，其实并不在意自己丈夫在外是不是有私生子，有多少私生子。她在意不满的是被带回家里的私生子。
七神怜悯，奈德将私生子带到她面前时，她还怀着即将出生的孩子！
他虽然也是个史塔克，可毕竟不是布兰登，也没有布兰登的体贴温柔。
这个念头刚刚浮现脑海，凯特琳就赶紧压了下去，在心内默默向七神祈求赎罪。
然后她脸色稍有微妙变化，有些不自然，用手轻轻拨开奈德逗弄孩子的手，语气如常的说道：“我要带孩子去神木林，心树下的潭水边是个好去处。”
“嗯。”奈德抬起头，两人目光接触，刚刚对视了一下，就各自挪开。
奈德是一贯如此，凯特琳则是因为刚才内心浮现的念头，有点心虚。
其实她并不喜欢临冬城里的神木林，不像奔流城的神木林那样充满阳光，有溪水流淌，鸟儿鸣唱。反而充满了阴暗，有一种沉甸甸的深沉。
两人错身走过，凯特琳怀中的婴儿还挣扎着转过身子，蓝色的大眼睛凝视着奈德渐远的背影。
晨光不再，北境朦胧的太阳悄悄的往上爬了一点。
粗茂枝叶交缠形成的遮蔽，也似乎变成了有着细密小孔的渔网，光芒斑斑点点，打在凯特琳的身上。
“奈德！”
忽然，她转身喊了一声。
奈德应声回头，处在斑斓幽暗交接处的凯特琳，红色的长发似乎燃烧了起来，犹如一位漫游在花间的精灵，俏生生的跃入眼帘。
他愣了愣，还未开口询问，就看到那红发精灵微微一笑，脚步轻快的抱着孩子转身步入林间。
站在原地怔愣片刻，回过神的奈德心情突然之间变得有点愉悦。
……
门扉开合声，正在喂食渡鸦的鲁温学士转头看去，就见年轻的领主推门走进明亮的房间。
“老爷。”他放下手中的鸟食，低头行礼。
“鲁温师傅，”奈德回礼，脚步不停。“我来和你商量一件事。”
走到鲁温学士身前，奈德的目光由下而上的扫了一遍，有那么一丝审视的味道，最后停在将衣服压出道道印子的金属项链上。
鲁温学士沉静的站在原地，视线落在奈德露在褐色毛皮大衣外的黑色内衬上，上面用白色针线绣出史塔克家的家徽，一只冰原狼，等待领主大人的下文。
“我的那个私生子，”奈德语气似乎有些自嘲，“他该有个名字了。”
鲁温学士对这个从未见过的私生子有所耳闻，知道领主大人对这个私生子颇为重视，将其安置在了靠近神木林的一间客房里，那原是接待重要宾客的房间。
“这样也好。”鲁温学士点了点头，心想领主大人无论怎样看重那个孩子，在对给私生子取名这件事上，还是尊重了古老的传统，没有去心树下举行取名仪式。
尽管古老到已经快要消亡，可传统就是传统。
他嘴上说着，走到书桌旁，挪开摆在桌子中间的空白纸张，从身后的书架上取出厚厚的一本书籍，其上记载了历代史塔克成员的生平，轻柔的放在了桌面上。
坐在长脚椅子上，翻开书的第一页，随后将目光投向领主大人。
奈德跟着坐在了对面。
“老爷，我们从第一页开始？”鲁温学士询问道。
“不，鲁温师傅，”奈德合上翻开的书籍，“我指的商量不是这个。”
他严肃的长脸露出庄严郑重的神色，一字一顿的说道：
“但是首先，你能保证完全忠于我吗？”
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