季舒依言凑了过去，沈浥尘扶着她的头将那支白玉金桂簪插入了束好的发髻中。
簪好后沈浥尘后退了数步细看着她，今日的季舒与这玉簪格外相衬。
久经风霜的花虽开得迟了些，嗅着却总觉更馥郁几分，那香，经久不散。
“尽管放手一搏，此番，毋须再藏拙。”
“嗯。”
人声鼎沸的街市边，季惊林在一家茶楼内临窗看着外头往来想送的人群，里面大多是春闱士子的亲眷，哪怕今日季舒同样前去应考，他也毫无悦色。
没多久，沈青临便应约前来，他的脸色亦是有些凝重，季惊林的脾性他再清楚不过，若约他喝酒，便是叙旧，若是喝茶……
“季大哥。”
“你来了。”季惊林指了指对面的位子，“坐吧。”
见季惊林毫无动作，沈青临心里一沉，提着茶壶缓缓朝茶碗中注入沏好的茶水，“季大哥约我前来可是有事要说？”
“有件事我思来想去琢磨了许久，总觉你口口声声喊我大哥，断然没有欺瞒我的道理，可我越想这心里却越是没底。”季惊林指了指自己的胸口，冷脸道，“你若真当我是兄弟，便给老子句准话，浥尘这孩子是不是与百越有关系？”
沈青临动作一僵，茶水溢出，沿着杯沿在桌面上四处蔓延。
“大哥……”
季惊林抬手止住了他的话头，沉声道：“你直说，是也不是？”
沈青临将茶壶放下，沉默良久，终是承认道：“是。”
“好好好，如此要命的事情你竟也瞒着我。”季惊林点点头，继续说道，“当年你突然退出朝堂，甚至交出了兵权，我以为你是厌倦了朝堂争斗，什么也没说。”
季惊林说着眼神一厉，“告诉我，皇后是不是已然知晓了此事？”
沈青临双眼一闭，愧疚道：“是。”
“真是好兄弟啊，你再说说看，接下来是否要劝我助太子登基，做曲家的走狗。”
“大哥！”沈青临睁眼直视着他，沉声道，“我一人做事一人当，皇后那我自会处理，绝不会牵连您。”
“你……”季惊林指着他，气得满脸涨红，短须随着面上肌肉颤动，“糊涂啊！”
“百越与我中原对峙数百年，积怨何其之深？！你为何偏要与百越扯上关系？此事若是被皇后捅了出去，届时凌绝以此为由发难，你又要如何应对？！”
沈青临脸色一白，“我已死谢罪，只求大哥保下浥尘。”
季惊林气得险些没冲上去给他几拳，压着心中怒火道：“舒儿与我说，她在曲家别庄地底发现了那百越妖花，浥尘不受那东西影响。”
“王族南氏，祭司商氏，大巫巫氏，少巫宋氏，你老实与我说，她究竟沾了哪一族的血脉？”
沈青临通身紧绷，抿着唇不出一言。
“莫非是……”季惊林见他如此，心内惊吓，后背已然汗湿，愣是没有再说下去。
焦虑地起身在屋内来回转了十数圈，季惊林稍稍平缓了下来，沉思道：“此事也不是毫无转机，皇后能有那妖花，定是与百越有所勾结，你可知她搭上的是百越哪一族？”
这次沈青临未有隐瞒，直言道：“商氏一脉，皇后便是从此族中人手上得到了内子画像。”
“想她曲相后人，竟与百越勾结，当真可笑！”季惊林闻言不由冷笑了数声，“凌绝养着这些前朝余孽，大安早晚有一日要亡在他的手上！”
骂了几句后季惊林缓了口气道：“好在那画像被舒儿夺了过来，皇后既与百越勾结，她若不想玉石俱焚让凌绝坐收渔利，得了好处后断没有再以此事相胁的道理。”
“难怪不久前我将剩下的名单交与曲家后，皇后却几番推诿。”沈青临恍然，不由求道，“大哥可否将画像交与我？”
“那东西被九龙匣装着，如今在浥尘的手上。”季惊林给他泼了盆凉水，“前段日子我让她入了清漪园，依这孩子的聪明劲，多少能察觉出几分来。”
沈青临急道：“大哥，你如何不与我事先商量一番？”
“哼！百越人何等在意血脉，你我便是不说，百越就不会派人来寻？”季惊林没好气地说道，“你还想瞒着呢？若是不赶紧想法子，过不了多久怕是要闹得举国皆知了。”
“大哥有所不知，当年内子遣人将浥尘送来时，曾书诀别信一封，让我将浥尘带走。”沈青临深吸了口气，双目赤红颤声道，“并言说我父女二人与她再无瓜葛，各自嫁娶，莫再相扰。”
“她不会骗我，百越绝无可能派人来寻。”
季惊林眉头一皱，“这……当年你我南征百越，你率军深入，究竟发生了何事？”
“大哥莫再问。”沈青临抬手捂着双目，悲伤难掩，言语间竟是带着些哽咽，“时过境迁，不过都是些陈年旧事，如今已无关大安。”
“也罢，左右我当年欠你条命。”季惊林看他如此，长叹一声道，“想来浥尘知道的不多，百越既不愿再牵扯，便让她与百越断了关联也好。”
“多谢大哥。”
“你我数十年的交情，我又岂能真见死不救？你既失了后手，日后便莫要再插足朝事了，也省得曲家再来搅和。”捋着自己花白的短须，季惊林摇了摇头，有些无奈地喟然道，“说到底，你我终究是老了啊。”
后面剧情大部分承自52章，还有小部分在57章，其它一些细小的地方就不说了，如果有点忘了前文或是不太明白，可以回看一下。
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