“起开点儿，我要往盆里倒开水了。”吴彦明道。
吴彦章和吴彦军闪到一边。
吴彦章看到一旁惊魂尚定的亲爸，悄悄笑了。
“好了。”吴彦明道：“老三，把鸡放里面，我再往上浇开水。”
“得嘞。”吴彦军把大公鸡放到盆里，兴奋道：“今天就吃你了。”
“闪开。”吴彦明再次吩咐。
吴彦章把吴彦军拉到一旁，“靠边站，小心把你退了毛。”
开水浇在大公鸡身上。
吴彦军开心，“这鸡毛能做好几个毽子呢。”
吴尚荣在一旁看着，三儿能想到的都是跟玩儿有关的事。
“嗯，回头你把鸡毛攒起来，让姥姥给做几个毽子。”吴彦明道。
两壶开水浇完，院子里热气升腾。
“动手吧，趁热。”吴彦章道。
“好嘞。”吴彦军撸起袖子，“退毛喽！”
吴尚荣看三个儿子干得不错，准备转身进屋。
刚才还乱跑乱叫的大公鸡，现下连毛都快被退光了。
吴尚荣刚才杀鸡的窘态，早已被屋里的三个人像看电影一样欣赏了一番。
吴尚荣进了屋，目光碰上姥姥姥爷和张丽娥的目光时，低了低头。
“等孩子们清理完鸡毛，我来清理内脏就行了。”姥爷道。
“好。”吴尚荣没好意思抬眼与岳父对视。
“我年轻那会儿儿，就杀过一次鸡。”姥爷道。
“你还说呢，你根本不会杀鸡。”姥姥笑，“直接剁鸡头，结果那鸡没了头还到处跑，跑得满院子都是鸡血，就别提了。”
姥爷摇头笑笑，“唉，后来才慢慢知道该怎么弄的。”
吴尚荣知道，这是岳父怕他这个当女婿的面子上挂不住，故意又把陈年旧事搬出来给女婿提气的。
吴尚荣知道姥爷会杀鸡，可老人岁数大了，再者，他也想在家人面前证明和表现一下自己，可这结果，丢人丢大了。
“爸！”吴彦军跑进屋，“毛都退完了。”
姥爷下炕，“我来弄吧。”
姥爷戴好棉帽，把棉衣系好扣，出屋。
吴彦明和吴彦章一看老将出马了，再望望屋里，偷偷笑了，笑着笑着，笑出了声。
姥爷一出马，活儿很快干完。
如今的大公鸡，赤条条地躺在盆里，就等着晚上下锅了。
吴尚荣把院子里收拾妥当。
“老大老二。”吴尚荣想起一件事，“你们去爸单位，还有点儿炮没拿回来。”
“马上去。”吴彦明和吴彦章一听这好事，火速出门。
“我也去！”吴彦军追在后面。
“你别去了。”吴彦章道：“你在家吧，大冷天的。”
“不冷。”吴彦军非追在两个哥哥屁股后面。
“三儿，你别去了，你在家跟爸修修跑马灯。”吴尚荣道。
既然亲爸有旨，那就得听亲爸的。
吴彦明和吴彦章出了院门。
姥姥姥爷和吴四丫午睡了。
张丽娥关上东屋的门，在厅堂里锁裤边。
“妈，这是过大年穿的吗？”吴彦军摸了摸裤子，问。
“嗯。”
“这是我的吗？”
“嗯，你的。”
“真的？”吴彦军高兴了，手在裤子上摸来摸去。
“别摸了，小心针。”张丽娥道。
“我哥他们的呢？”
“他们没有。”
“没有？”
“嗯，没有。他们的都好好儿的，不用做新的。”
吴彦军看了看自己两个膝盖上的补丁，又摸了摸屁股上的补丁，亲妈的意思是说，因为我费裤子，所以过年有新裤子穿，哥哥们省裤子，所以没有新裤子。他偷偷乐了。
“妈，我的棉鞋也破了。”吴彦军道。
“又没露脚趾头，还能穿。”
“哦。”吴彦军明白了，裤子破了可以有新的，棉鞋没有。
“三儿，去厢房把跑马灯拿来。”吴尚荣道。
“好嘞。”吴彦军跑出屋去了。
吴尚荣看老的小的都不在，这才道：“你就光给三儿做了一条新裤子，那老大老二没意见吗？”
“三儿的这不破了吗？两层补丁上又该摞补丁了。”
“是不是有点儿偏心了？”吴尚荣小声道。
“要是不给三儿做这条新裤子，才是偏心呢。你想想，三儿向来都是穿哥哥们剩下的衣服，过大年没给三儿做过什么新衣服吧？都是把哥哥们的改一改熨一熨，就给三儿穿了。三儿抱怨过吗？”
吴尚荣想想也是，三儿的确没抱怨过，以前以为三儿子还小，不懂这些，捡旧的就捡旧的了，只要有的穿就行。三儿上了学以后，吴尚荣也没细想过这些。但现在三儿也大了，张丽娥说的不是没道理。
“嗯，他们哥俩没意见？”吴尚荣最怕失了偏颇让孩子们伤心。
“我问过了，哥俩都没意见，他俩入冬不刚做了新裤子吗？”
“那就行了。”吴尚荣点点头。
这一大家子，八口人八张嘴，三个小子又都在长身体的时候，有限的物质供给实在难以满足需求，大人们能省的食物都给孩子吃，能省下的布料都给孩子做衣服。
日子就这么紧紧巴巴一天天过着。吴尚荣一直盼，盼着想吃什么就能吃什么、想买什么就能买什么的日子。
粮油豆腐肉菜都预备好了，炮也预备好了。
吴尚荣作为一家之主，能为这个家里预备的年货都齐了。
平时孩子们也吃不上什么肉，但过大年一定得给孩子们吃肉，有肉才叫过年。
吴彦明和吴彦章出了门，在街上出溜了半天冰才去取了鞭炮，回家的路上偷偷拆下小鞭放着玩儿。
天上飘雪了，哥俩才舍得回家。
炖鸡的香味弥漫在空气中。
吴彦明和吴彦章一进院门就闻到了，肉的香味让他们即刻兴奋起来。
吴彦章闭上眼，想象着一大盆热腾腾喷喷香的鸡肉放在桌子上，“美啊。”他真舍不得睁开眼。
吴彦明和吴彦章被香味一路引着，进了屋。
吴四丫睡醒了，在炕上咿咿呀呀。
“我妹今天真高兴。”吴彦军道：“我能抱我妹看跑马灯吗？”
“你会抱孩子吗？”姥姥笑。
“那姥姥抱着妹看跑马灯去，好看着呢。”吴彦军央求道。
姥姥不能拒绝外孙子的请求，“行，姥姥抱妹妹去看看。”
厅堂里，吴尚荣炒瓜子的声音吸引了吴四丫的耳朵。
“四丫，看这儿，看这个。”吴彦军把吴四丫的脸蛋转向跑马灯。
西游记跑马灯轻轻地旋转着，孙悟空唐僧猪八戒沙僧轮番登场。
吴四丫的目光立刻被转动着的师徒四人吸引住了，眼睛都快不够使了。
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