月色朦胧,照着小城。
李修平带着十数名捕快,一行人浩浩荡荡,来到城西的义庄。
义庄门外,悬挂着两盏惨白的灯笼,在风中摇摆,为冤者渡魂。
看守义庄的是一名约莫八十岁的佝偻老头,在这个时代,算是高龄。
或许是因为活得比较长久,已没人知晓老者的姓名,只知道他叫老张,在这里守了将近一个甲子的漫长岁月。
老张没有家人,可能曾经有,但现在只有他一个人,孤独地守在这义庄,常年与死人为伴。
老张垂垂老矣,脸上终年缠绕着一层死气,所有见过他的人都觉得他可能活不久了,但他硬是把那些这么想的人活活给熬死了好几个。
久而久之,便没有人再说这句话了。
因为知道老张还活着的人,已经越来越少了。
老张几乎从不出门,自己在屋后开垦了半亩田地,种些蔬菜,至于吃的米粮,则是县衙按季度派人来送。
他一个人吃不完这么多东西,便收养了许多流浪的猫狗,无聊时有它们陪着说说话,便不会觉得那么闷了。
小黑猫是在昨天晚上来的,一直守着一具刚刚送来的棺材。
棺材里听说是个只有六岁的小女孩,死得很惨,连一具全尸都没能留下。
老张心疼小女孩,所以夜里出来点了一盏油灯,引渡小女孩的亡魂。
这是老祖宗留下来的传统,老张也不知道有没有用,但这么做总会觉得心里踏实一点。
小黑猫盯着油灯看了一晚,它或许也在等待着小女孩亡魂的归来。
老张不知道它有没有等到,但有了这盏灯,昨晚它睡得很安详。
早上醒来时,老张没有看到小黑猫的身影。
他留了一些食物在碗里,它也没有吃。
老张觉得它应该是在警惕着自己,因为刚来的流浪猫都这样。
但他很担心,不止因为小黑猫没吃东西,还因为它来的时候,身上的毛发沾着血迹。
那不是它的血,可能是别的动物,甚至是人的。
但老张还是收留了它,因为它看起来是这么乖巧和安静。
在它眼里,老张还看到了一种说不出的悲伤。
他相信万物有灵,也愿意相信,这会是一个好孩子。
所以他今晚等了很久,只为了喂它一点吃的。
他知道小黑猫已经来了。
但不知为何,它并没有现身。
它似乎是在害怕着什么……
老张一开始不知道,但看到李修平带着一众衙役们围住义庄的时候,他忽然一下子就明白了。
原来小黑猫怕的不是他,而是门外的官差。
老张认得李修平,知道他不是一个不明是非的人。
但他也同样相信,小黑猫的眼睛如此澄澈干净,是做不出坏事的。
他觉得这其中应该有什么误会,但这些都不是他能够管的事情。
李修平只带了两个人进去,义庄里还存放着其他无人认领的尸体,他不想惊扰到亡灵。
“老张,这里只有你一个人吗?”
见了面,李修平没有寒暄,而是直奔主题。
因为他已经看见了老张椅子下放着的小碗,里面盛着吃食,那不像是给人吃的。
他知道老张经常收养一些流浪的猫和狗,但他一般不会让它们进门,因为这是一种忌讳,会惊扰到归来的亡魂。
可老张今天却是破了这个先例,正所谓事出无常必有妖,李修年觉得,阿奴养的那只黑猫十有八九就是这只妖。
因为在他看来,只有通了灵性的妖物,才会蛊惑人心,让老张对他产生同情。
“活人只有一个,死人可就要数一下了。”闻声,老张笑着开口道。
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