尤其是在一座燃烧的村庄外，王秋还看到了一幕正在发生的洗劫场景：烈火熊熊的茅屋、横七竖八的尸体、潺潺流淌的血泊、嚎哭奔逃的妇孺手持大刀、面貌狰狞的暴徒们扛着大包小包，在燃烧的村庄内肆意杀戮和抢劫，踢开一扇扇房门，砍死敢于抵抗的男人，揪出躲在里面的女子扒了衣裳推倒，又将啼哭的小孩吊死在庭院外的树上直到有个喽啰偶然发现空中的“第三新东京”，这些嗜血凶残的暴徒才发生了一番骚乱，然后一声呼哨迅速散去，只留下几个麻木呆滞的幸存者，望着淹没在火光中的家园发呆。
“这难道是小股的女真骑兵在打草谷？”王秋指着下面的犯罪现场，疑惑地问道。
“不，他们穿的都是宋人衣服，马匹也很少，应该是义军！”刚从河北过来的宗泽叹息着答道。
“义军？怎么可能？瞧着他们的做派，这分明就是土匪好不好？！！”王秋叫了起来。
“唉，有什么办法呢？兵灾，兵灾，有兵就有灾。这班粗鄙武夫就是如此作孽！别说是这些自筹粮饷的所谓义军，就算是吃朝廷俸禄的正规禁军，一旦到了沙场之上，也是这等强盗土匪的做派啊！”
监军秦桧不知道什么时候凑了过来，插嘴说道，“昔年童贯率关西禁军下江南平定方腊，那群穷凶极恶的陕西赤佬还没见到贼人，就已经一路杀得人头滚滚，见人就杀，见屋就烧。做出的事来都栽到方腊身上，骗得过谁？最后居然向朝廷上报杀贼百万，也不知有多少枉死的！
更别提他们还一路强抢民女，肆意奸污，弄腻了之后直接吊到路边树上杀人灭口，以至于各种光屁股小媳妇的尸体，在从杭州到睦州的官道上足足挂了将近一百里就是金人恐怕都没他们凶残呐！”
听了秦桧的这番叹息，王秋突然觉得宋朝士大夫百般打压武人的做法，似乎也不是完全没有道理。
自从金兵两次南下，把大宋黄河以北的国土折腾得七零八落之后，河北之地的逃亡难民、战败溃兵和地方豪族，就纷纷拉杆子招兵买马，打着“保家卫国”的旗号，组建起各式各样的义军其中固然有王彦的“八字军”这类义薄云天的忠诚坚贞之辈，但也有许多军纪不整、残害百姓的恶棍败类。
事实上，很多所谓的“义军”，根本就不配叫“义军”这个名字！在剥掉了“爱国义军”这张貌似正气凛然的金字招牌之后，他们说穿了就是一群欺软怕硬的暴民和流寇！他们往往没有胆量招惹金兵，却好像蝗虫一样席卷地方，大户人家被他们杀光、抢光，女人们全被强暴，而穷苦百姓则被抢光粮食，烧掉房子，最后还裹挟着这些失去了一切的可怜人一起行动，充当苦力和炮灰。平时，义军的将士就用鞭子命令他们做牛做马、扛东西烧火煮饭。到了作战时，则把他们像牛羊一样，被驱赶着去挡官军和金人的刀枪，而所谓的义军骨干们则是在后面督战，如战事不利，马上拔腿就跑，把裹挟的平民们丢下来充当替死鬼。
当然，宋朝的官军在很多时候也是一群土匪，军纪涣散得很，尤其是在补给匮乏的时候，杀人、抢劫、强掳妇女这些事情也经常做于是，在金军、宋军、“义军”的一遍又一遍征战往来、反复蹂躏之下，曾经繁荣富庶的河北之地，便成了一片千里无人烟的残破废墟，把黎民百姓折腾得苦不堪言。
对于这样兵匪难分、敌我难辨的凄惨乱局，身在“第三新东京”的众人也只能表示无可奈何。
然后，他们此次北上旅途的第一站就要到了。
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