楼喻自然不会拒绝。
煮海熬波,并不是直接用锅煮海水,而是先用海水制卤,用卤水煎熬出盐晶。
青石盐场大约有两千人,分为四十个灶座,每个灶座下辖四到五个灶户,每个灶户带领几个或十几个灶丁不等。
他们长久居住在盐场,已然形成一个固定的村落群。
远远看去,许多盐工正在弯腰拾取盐泥,这些盐泥都是海水浸泡泥地形成的,盐工们需要将这些盐泥运回去制卤。
他们一个个面容黢黑、骨瘦如柴,一张张背脊犹如快要折断的弓,似乎再加一点力,就会啪一声断裂。
他们日复一日地辛苦劳作,一辈子只能看到茫茫的大海,闻着咸腥的海水,吃着粗糠杂粮,穿着粗布麻衣。
他们熬出了那么多盐,自己却用不到。
楼喻心中叹息,随口问道:“盐场每月要上交多少原盐?”
大使道:“殿下有所不知,这每月的数目皆有不同。”
楼喻便不再问。
盐场里有不少孩童少年,他们皆低头麻木地拾柴烧火,浑然不似外边的小孩天真烂漫。
大使顺着他的目光看去,误会了楼喻心思,语气淡漠道:“都是些泥猴子,不懂事,殿下不妨换个地方,免得他们冲撞了您。”
话音刚落,那边突然传来孩子们的惊叫声。
大使皱眉正要斥责,楼喻将他拦住。
“二笔,去看看发生何事。”
冯二笔连忙跑过去,见一小孩面色苍白倒在地上,其他小孩哭喊哀嚎如无头苍蝇,便道:“快去叫他家长辈来!”
有孩子闻言,飞奔着去找长辈。
冯二笔回来禀告了此事。
大使道:“就是小孩晕倒而已,不打紧,下官这就告诫他们莫要惊扰了殿下。”
楼喻一个字都没听进去,直奔那个晕倒的小孩。
其他孩子们见到他们,纷纷停止了叫喊,眼睛里全是害怕畏惧。
楼喻不是大夫,并不知道小孩到底因何病倒。
见他瘦骨嶙峋,唇无血色,伸手去探小孩额头,发现并无发热征兆,身上也无其余明显病症,心中略定。
“二笔,糖包可带了?”
这是他出发前特意吩咐冯二笔带上的。
盐场日子艰苦,无法继续享受王府的锦衣玉食,又没什么零嘴,只好带上一些泛黄的糖块当零食吃。
他估摸着小孩可能早上起来低血糖,遂让冯二笔将一小块糖放入小孩舌下。
即便不是低血糖,给他喂点糖也没坏处。
众人不明所以。
大使谄笑:“殿下宽仁。”
小孩们没接触过外界,生下来只知道盐,根本不明白“殿下”两个字是什么意思,遂毫无反应。
楼喻问:“盐场可有大夫?”
大使摇摇头,“盐工们能干得很,很少生病的,要真发了病,下官自会派人去府城寻医问药。”
楼喻压根不信他的话。
他冷声道:“本世子初入盐场,有些水土不服,头晕眼花,你即刻派人去府城请位医术高明的大夫来。”
大使扯扯唇角:“……谨遵殿下令。”
刚吩咐人去请大夫,孩子们骤然发出欢呼声。
“赵小狗醒了!赵小狗醒了!”
赵小狗陷入黑暗前,本以为自己会死。
不知过了多久,一阵阵欢呼声传入他的耳朵,他听到有人在唤他的名字。
他动了动嘴,刚想说话,却发觉到一丝丝甜意。
那温柔细腻的甜味,仿佛包裹着无穷无尽的力量,灌入他的心田,支撑着他睁开眼睛。
面前围着熟悉的小伙伴,以及几个不认识的人。
大概是今天的阳光太过刺眼,他竟然觉得眼前这人身上发着金光。
赵小狗呆愣愣地不说话。
然后听到那个人说:“醒了就好。”
他又动了动嘴,哎呀,好甜!原来他嘴里真的有糖!
“小狗!小狗!你有没有事?!”一个黑脸汉子突然冲进人群,抱着赵小狗哽咽着问。
盐课大使什么时候跟贱民离得这么近过?这些贱民身上散发着难闻的味道,还一点规矩都不懂!
他心烦意乱,黑着脸大声叱骂:“见到殿下还不行礼!”
赵双四心中凛然一惊,方才忧子心切,他根本没注意到贵人在此。
男人抬起黢黑沧桑的脸,与楼喻目光对上,又慌忙低下头去,就要屈膝行礼。
楼喻开口道:“不必,孩子身体为重,先送回家罢。”
旁边有少年忍不住问:“赵小狗,你嘴里是不是有糖?甜不甜?”
赵双四觉得他在胡扯,他们家哪来的糖?
却见赵小狗恋恋不舍地吐出一颗糖块,捧在脏污的掌心里,上面还沾着口水。
“阿爹,真的有糖。”他睁着黑白分明的大眼睛,乖巧道,“我拿回家给阿娘吃。”
赵双四愣住,不由再次抬首。
世子殿下手捧糖包,贵不可言。
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