黑鸡岭有匪众两千一千五在山下被俘,剩余五百喽啰不足为虑。
霍延安排人将伤兵扶下,由陈玄参等人治疗。
山匪们被缴了械均抱头蹲在地上府兵与边军共同看守。
此次边军迎粮由一校尉领兵姓刘名康。
刘康率兵赶来时便见霍延临危不乱游刃有余在兵力及武器皆不占优势的情况下,还能用计削弱山匪力量不由心生欣赏。
待走近一看,才发现霍延最多不过十六七的年纪不由大为震惊。
少年身着玄衣,面容英俊双目深邃沉静,身姿颀长挺拔周身气度不凡,虽说尚显稚嫩,但假以时日必能成为大器!
刘康顿生结交之心拱手客气道:“在下刘康,乃程将军麾下校尉在此多谢殿下慷慨送粮也谢过诸位兄弟护粮!”
霍延颔首道:“在下霍延,刘校尉客气。”
姓霍?
刘康久居边关虽对霍家遭难一事有所耳闻但也仅仅知晓霍大将军和霍少将军被斩至于霍家其余家眷如何并不知情。
因此,他只当巧合,并未深思。
“霍统领神勇,刘某佩服。”
“谬赞,”霍延淡淡道,“我等还要清扫阳乌山匪患,粮草便交由刘校尉看管。”
刘校尉既生结交之心,自然不会放过这个机会,且受人恩惠,总得投桃报李。
他大方道:“霍统领要是不嫌弃,我等可以助你剿匪。再说,你要是带兵入山剿匪,这些俘虏何人看管?”
霍延唇角微扬,“那就有劳刘校尉和诸位兄弟了。”
“好说好说。”
有边军支援,阳乌山剿匪行动进行得相当顺利。
府兵和边军很快冲上黑鸡岭,俘获五百余山匪,并查获粮食数百石,金银布帛若干。
刘康眼睛一亮,没想到剿灭山匪还有这等好事!
他倒也识趣,就算边军需粮食救急,也不会跟霍延抢。
霍延来时得楼喻嘱咐,务必要和边军结个善缘。
见刘康目中放光,便道:“这些山匪横行多年,抢掠残害无数百姓,殿下让我等将其带回庆州,这些粮食财物我等无暇看顾,不如皆由刘校尉带回边关?”
刘康闻言,简直热泪盈眶。
好人!大好人啊!
他问:“世子可会怪罪于你?”
他以为这是霍延私自做的决定呢。
霍延摇首:“此乃殿下吩咐。”
刘康对庆王世子的印象,陡然拔到极高的地步。
如此慷慨解囊、无私奉献的世子,是他们大盛之福啊!
别人如此厚待,他自然不会忘恩负义。
“霍统领,阳乌山有大小山头数十个,不如我同你们一起剿匪!我们只需要粮食,其余金银布帛你们全都带回去!”
霍延道:“如此可会延误军机?”
边军缺粮多日,如今有粮,难道不应该立刻回归营中分发粮食吗?
刘康一拍脑袋,“多谢霍统领提醒,我这就派一千人护粮回营,余下两千与你一同剿匪!”
有两千边军加入,自然再好不过,霍延便没推辞。
就在这时,查抄匪窝的李树忽然跑过来,满脸通红,语气踌躇,指着匪窝后院:“霍延,那、那后头还有许多、许多女子”
霍延:“”
这事问他,他也不知道该怎么解决啊。
刘康倒是有经验,道:“那些女子估计都是被山匪劫掠上来的,也是可怜人,若是愿意归家的可以让她们回家,无家可归的可以带她们回去,让她们做些力所能及的活计,给口饭吃。”
他说得在理,霍延和李树点头,三人一同前往后院。
后院外,其余府兵和边军凑在这里看热闹,都是一群单身汉,哪里见过这么多女人,一个个眼冒狼光。
霍延厉目一扫,他们皆低头不敢再看。
经过先前那场战斗,霍延在府兵心中的地位骤然上升,在此之前,没有多少人愿意服从一个十五岁的少年。
可山匪奔袭而来时,只有他冷静沉着,临危不惧,指挥他们战胜了山匪!
众人心中就此拜服。
汪大勇行至霍延身边,问:“二公子,这些女人该怎么处置?”
他们站在屋外,那群女子全都挤在屋内,一个个战战兢兢,抖如筛糠,蹲在地上将脑袋埋在双膝中,显然是怕极了他们。
霍延道:“先问清她们自己的打算。”
众人茫然,谁去问?
大家左看右看,到最后,目光全都落在霍延身上。
无它,霍延长得最好看,又最年轻,或许那些女子见到他就不会这么害怕了。
李树在旁偷笑。
霍延无奈,吩咐左右:“去请陈军医。”
陈玄参应召前来,听清缘由,也有些抓瞎。
他只是个大夫呀!
可众人见他相貌清秀,气质儒雅,举手投足皆有君子之风,不由暗自点头。
比起霍统领,确实陈玄参更适合!
陈玄参只好硬着头皮上。
他走到屋前,听到屋中女子此起彼伏的惊叫声,只好驻足,慢声细语道:
“诸位莫要害怕,我等是来剿匪的官兵,不会伤害你们。如今山匪已被擒获,我等是放你们下山归家的。”
他说话的腔调温柔平和,带着一种抚平人心的魔力。
屋内的女子们渐渐安静下来。
甚至有胆大的,偷偷抬头看向他,见他文弱秀气,气质雅致随和,心中便信了大半,小声问:
“你说的都是真的?”
陈玄参大松一口气,“都是真的,咱们是剿匪的官兵,我是随军的大夫,是来放你们下山的。”
“下山?”一女子泫然哽咽,“即便下了山,咱们又何去何从?”
她们都是被山匪玷污的女子,就算归家,家人也会以她们为耻,说不定从她们被抢来山上后,她们就已经“死了”。
家人不愿收留,她们如何活下去?
陈玄参闻言有些心酸,正要回答,忽听有一女子高声道:“你真是大夫?!”
“是。”
那女子起身,身上穿着粗布麻衣,也难掩其秀丽之姿。
容貌明艳,满室生辉。
不少人都吸了一口气,这女子委实标致!
可惜被山匪玷污,实在叫人意难平!
被众人盯着,那女子虽有些怵,但还是强迫自己说道:“有姑娘受了伤,大夫可否替她瞧瞧?”
陈玄参看向霍延,待霍延颔首,方道:“此处拥挤,还请诸位姑娘先出屋,在下好入内诊治。”
那女子迟疑片刻,终究召集一众女子,低头忐忑地走出屋子。
说到底,她们已经沦落至此,再坏也不过失去一条贱命,还有什么好怕的?
在此之前,已经有姑娘不堪受辱,早早自裁了断。能活到现在的,都是惜命之人,虽然有些麻木,但依旧心存希望。
屋内受伤的女子,是山匪今日刚刚劫上山的,因万念俱灰,触墙而倒。
没死,但一直昏迷不醒。
陈玄参替她诊了脉,心中略定,转身道:“伤无大碍,只是受了些刺激,又饿了几日,晕了而已。”
既然没有性命之忧,众人也就不不在意了,转而商议一众女子的安置问题。
霍延示意李树,李树只好摸摸鼻子,上前干巴巴道:“你们要是有想回家的,现在就可以下山回家。”
一众女子皆低首不言。
李树挠挠后脑,看向霍延,表示无能为力。
霍延只好道:“既如此,汝等便随军回去。”
那个胆大的明艳女子打量他一眼,面无表情问:“敢问大人打算带我们回去做什么?”
若是继续沦为供人取乐的玩意儿,她们还不如下山自己过活。
霍延冷冷道:“若有异议,自行下山。”
众女子:“”
这个少年将军看似好说话,没想到竟是块又臭又硬的石头!
她们都是弱女子,没了清白,就算下山也找不到好的营生,最终结果不是卖身为奴就是沦为风月中人。
明艳女子壮着胆子道:“大人,我们可以替诸位大人洗衣做饭,不会白吃白喝的!”
霍延不置可否,吩咐李树:“黑鸡岭已被剿灭,还有余下数十山头,事不宜迟,留一百人守住黑鸡岭,其余人随我一同剿匪。”
李树如今对他心服口服,莫敢不从。
那些女子也随他们一同下山。
比起黑鸡岭,其余山匪不过乌合之众。
在霍延和刘康的带领下,府兵和边军一路碾压过去,不过几日,便剿清阳乌山一众匪患,还阳乌山一片清净。
此次剿匪,共擒获匪贼四千余,粮食及金银布帛若干,刀剑斧钺若干,另有无辜受害女子一百余人。
其中粮食全都交给刘康,剩余皆由府兵带回庆州。
来时不过一千府兵,回时浩浩荡荡五千余人,尤为壮观。
山匪们路上想逃,但霍延机敏,每次都能识破山匪诡计,仅凭一千人,就将四千余人压得死死的。
终于看到庆州城墙时,李树等人由衷松了一口气,纷纷缓过神来。
楼喻早已接到消息,正在城内等候。
霍延将人留在城外,同李树二人入了府衙向楼喻复命。
楼喻心情愉悦,吩咐冯二笔上了好茶,笑着赞道:“辛苦二位了。此次你二人剿匪有功,当重赏!其余诸位府兵,皆有赏赐。”
他已听说山匪窝里缴获的财产。
若非霍延和李树带兵纪律严明,恐怕那些财物都会被眼红的兵卒们哄抢殆尽。
霍延问:“这些人该如何处置?”
楼喻淡淡开口:“山匪头目恶贯满盈,应斩首示众。其余匪贼,依为恶大或送盐场劳改,或返阳乌山采矿。若是有乖巧顺从的,可以留下垦荒或充军。”
自从经历斩杀流匪后,他已经能平静掌握生杀大权了。
那些无恶不作的匪首,死不足惜。
李树又问:“殿下,那些被害女子该如何?”
“此事我自有考量。”楼喻肃然道,“你二人昭告全军上下,不得对那些女子行不轨之事,即便只是口出秽言,也要军法处置!”
二人自然应下。
楼喻温声道:“我已吩咐下去,备了好酒好菜,届时参与剿匪的一千将士,皆可痛饮一场。”
“多谢殿下!”李树激动得满脸红光。
不仅有赏赐,还有好酒好肉,那群兵蛋子一定对殿下更加死心塌地了。
霍延俊目深沉,看向楼喻愈加瘦削的脸颊,不由问:“殿下是否与我等共饮?”
“是哎,殿下不如跟咱们一起畅饮,到时候大伙儿一定更高兴!”李树憨然一笑。
楼喻无奈道:“我若去了,恐怕大家都不自在,你们自饮便可。”
他还有许多事要规划,没有闲暇时间,便道:“你二人先下去梳洗一番,歇上一歇。”
李树行礼告退。
霍延却在跨出门槛前返回,对上楼喻疑惑的眼神,郑重道:“你若去了,他们会更加信服于你。”
“什么?”楼喻有些茫然。
霍延没想到心思机敏的世子还有这样纯然的一面。
他提醒道:“你去同饮,威望更甚。”
士卒的忠诚,对一个掌权者来说至关重要。
霍延是感激楼喻先前所为,才真心开口提点他。
楼喻听出他的意思,心里生出几分惊讶。
他很清楚,此次领兵剿匪,霍延因出色表现,令这一千府兵对他惟命是从。
现在是一千,以后就会是一万、十万。
倘若霍延有异心,他完全没有必要在这种微不足道的事情上提醒自己。
楼喻心中稍暖,笑意也带上几分真切。
“无碍,还有许多事亟待解决,我这次就不去了,日后还有机会。”
这人每天管理庆州府事宜,筹划未来发展,并不比行军打仗容易。
霍延邀他同饮,不仅仅是为了所谓的威望,更多的是希望他能借机放松一下。
他觉得楼喻把自己拧得太紧了。
仿佛身后有可怕的巨兽在追赶,他不得不刻不容缓地奔跑。
霍延不再多言,告辞退下。
楼喻想了想,吩咐冯二笔召来逢春和采夏。
殿下许久没有吩咐她们做事,逢春和采夏差点以为自己被遗忘了。
得到楼喻召唤,满脸喜色地跑来。
“殿下,可是有事吩咐奴婢去做?”采夏兴奋地问。
楼喻不由笑道:“之前让你和逢春留意行商,可有发现什么稀奇宝贝?”
“殿下,确实有,不过只是玩物,奴婢见您日理万机,就没敢打扰您。”
楼喻随口一问:“什么玩物?”
“是奴婢从一行商那里买来的珠子,质地同咱们的琉璃有些像,不过没有颜色,有些稀奇。”
楼喻:“”
这不就是玻璃珠吗!
他正好没想好制造玻璃的借口,采夏这个发现,简直递了一个及时的枕头!
他强忍惊喜,轻描淡写道:“竟是无色琉璃,确实稀罕,等得了空,一定仔细瞧瞧。”
转而说起正事,“今日叫你二人来,是有要事交待你们。”
逢春、采夏对视一眼,各自从对方眼中看出激动,忙道:“殿下请吩咐!”
“今日府兵剿匪归来,其中有百余位姑娘家,皆是被山匪掳掠上山的,如今她们有家不能回,又无营生的手段,若是能为她们寻些活计糊口,当是一件善事。”
楼喻言罢看向她们,只见两人皆面露愤恨,目含晶莹,想来是同为女子,颇为感同身受。
“殿下,她们太可怜了!”采夏义愤填膺,“那些山匪合该断子绝孙!”
逢春亦颔首表示赞同。
欺辱女人的男人,不得好死!
楼喻道:“她们受人欺辱,心思敏感,一定不愿与男人接触,我思来想去,此事唯有你二人适合去办。”
“殿下请放心!奴婢一定会让她们重新来过!”
采夏俨然已将那些苦命的女子视作自己的责任了。
“好。”楼喻吩咐道,“先为她们寻个僻静的住处,仔细登记每人的身份,再给她们安排制衣缝补这类轻巧的活计。”
采夏和逢春领命退下。
翌日一早,霞光万丈。
来自阳乌山的“客人”在城外待了一夜。那些女子被府兵隔开,全都聚在角落里苍白着脸色,有的甚至默默垂泪。
她们漫无目的地随军来到庆州,如今不知未来在何处。
若非一腔愤怒和不甘吊着,她们或许早就选择自戕,而非拖着一具污浊的身躯,在黑暗的尘世中苟延残喘。
那些畜生还没死,她们为什么要死!
忽然,一队人马从城内而出,打头的正是剿匪的少年将军。
他俊眉星目,一袭玄衣凛冽强势,骑在马上,俯视一众山匪,道:
“殿下有令,阳乌山匪众烧杀抢掠,为患多年,令无数百姓无辜枉死,为替天行道,今日当诛恶首!”
所有山匪头目惊恐地看着他。
本以为将他们带到庆州,是为了充军或者做苦力,没想到会杀了他们!
他们挣扎惊呼,连连求饶,却挣脱不开府兵的桎梏。
一些万恶的匪首被提溜至人前,他们被绳绑着,被人踢跪在地,就像待宰的羔羊。
曾经,他们将过路的百姓当做鱼肉,如今,到他们面对冰冷的刀刃了。
不远处的姑娘们见状,不由鼓掌大笑,太好了!
实在是太好了!
就是这些为非作歹的恶徒,毁了她们一辈子!
杀得好!杀得太好了!
当然,欺辱她们的不仅仅是这些人,还有那些叫不上名号的匪众。
可她们也清楚,那些匪众是不可能杀完的。
能诛恶首,就已经让她们心满意足了。
城楼上,楼喻携郭濂及一众官吏,俯视城墙下诛杀匪首的血腥场景。
郭濂等人都是文官,哪里见过这等残暴血腥的场面,除去见多识广的司狱官,其余官吏皆面色苍白,摇摇欲坠,呕吐不止。
楼喻面上带笑,神色悠然。
“诸位大人看得可还尽兴?这些都是阳乌山无恶不作的匪贼,如今已悉数被擒。如此一来,郭大人便可上奏朝廷,表功领赏。”
他越是云淡风轻,郭濂等人对他的畏惧便越深。
一个不过十四、养尊处优的王府世子,面对此等场面,竟丝毫不觉害怕,反而兴致勃勃,极为享受,实在叫人胆战心惊!
血腥味随风钻入郭濂鼻中,郭濂又干呕一声,苍白着脸连忙摆手:“此功当属殿下,下官不敢冒领。”
“郭大人太见外了,”楼喻双手扶在城墙上,笑容温和至极,“你是知府,而我不过是个无权无势的世子,此功你当得。”
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