李克定刚刚进入申州，便亲眼目睹当地豪强打死公干人员。
虽然抓了元凶，心中还是别扭，觉得申州治安，相较于河间，差之太远，其乱难以想象。
便问何叔：“在咱们河间，可有这种事情发生过？”
何叔笑了说：“河间太平，是因为有高人在，当然不会发生如此悲剧。
别说草菅人命，就是仗势欺人，又有谁敢。
很多时候，一位德高望重的人，就能淳厚一方民风，保一方平安。”
何叔一番分析，让李克定改变了对他的认识，别看何叔生得健壮孔武，没想到他还能有这样的见识，看来带他出来算是带对了。
主仆二人一路打听着找到宋家，宋家大爷宋舜臣出来接待李克定。
一见面，李克定忙施礼问候：“世伯好，克定见过世伯。”
宋舜臣笑着说：“克定，快快免礼，不成想，你都这么大了。真好，真好。”
李克定见宋舜臣生的仪表堂堂，尤其一副长髯，甚是美观，也添了三分气度。
二人闲话几句，因两家是通家之好，李克定便说要去给老夫人请安。
宋舜臣带他来到后堂，李克定给老夫人磕了头，献上礼物。
老夫人见李克定一表人才，很是喜爱，赏了他一对儿玉佩。李克定谢过老夫人，和宋舜臣告退。
宋舜臣见他们风尘仆仆，先给他们安排住处洗漱，等晚上再为李克定接风洗尘。
李克定略做安置，见天色还早，便与何叔出来，想到绸缎庄先去看看。
二人一路慢慢行走，看申州买卖铺户倒也繁荣。
拐过一条街，忽闻一阵琴声传来，宛转之中，含着凄清。
二人寻声走去，来在一座小院前，见院门儿紧闭，李克定不知谁人在这里抚琴。
在女子门前站立一时，待一曲过后，才又前行。
此时对面摇摇晃晃走来一个乞丐样的老者，一颗光头，头大如斗，脖子上搭条毛巾，一条汗衫，脚下连鞋都没穿，嘴里唱着：
“任他们哄哄闹闹，
任他们权势比天高，
任他们酒色财气迷心窍，
任他们美人在侧睡不着，
任他们酒肉满桌胃口倒，
任他们一生不曾开口笑。
不是我爱热闹，
看南来北往人如潮，
世事变幻终难料。
劝一声世人你听好，
功名利禄趁早抛，
一日三餐饱，
夜来安稳觉，
活他个神仙似我乐逍遥。”
这老者邋遢无度，李克定曾经在那红衣女孩儿家门口见过。
这次离得近了，待他歌声停歇，忽见一股氤氲之气在老者头顶盘绕，甚是奇特。
又听他唱的洒脱自如，有心一问，便上前向老者施礼说：“老先生，在下李克定有礼。”
老者迷蒙的看了李克定一眼，笑呵呵的说：“你是从外地来的吧。”
李克定又一抱拳说：“您说的对，在下是河间人，今天刚到申州。方才听院里有琴声，所以冒昧向您请教，究竟是谁人弹的这等好琴，在下先谢过了。”
老者挥挥手：“好说，好说，你也不必客气。闲来无事，你又是外地人，跟你说说无妨。适才弹琴的人，是一年轻女子，名叫宋凝凝，乃方家老二冷血虎方非圆养在这里的。此人命苦啊！”
“哦，老先生此话怎讲？望您能明言。”李克定打开折扇，替老者扇着说。
“不必给我扇，老朽自己擦擦即可。”
老者拿起脖子上油腻腻的毛巾，上面布着大小数个破洞，擦擦额上的汗。
老者又接着说，这个宋凝凝，原是保定人氏，自小卖给京城郡王府。
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