乾清宫中,姜峥陡然惊醒。
望着钟粹宫的方向,他的神情既是惊喜,又是骇然。
“千狐杀阵!”
姜峥仿佛陷入了回忆,犹记得当年彻底将异族打垮的那一战,本来战事胶着,异族却忽然神兵天降,一万精锐直插荒军心脏。
当时,就是她自断三尾,使出了这千狐杀阵。
困杀三日之后,一万异族精锐土崩瓦解。
千狐杀阵……
芷羽长出第三条尾巴了!
活下来了?
姜峥心中狂喜,却又无比担忧,千狐杀阵对身体的负担极大,不到万不得已不能轻易动用。
芷羽这杀阵虽然稚嫩,却将整个钟粹宫都笼罩了起来。
她究竟遇到了什么事情?
下一刻,脖颈间的玉佩忽然变得发烫,迷宫机关触发?
姜峥勃然色变,猛得站起身来,是谁闯入了密道?
正在这时,姜淮的身影也凭空出现在了空气中,望着钟粹宫的方向,眼神之中满是忌惮。
这杀阵……
姜峥急匆匆穿上外衣:“皇姐,跟我走一趟!”
“嗯!”
姜淮淡淡点头,不远不近地跟了上去,心中却丝毫不像外表这般平静。
昨日姜芷羽还饱受心玉之毒,今日就长出了三尾,觉醒了千狐杀阵。
自己离开钟粹宫的时候,赵昊刚走,但姜芷羽却还是把心玉给了出去,也就是说赵昊去而复返了。
去而复返之后,姜芷羽便扛过了三尾之劫。
他究竟用了什么手段?
是他自己偷偷修炼,还是昨天袭击自己的那个歹人教给他的?
总之不可能是镇国府!
若镇国府有如此治疗的手段,何不正大光明地给姜芷羽治?
这千狐杀阵,很有可能就是为了杀那个吴嬷嬷,想必是被她发现了什么东西。
赵昊!
你终于被我抓住把柄了!
她现在只想立刻赶到钟粹宫,不过又不想暴露什么,好在姜峥的脚步也很快,不多时,两人便带着大内侍卫赶到了钟粹宫门口。
望着眼前的千狐杀阵,以及冲天的妖气,大内侍卫皆是忌惮无比。
姜峥神色凝重:“处理了么?”
侍卫统领赶紧回答:“皇宫大阵已经封锁,皇宫之外应该不会有人感应到妖气!”
“甚好!”
姜峥这才神色稍缓,这封锁妖气的大阵本来是为胡贵妃准备的,却没想到用在了自己女儿身上。
他声音狠厉:“传令下去,今日钟粹宫之事不得外传,私下谈论也不可,违令者杀无赦!”
“是!”
侍卫统领领命,当即与手下四散而去。
此刻,姜淮一袭黑色斗篷,低声说道:“进去看看!”
姜峥连忙拦住了她:“不可!大阵要么伤敌,要么伤己,贸然进去恐怕会伤到她。”
姜淮沉声道:“那就任她施为?钟粹宫中可是有不少活人!”
姜峥摇头:“那些宫女太监,加在一起都不如我的芷羽重要,死了就死了吧!”
“……”
姜淮暗中焦急,却也只能点头同意,姜芷羽是胡贵妃留在姜峥心里的唯一念想,即便是她也不能丝毫加害。
……
钟粹宫。
暗道迷宫之中。
姜芷羽攥着发簪,缓缓向铁门走近,每走一步,心头就抽痛一次,早已是泪流满面。
终于,在铁门前三尺的地方,她停住了脚步,声音近乎哀求。
“嬷嬷,不要逼我了好不好?”
“从小到大你都把我当成女儿,可不可以再宠我一次?”
“他,他只是一个跟我一样的可怜人,若是可以,他也不想躲躲藏藏。”
“求你了!”
“嬷嬷,嬷嬷……”
她在门外等了很久,却始终等不到吴嬷嬷的回音,一双异光闪动的漂亮眸子,终于浮现出一丝杀意。
可又向前踏了一步,杀气就溃散不见,泪水决堤而下,扑通一声跪在了地上,发簪也无力坠地,发出清脆的声音。
姜芷羽掩面而泣,已经绝望到了极致。
可体内妖力慢慢枯竭,千狐杀阵已经维持不了多久了。
她知道,千狐杀阵消散的一瞬间,就会有无数人涌进来。
包括皇帝,也包括那个感知阴冷如毒蛇的长公主。
强忍悲恸,她缓缓站起身来,却没有拿起簪子。
又向前走了两步,双手终于覆在那冰冷的铁门上。
这铁门上的机关,她在皇帝和娘亲曾经的书房中见过,门内无法打开,却能从门外轻易推开。
推开这道门,就能见到吴嬷嬷了。
她声音带着哭腔:“嬷嬷,你最疼我了,再帮帮我好不好。”
说着,缓缓推开了门。
她张了张嘴,想要再劝说吴嬷嬷几句,但映入眼帘的,却是吴嬷嬷的尸体。
只见吴嬷嬷手握簪子,簪子的另一头已经插入了心脏,脸上带着一丝解脱的笑意。
她笑得很开心,像是解决了一个千古难题。
这簪子,是姜芷羽十二岁生日那天,皇帝嘉奖她劳苦功高的,她一直以来都宝贝的很。
她私下也曾对姜芷羽说过,等到小姑娘成婚以后,她就会找一个热闹的地方住着,逢人便炫耀,皇帝最漂亮的女儿,是她一手带大的。
如今……
姜芷羽只听见“轰”的一声,大脑里面一片空白,双腿一软,就坐在了地上。
失去了妖力的支持,千狐杀阵逐渐变弱,她涣散的眼神,也逐渐有了焦点。
不知何时,吴嬷嬷的尸体已经躺在了她的怀中。
她抿了抿嘴唇,把头埋在了吴嬷嬷脖颈间。
余温,还未散。
门外,脚步声腾腾响起,两道身影由远及近。
姜峥走上前来,看到眼前这一幕,整个人都愣住了。
怎么会?
千狐杀阵,杀的竟然是吴嬷嬷?
看着自己女儿低着头发呆的样子,他心中说不出的复杂。
这场景,似曾相识,就像十几年前的那天,她抱着娘亲亲手织的小布偶发呆时的模样。
姜峥想说些什么,嗓子却堵得难受。
他心有疑虑,却不忍质问,只是静静地站着。
姜淮却在旁边紧锁眉头,虽然没有跟姜芷羽面对面接触过,但她自认大概了解这侄女的心性,一开始笃定姜芷羽不会杀吴嬷嬷,却没想到……
这小杂种真是狠啊,为了赵昊,竟然连贴身嬷嬷都下得去手?
姜淮心中很烦躁,若是吴嬷嬷死了,那就失去了一个最重要的人证,而现在姜峥已经下令,所有人都不准进入钟粹宫,自然也包括她自己。
至于自己给吴嬷嬷安排的那封信,虽然从某种角度可以解释为姜芷羽做贼心虚,但几乎不能作为证据,反倒会让姜峥知道是自己擅作主张。
前些日子,因为赵昊的事情,他刚对自己发过火,若是这次再被他发现……
想到这里,她也只能呆呆站着,不敢轻举妄动。
良久良久。
姜芷羽缓缓抬起头来,苍白的俏脸上,写满了自责与绝望,看得姜峥心碎不已。
她轻轻把吴嬷嬷的尸身放在地上,看着姜峥泣不成声:“父皇!我,我杀了嬷嬷!”
听到她的声音,姜峥眼泪一下子就落下来了,轻轻揽住她的肩膀:“乖女儿,不哭,快告诉爹是怎么回事。”
“我,我也不知道!”
姜芷羽摇头:“我晚上忽然被惊醒,发现第三条尾巴已经长出来,不受控制就施展出了这杀阵。我也不知道为什么,像发了疯一样,我不想的,我真的不想的……”
她越说越难过,话堵在嗓子眼,闷得她头晕眼花。
姜峥心疼无比,知道她这是走火入魔了。
当年胡贵妃赠予他心玉时,特意把他弄晕了,所以他也不知道赠予心玉时会出现什么情况。
但他知道,她必定付出了极大的代价,不然也不可能不忍心让自己看见。
走火入魔!
难怪……
他能感受到,现在姜芷羽体内妖力近乎枯竭,药力却依旧没有释放干净。
或许,正是这么多名贵药材助她扛过了三尾之劫,但各种药力驳杂,走火入魔便不难解释。
忽然,姜芷羽拜在了地上:“父皇!”
姜峥一阵心疼:“芷羽,你这是干什么?”
姜芷羽伏下身,声音虚弱,但语气却万分坚定:“我想在钟粹宫为嬷嬷戴孝三日,我知道身为皇家之女,此举有损皇家威严,但从小到大嬷嬷待我如亲生女儿,如今,如今却……请父皇成全!”
听到这个请求,姜峥一开始脸色也有些不好看。
皇家之女,又岂能为下人戴孝?
可姜芷羽憔悴的容颜,却让他心痛不已,只得点头道:“那好!就在钟粹宫中,不过需遣散所有太监宫女。”
姜芷羽眼眶通红:“多谢父皇!”
说完,转头看了一眼吴嬷嬷的尸体,心中无比悲戚。
俯身将吴嬷嬷抱入怀中,她缓缓站起身来,一步一步向外走去。
姜峥想要帮她,却无从下手,只能心疼地抹眼泪。
他与姜淮对视了一眼,两人都没有说话,只能走出密道。
一个时辰后,钟粹宫左厢房中一片白绸,姜芷羽身着缟素,神情黯淡地坐在棺前。
姜峥叹了口气,整整一个时辰,姜芷羽都没有说过一句话,整个人情绪无比低迷,若不是真气与残余药力还算充足,姜峥真怕她出什么事情。
“芷羽,宫内太监与宫女都已经遣散了,大内侍卫都在宫门口,你有什么需要,直接告诉他们。你,你注意身体,不然吴嬷嬷在天之灵,看到你这样,也会伤心的。”
“嗯……”
姜芷羽轻轻应了一声,看向姜峥,勉强挤出一丝笑容:“多谢父皇!”
姜峥蹲下身,揉了揉她的脑袋,无奈地摇了摇头,只能离开了钟粹宫。
刚出宫门,他就看到了被大内侍卫架起来的赵昊。
侍卫统领赶忙迎过来:“皇上!赵公子他非要闯宫门,小的,小的……”
姜峥挥了挥手:“你们下去吧!”
“是!”
侍卫统领如蒙大赦,连忙让手下松开赵昊,便回去守大门了。
赵昊赶忙跑过来,焦急道:“父皇,芷羽她究竟怎么了?”
离开钟粹宫以后,他让老杨带着他直奔西郊猎场,足足吸干了十条鳄鱼,才把亏损的生命力补了回来。
刚回家洗漱完躺下,就感觉胸腔内一阵阵心悸。
这股心悸,是从心玉上传出来的,他能清楚地感受到姜芷羽的无助和绝望。
姜峥朝他胸口上深深看了一眼,隐约感觉到心玉的气息,不由怒骂道:“你走的时候,就没感觉芷羽有异样?”
赵昊只能答道:“芷羽她说要稳固境界,让我不要影响她!”
“唉!”
姜峥长长叹了一口气,那种时刻,这傻丫头还惦念着这混小子。
他无从责怪,只能重重拍了拍赵昊的肩膀:“这几天,你在钟粹宫,好好陪陪芷羽吧!”
“嗯!”
赵昊郑重点头,便匆匆进了钟粹宫。
左厢房,一个瘦弱的身影正无力地伏在棺木上。
姜芷羽听到赵昊的脚步声,猛得站起身扑在了他的怀里,她没有哭也没有说话,却让赵昊万分心碎。
良久良久,她好像恢复了一丝力气,小声将刚才发生的事情都讲了一遍,最后声音颤抖道。
“我是凶手。”
“你不是。”
“可我动杀心了。”
“如果动杀心就算杀人了,那这世界想害我的人早就死绝了!”
赵昊抱着这无助的小丫头,心中无比心疼,他叹了口气,轻轻捧起她的脸,柔声问道:“想不想报仇?”
姜芷羽凄怆一笑:“我就是凶手,如何报仇?”
赵昊摇头:“你把吴嬷嬷当娘,她又何尝不把你当成女儿?即便她真的对皇帝忠诚无比,也不可能一点也不顾你的死活,里面有鬼!”
“对!”
姜芷羽猛然惊醒,连忙从怀里掏出一叠厚厚的信封。
从吴嬷嬷震退自己逃跑的时候,她就察觉到不对劲了,但那个时候急火攻心,而后又被吴嬷嬷的自杀冲垮了心神,一直没有去想这个问题。
直到抱着吴嬷嬷尸体的时候她才发现,吴嬷嬷的另一只手,正指着自己胸膛。
顺着搜去,便找到了这个信封,刚取完信封,姜峥和那个黑衣人就赶过来了,一直到现在她才来得及拿出来。
“对对对,有问题!”
姜芷羽止住自责,连忙摊开信件,和赵昊一起看了起来。
看到第一页,两人都有些疑惑,赵昊更是险些骂出声来。
飞鱼卫已经查出我通敌的证据了?
狗屁的吧!
姜淮那臭老娘们自从找了一个舔狗替死鬼,就一直怂得跟狗一样,给她十个胆子也不敢调查我!
但这封信,却煞有介事的说了这个结论,而且这写信的人,还被调到了闲职上。
处处透露着怪异。
而后,竟然还列出了一条条蹩脚的“通敌”证据。
两人对视了一眼,都意识到吴嬷嬷被威胁了。
她之所以逃,就是因为担心因为自己瞒报,陷女儿与险地。
她既不想害了亲女儿,又不想葬送姜芷羽后半生的幸福,同时也不想姜芷羽亲自下杀手,一辈子陷入愧疚之中。
所以,最后选择了自杀。
赵昊叹了口气:“为什么吴嬷嬷会相信这些?”
姜芷羽眼底闪过一丝怒意,心中却是愈发的无奈:“从进入这钟粹宫开始,我们的对外界的了解,都是通过飞鱼卫得知的,而嬷嬷的亲生女儿就是被飞鱼卫养大的,所以对飞鱼卫的信任毫不保留。若不是一开始就不信任他们,也许我也和嬷嬷一样。”
“姜淮!”
赵昊嘴里吐出了一个名字,杀意几乎已经溢出眼眸。
姜芷羽也意识到了,跟在皇帝身后的那个黑袍人,很有可能就是这一切的始作俑者姜淮,但姜淮的实力以及手握的权柄,可不是能够轻易撼动的,心中就愈发愤懑。
她努力使自己保持平静:“我想见一见嬷嬷的亲生女儿。”
此话一出口,两个人都沉默了。
这封信虽然是以吴嬷嬷女儿的口吻写的,但里面猫腻实在太多。
要么,这个亲女儿被忽悠瘸了。
要么,这是她被胁迫或者利诱写的。
要么,写信的根本不是所谓的女儿。
姜芷羽只觉得胸口像压着大石头一样,闷得她几欲发狂,从喉咙中挤出几个字:“你在这里等我一会儿!”
说罢,便匆匆跑出了门。
不一会儿,便抱着满满一箱书信跑了回来。
“这些,都是吴嬷嬷女儿给她写的信!”
在赵昊出现之前,吴嬷嬷一直都是她最亲近的人,虽然有主仆之别,但有开心的事情,往往都会分享。
在姜芷羽的记忆当中,吴嬷嬷最开心的事情,就是和自己一起看女儿寄来的信件。
按照时间推断,那女孩应该还比自己大几天……
“嗯!”
赵昊轻轻点了点头,便按照顺序,将这些信件一封一封看了下去。
字迹从稚嫩到端庄大方,成长轨迹也万分清晰,从小时候寄养在一个行李的百户家中,识字习武直到成为了飞鱼卫的编外人员,到最后成了预备役,走一个流程就能转正。
看起来不像是假的。
“这狗东西乱写信,这不是害人么?”
赵昊有些生气,前面的信件还挺正常,时不时还会表达一下孝心,但最后一封忽然离谱,就不知道她怎么想的。
他看了看姜芷羽通红的眼眶,轻轻地抱她了一下:“我去帮你找!”
姜芷羽轻轻点头:“你,你别伤害她!”
“嗯!”
赵昊心中叹了口气,真是善良的小狐狸。
摇了摇头,他攥着最新的一封书信,直接朝乾清宫赶去。
这种事情,不消多说,一定是姜淮搞的鬼。
姜峥如今星子接近白色,即便仍然对自己有所怀疑,但绝对不会做出这等事情,甚至说他很可能对这件事毫不知情。
相反,姜淮对应的星子,已经黑得发亮。
而吴嬷嬷的星子,也是在今晚前后,开始黑气萦绕。
很明显,这是姜淮针对自己的设计。
没有早,没有晚,刚好在凰禾刺杀他之后不久。
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