北疆荒寒，客栈的生意惨淡，十家里头恐怕找不出一家不是黑店的。
毕竟能此地站稳脚跟的，大多数都不太干净，客人多时就做生意，客人少时就坐地起价甚至拦路打劫，好在这些店往往只谋财不害命。
人要饮水，马要吃草，人生在世难免要挨上几刀，这几刀痛得不过是荷包，无论如何，总比身上挨刀要轻得多。
进店后，秋濯雪只叮嘱伙计去喂马，却没有叫热饭食，马儿是与钱币一样的硬通货，黑店也许会给人下毒，却绝不会叫马受苦，毕竟他们总是把别人的钱当成自己的钱，别人的马当然也不会例外。
按照惯例补充了干粮与酒水之后，秋濯雪又问老板娘买了一套冬衣。
老板娘正愁着几十天才一单的生意没地方发财，闻言当即喜上眉梢，不知道从哪儿拽出一件旧冬衣来，指着衣上的补丁睁眼说瞎话，动情诉说这是她亲手做给儿子的新衣，一针一线都是心意，甚至不忘抹一抹眼角的泪珠，话里话外只透出三个字——要加钱。
杨青试图气势汹汹地跟老板娘砍价：“不过这么件旧袄子，哪里值这么多钱！”
老板娘冷哼一声，几乎要将鼻孔仰到天上去，阴阳怪气道：“小少爷不当家，怎么知道现如今的行情，论起女工布料，是老娘了解还是你这个乳臭未干的小毛头了解！不然你倒是报个价格来听听。”
这下可难住了杨青，被堵了个哑口无言。
砍价不成，秋濯雪当然只能掏钱付账，杨青忍不住投来愧疚的目光，不由觉得十分可爱，可心中的疑虑却不免更加深了一层。
这少年做事手脚十分勤快，看得出来他绝非衣来伸手饭来张口的大少爷，包括路上遇到旅店，他对老板的坐地起价也甚是愤愤不平。可奇怪的是，他对许多常识却又的的确确毫无概念，甚至连一两银子，一贯铜钱到底能买多少东西都一无所知。
秋濯雪并不缺钱，不过因为性格的缘故，也很少留得住钱，他原以为自己已算得上古怪，没想到杨青比自己竟然还要古怪。
马儿吃饱喝足后，两人也已补充好了干粮，又再上路，时候还早，可以再走半个时辰再吃午饭。
“秋大哥！兔子烤好了！”
关外苦寒之地，正午就算有太阳挂在山头，也没有半分暖意，杨青显然是刚烤好就冲过来了，兔子肉跟脸蛋都散发着红扑扑的热气，他一看见秋濯雪在吹奏洞箫，便立刻噤了声。
曲子暂缓，秋濯雪擦拭干净箫口的唾痕后，便将其重新别回腰间，目光温暖地看着眼前的杨青。
他虽不懂音律，但却知道尊重别人，秋濯雪原先忘我地吹奏过一曲，杨青竟也等了他一首曲子，他自然不能让这个懂事的孩子陪着自己挨饿受冻。
杨青见秋濯雪停下，只当曲子正好结束，于是殷勤地递上兔肉：“秋大哥，吃肉。”
秋濯雪含笑回道：“不急，回篝火处去。”
杨青当然是满口答应，很快就往回跑去，等秋濯雪回去时，他已经找到地方坐好了，正咬着被烤暖的大饼，抬起脸，含糊不清地问道：“说起来，秋大哥，我有件事想问你。”
“你想问什么？”
“秋大哥，你为什么不寻个车夫？”杨青歪了歪头，“要是有个车夫，轮流驾车，不是更快一些吗？”
“我有许多朋友，也有许多敌人。”秋濯雪撕下一条兔腿给他，声音不紧不慢，“不知晓什么时候仇家就会找上门来，车夫辛苦不过是为求财，我若害了他们的命，再多的银钱又有什么意义呢。”
杨青忍不住“嘶”了一声。
“怕了？”
杨青立刻摇头：“不怕，反正有秋大哥保护我。”
于是秋濯雪朗声笑起来，滑头的大人也许会讨人厌，可滑头的小孩子看上去总是格外可爱。
好在这一路走来，既没有请他们喝茶的朋友，也没有寻仇上门的敌人，只有漫长旅途伴随而来的无尽寂寥相陪，不过幸运的是，他们现在已经是两个人了。
杨青一手拿着兔腿，一手拿着大饼，又继续做他的好奇宝宝：“对了，秋大哥，你给我讲讲你的那位朋友吧，我还不知道他是什么样的人呢。”
他实在是很好奇到底是什么样的人物，能令秋濯雪抛下温暖如春的江南，忍受寒冷与煎熬，亲自赶往这苦寒之地只为了送一颗药。
秋濯雪拨弄了一下火，他的眼睛比火星更为明亮：“我的这位朋友叫风满楼，是一名剑客。”
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