天山在上面环视了一下这五支部队。接下来的几日他们就得自力更生了，是福是祸，全看他们各自的造化。
天山说道：“接下的作战没有时间限制，击毙匪首杨怀兴此次行动才算终止。莽荡山山寨里共有土匪三百余名，而你们总共有五百名士兵。在作战过程中，击毙一个土匪算一分，土匪头目按大小依次往上加，匪首杨怀兴值五十分。首先攻入山寨的部队加五十分，缴获的财产一百两算一分。尔等清楚了吗？”
“清楚了！”众人齐喊道。
“上面说的事只与五位统领有关，下面说的事则与所有人相关。根据情报，匪首杨怀兴这几个月疯狂加强山寨的防御工事。他在山中设下的陷阱不计其数，望各位好自为之。而且不要因为对面是土匪就有轻敌之心。孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。到时候中了土匪的圈套，可别指望武院救你们。武院能做的，就只有给你们收尸。”天山严肃的说道。
“我等谨记。”
“明白就好。现在带上各自的所需粮草，向山中出发！”
宁阳棣率领他的土军来到军需处领取他们今后几日的粮草。武院给每支队伍准备了十天的干粮，如果超出时间任务还没结束，那就得各位统帅自己想办法解决粮草问题了。
武院这次对他们还不错。为他们准备的干粮中还有一袋马奶和两斤肉干，这在正常的部队里是很奢侈的。
武院为了避免五支部队相互冲突，把他们安排到了不同的位置进山。
宁阳棣刚进山，他就命令队伍停了下来。
陈庆之跑来，他问道：“宁阳棣，为何止军不前。如果被别的部队先行赶到山寨，那我们可是连汤都喝不上。”
“天院长不是个爱说废话的人。他既然说山中陷阱多，那此次剿匪的过程中一定危机重重。我们不能急功冒进，别到时候白白损失人马。”宁阳棣解释道。
“各位，谁当过猎人，或者有山间生活的经验？”宁阳棣向大伙儿问道。
“我兄弟二人曾是山中猎户。”一对兄弟走了出来。哥哥叫祁虎，弟弟叫祁豹。
“那好，我命你二人为斥候，为大军探路，破坏土匪设下的陷阱。”宁阳棣说道，“到最后论功行赏的时候，我为你俩请命。”
“谢将军。”兄弟二人说完后就向山中走去。
“二位且慢。”宁阳棣叫住两人。
“将军有何吩咐。”
“我怕你二人在山中有危险，特派人保护。”宁阳棣给他俩派了两个自己的亲兵。
“二位专心破除陷阱，为大军多留标记。遇到情况可派他俩联络我们。”宁阳棣叮嘱道。
“谢将军厚爱。”
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