许长歌平静道：“常侍是读过了，才带给巽的。”
“陛下看罢，觉得，以后还是送给侍中较为妥当。”周羽遣词皆柔和圆滑，“公主毕竟在朝京娇养，皇后独宠，心性眼光皆高，侍中不必自伤，妄自菲薄。”
许长歌的声音平淡至极：“陛下是提点巽。莫要周旋其中，忘了分寸，更莫要，生了攀附蘧大将军的心思。许氏门庭潦倒，不复往昔，此中沟壑，不是巽可跨越的。”
他这话，渐渐有些生硬难听，有些怨怼皇帝的意思，周羽连忙圆场：“陛下对侍中期望甚高，是怕侍中日后为公主骄傲所伤，所以才——”
“巽知道陛下苦心。”许长歌也自知失言，淡淡一笑，“也多谢常侍代传。”
他俊逸的脸上仍有苍白霜意。
周常侍也有些怜悯，槐里许氏，以《公羊春秋显为家学，衣冠世代，享誉儒门，若非温熹巫蛊案，如今恐怕也不输与崔萧郑荀。永清公主的评述真实到残酷，仿佛一把细刀，直接剜挑开许长歌十五年的伤口。
周羽走后，许长歌慢慢卷起竹简，放到紧贴着书箧后的暗匣中。
这样的锥心之言，他早已不是初次耳闻。
也不是第一次听她说出。
五年前，他是新都侯府低贱的奴隶，她是朝京万人簇拥的小公主，一点遗落的晖光，便救他出深渊。即便带着言行无忌的刺痛，他也自认卑微，不敢妄想。
五年后，他声名渐显，以为他重振门庭，仕途畅顺，便可以肖想曾经照过他的一轮朝阳。
太阳还是那轮太阳，他却似逐日夸父，任他从东到西，从日出之旸谷，追到日落之禹谷，留给他的依然只有苍凉酷烈的日影，和不带一丝怜悯的漠然俯视。
许长歌有点不知是否该继续追逐。一直追逐到，被她身后的万丈光芒灼得渴死道旁。
在这煎熬的耿耿长夜，暗格里的那卷简，仿佛一剂只要放置即可挥发药效的虎狼之药，熬得他整夜难眠。
直到平明时分，思定长痛不如短痛的邝枕，推开了斗献阁的门。
他看见满屋案牍井然，分批列次，随手一翻，十个郡国皆已厘清，他又细看，竟已按已按粮赋丰歉与否分开。
邝枕简直怀疑是尚书令梁符去朝京搬来了大司农底下的度计属曹。
“仆射莫乱翻。”一个有些沙涩的声音从他身后传来。
他一回头，便见许长歌伏在一张书案上，眼底淡淡褐晕，那张万年不变，从容温和的脸上终于显出了疲惫憔悴，邝枕很能理会，毕竟昨日光理这堆乱账，他也要折去半条命，不由赞叹：“侍中不仅长于经学，还善课案牍，难怪陛下如此倚重。”
许长歌摇头。
邝枕笑道：“适才我从宣室来，陛下也念及侍中这月值夜辛苦，特别恩准侍中额外休沐三日。”
他的笑里竟有一丝怜悯。
许长歌闭上眼，皇帝必定另有差遣：“仆射请直言。”
“陛下的意思是，”皇帝原话过于直白赤裸，邝枕试图使之文雅，“乘此阳春三月，天地萌动，侍中可和公主祓禊水滨，体察民情，风乎舞雩，效溱洧士女，互赠兰芍——使永清公主不思归。如此一来，陛下还可以和皇后继续商榷少府用度，陇蜀各郡也不必被我们压得如此紧了。”
许长歌点头，木然起身。
他刚走出门，邝枕喊住他：“侍中记得更衣洗沐。这身朝服虽也衬你，到底肃正了些，不讨女儿家喜欢。”
“……多谢仆射提点。”一夜未眠，他实是忍不住这阴火，“依着仆射的意思，巽倒应该向章台街里的男倌请教一二了。”
邝枕佯作读卷，转过身去，恍若未闻，待许长歌走出院子，里面才传来令人气郁的笑声。
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