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艾尔点了点头。

……

前往地下密室的途中，老布朗犹豫了一下，问道：“对了，艾尔大人，有一件事，我不知道会不会冒犯。”

“你说。”

老布朗斟酌着用词：“是这样的，我知道您上个月发布了一条命令，说是让岛上的成年男性接受每周一一次的训练，锻炼民兵……我琢磨着这件事，会不会影响生产？毕竟在您之前，希尔伯特历代家主，都没有过民兵训练的先例。”

艾尔笑道：“民兵训练是必要的，海龟岛需要保留一定的军事力量。

前代家主之所以不这么做，一方面是因为那个时候希尔伯特家族拥有自己的骑士，另一方面海龟岛地理位置偏僻，很少与其他领土产生冲突。

但是，我有野心，未来我要将领土向外扩张，因此保证军事力量是必要的。”

艾尔简单进行了解释。

民兵算是这个世界最简单的兵种，在海龟岛领缺钱、缺兵、缺资源的情况下，这也是一种无奈之举。

要想重新支配铁王座，艾尔已经有了一些计划。

第一步当然是要以海龟岛为根据地，逐步吞噬附近的领土。

而要完成这一步，需要大量的兵力。而招募兵力，则需要钱。

民兵是最不需要钱的兵力，雇佣兵需要赏金，野蛮人、牛头人、矮人等则需要用黄金去奴隶市场交易，他们的造价都太贵了。

而民兵，只需要提供简易的盔甲和兵器等装备即可，场地也只需要简单布置。

再加上训练是每周一次，艾尔有规划地把所有民兵的训练时间安排到每周七天，这就使得装备和训练场地都能最大化利用，避免空缺，虽然增加了装备和场地的损耗和维修，但极大降低了制造成本。

“野心……”

老布朗低声喃喃，重复着艾尔刚才说过的字句，内心受到从未有过的冲击。

作为祖上历代效忠希尔伯特家族的骑士，老布朗很清楚一点，那就是在艾尔之前，历代领主从未有人想过征服，想过扩张领土。

希尔伯特一族虽然有着出色的外貌，以及过人的武力天赋，但也有着一项严重的硬伤。

那就是缺乏野心，不善治理。

因此海龟岛传承了这么多年，仍然缺乏开发，历代领主要么想的是偏安一隅、打猎喝酒泡妞混日子，要么就是像霍曼子爵那样忠心拥王，更愿意通过效忠国王获得封赏，而非通过治理自己的领土获得资源的回报。

但艾尔的出现，似乎令海龟领出现了转机……

艾尔神秘地笑了笑：“具体的计划，等时候到了，我自然会跟您解释的。”

“我唯一能跟您透露的，就是接下来的计划跟钱有关。我们现在需要钱，攀科技需要钱、开发岛屿需要钱、招募军队需要钱，干什么都需要钱。”

“但钱的事得先放在一边，为了赚钱，我必须先成为一名骑士。”

老布朗听得云里雾里，但知道艾尔从小就表现出过人的智力，即便是身为老师的自己大多数时候也自愧不如。

因此苦笑一声，摇了摇头。

这时两人已经来到地下，老布朗掏出钥匙，打开密室的大门。

他不仅是一名骑士，同时也相当于海龟领城堡的管家，所有钥匙都掌握在他手中。

“这是希尔伯特家族的地下密室，您还是第一次来这里吧？”老布朗在前面带路道。

艾尔点了点头，紧随其后，走进幽暗深邃的密室。

由于地底阴暗潮湿，而且他大部分时间都在图书室和试剑场度过，因此确实没来过密室。

但烛火被点燃的那一刻，艾尔望见密室里宏大的景致，忽然呼吸乱了一拍。