没有等待多久，男仆站在客厅门口，朗声报告：“夫人，可以用餐了！”
于是客人们向着餐厅鱼贯而入。
落座的时候，艾尔又开始局促不安了，他望着面前的四只杯子，它们分别是用来喝什么的呢？
他明白上流社会的宴会总是特别讲究，但真正现场体验起来又完全是另外一回事了。
“对了，为什么没有见到雪莱先生？”艾尔打量着宾客，压低声音问道。
琼让男仆把装香槟酒的杯子斟满，然后转过头来回应他的问题：
“雪莱先生一年前就死了，死在了殖民地的战争中。不过这对于表姑来说反而是一种解脱，因为她根本不爱他，他们结婚的目的，一方是图谋钱财，另外一方则是为了身份地位。”
艾尔吃了一惊，听到琼继续解释：“雪莱先生是一位世袭的男爵，不过到了他这一代，除了一个光秃秃的名号，家境已经败落得什么都不剩了。从局外人的视角来说，这个败家子的运气着实不错，娶了那么一位女人，还带来了一大笔嫁妆。如果他没有抱着不切实际的妄想，想要靠那笔钱在海外殖民地买下一个种植园，从而发上一笔横财，单纯只是安安心心过日子的话……他本来会有一个很美满的人生。”
琼犀利地评价完，然后闭上了嘴。
从某种意义上来说，对方毕竟是她的表姑父，这样议论死去之人并不妥当，但琼显然对这位远房亲戚没有任何敬意。
“是吗……”艾尔若有所思地低着头，不知道在琢磨什么。
琼这时候反应过来，警觉地看了他一眼：“如果你有任何超出朋友关系发展的想法，我劝你就此打住。雪莱夫人确实是一位很年轻的遗孀，而且是上流社会有名的交际花。
自然而然，像她这样的女人是许多男士的梦中情人，不少小伙子向她求爱，但下场都不太好。
你如果真有别样的想法，反而追求玛丽安妮的希望会更大一点，传闻她和丈夫的关系并不友好，结婚以来一直没有X生活……”
艾尔尴尬道：“不，你误会了，我只是单纯出于困惑，想打听一下男主人为什么不在。”
他窘迫地啜饮了一下杯子里的美酒，刚才的辩解确实是出于真心。毕竟他现在有黛芙妮，相当于掌控了通往美第奇家族金库的门票，没必要为了金钱惹上不必要的麻烦。
“年轻的俏寡妇，以及有夫之妇，都是猎艳场上必须回避的目标。”
艾尔在心里说。
诚然，征服那些已经品尝过爱情的女人，能够收获心灵上的优越感。但随之而来的道德风险是巨大的，足以摧毁任何一个想要向上爬的野心家。
而且对于艾尔这样的猎“魔”人来说，他更喜欢年轻的处子，喜欢从零开始调教。
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