周楚自然不会想到，自己故意给刚入军营的刘炎一个巨大的威吓，企图将刘炎始终玩弄于股掌之中。
可是，这却让刘炎有了难得的御下之机，刘炎趁机约束纪律，团结乡丁，以期同仇敌忾，共同应对周楚接下来的无故刁难。
这一残忍的刑杀之后，行军又恢复如常。
未有几日，全军便已开进青城山下。
这期间，行军路途上也零零散散的遇到一些天师道的信徒所聚居的村落，有的是专门为做法事而聚来的祭坛。
而这些牛鬼蛇神在周楚眼中皆是一群土狗瓦鸡、乌合之众，周楚只要遇见，丝毫不知道抚恤，二话不说，尽皆纵兵驱杀道徒，捣毁聚落祭坛。
周楚大军所到之处，尽是荒田野冢、断壁残垣，而被驱逐的道徒，便仓皇逃奔青城山脚下的关寨之中，周楚如此驱民为贼，就算是一些道徒不想反，也最终被周楚逼得上了青城山。
如此倒行逆施之举，刘炎看在眼里，愤懑之中又有一丝悻悻，心想这周楚尽失民心、逆天而行，真所谓“天欲其亡，必与其狂！”
他的大限之日确实不远了！
而周楚从中夺来的粮食自然是“因粮于敌”，尽情的使役刘炎一干人等搬运，也引得运夫们对周楚敢怒不敢言，刘炎亦宽慰众人道，此时正要忍辱负重，只等待双方交兵的良机到来。
大军进驻山脚下十里，才过一日。
此日，周楚便又风风火火来到运夫营，才进营门，便点名要刘炎来见。
刘炎有了上一次的前车之鉴，对属下运夫约束甚严，同时在刘炎将心比心的体己关怀下，运夫们亦是甘心跟着乡宗公子走下去，再也没有发生过运夫趁夜溜营的事件。
周楚见到刘炎，丝毫也不寒暄，立即喝令道。
“从你的人中，选些个手脚利落的，用装粮食的麻袋填满沙土，堆满十车，随本将爷走一趟！速去！”
用麻袋装沙土？还要堆十车？这是又要故意役使我们吗？刘炎愣在原地，在心里腹诽着。
“岂不知军中令行禁止！速去！”周楚厉声喝道。
刘炎回过味来，深知此时还不是忤逆周楚的时候，于是便依令而行，吩咐兄弟们用粮袋填土装车，之后选了二十位手脚麻利的兄弟，随周楚一道，赶着牛车，同出军营。
行至半路，便来到青城山下，向山脚下眺望，竟然已经能够看到山中徒众把守着的关寨！
人尽皆知，青城山自古称为“青城天下幽”，通往青城山的道路，亦是九曲回肠，要想进入青城山腹地，亦是天师道的宗庭，必须要先经过这些山脚下的关寨，然后再沿关寨背后的山谷进入青城山腹地。
如今他们所在的地方，距其中一个最近的关寨也就只有几里远，估计站在关寨的望楼上就能眺望到这一行人。
这岂不是暴露了行踪？周楚这到底是要干什么？
却见周楚胯在马上，亦望着远处的关寨，咧嘴一笑，冲刘炎说道。
“本将爷远道而来，自然应该给当地主人奉上一份大礼！这十车满载的‘米粮’，就劳烦你给本将爷送过去吧！”
刘炎听完大惊，没娘养的东西！现在就迫不及待要借刀杀我了吗！
让我用十车沙土糊弄人家，这是嫌我死的不够快？
却见周楚勒回马头，低声冲着刘炎嬉闹一般的说道。
“嘿嘿嘿~听好了！你就装作若无其事，沿着山前的这条大路，将车赶慢一些，径直向前走即可，那些道寇若对你有意思，自然会出寨来抢的，嘿嘿~到那时候，你投奔道寇的机会不就来了么！”
“你不是说要投道寇么，我倒要看看，这群道寇收了你的拜门‘大礼’，还会不会留你性命！”
刘炎冷冷的向周楚回怼，“想杀我就早说，何必费这么大周章？还连累我几十号兄弟！滥杀无辜，你就不怕遭报应吗！”
“本将爷何时要杀你了？放心！山前大路不远处的丛林中，我都已经埋伏好了骑兵，若是这群道寇杀出寨来夺粮，我自会令骑兵杀出，趁机夺寨。至于你们……嘿嘿~我当初事先都嘱咐好了，要你选腿脚麻利的，这要是跑不过敌人的马蹄，也只能怪自己没有活命的本事喽~”
懂了，刘炎恍然大悟！这周楚原来是用我运粮，诱敌夺寨！
简直就是把我当成被敌人吞入口中的诱饵！
钓鱼佬哪会在乎诱饵的死活？
看见刘炎始终愣在原地，周楚蹙眉厉声催促道。
“既然听明白了自己的任务，就赶紧给本将爷赶车上路！”
“我部署的伏兵可是有一阵子了，要是拖得久了，耽误了马力、懈怠了士气，敌人一旦纵马奋全力冲出来，本将爷完全可以临时起意，不再下令突袭，尔等就只能被敌军白砍，一个也别想活着奔回来！”
这混蛋又拿军机来摆弄老子！
刘炎怒不可遏，但也无可奈何，看着手下几十号兄弟都将渴望活命的眼神注视在自己身上，自己亦感到肩上压力很大。
无奈的扬起柳鞭，打在牛背之上，十辆载满‘米粮’的牛车终于缓缓上路了。
山前大路由南向北，横铺在山脚下，亦横铺在关寨前，关寨大门距大路仅有一里有余。
而刘炎如今尚不知晓周楚所埋伏的突袭奇兵尚在何处？
到时候，一旦敌人冲出关寨，又能否给自己解围策应？
虽按周楚所说，敌人杀出，自己就跑，他会令骑兵突袭杀出，进行策应，牵制敌人。
但人怎么可能跑得过马？
更何况，要是敌人在马背上搭弩射箭呢？在强弓硬弩面前，还不个个都是肉靶子，只跑又有什么用？
但最可怕的，还是这个周楚！
若是周楚故意坑自己，见敌人势强，临时起意，不让骑兵杀出，自己就算是玩命跑，也跑不过敌人的马蹄！
就算是被俘要投降，可哪个来拜山门的送礼送十车沙土？这岂不是照样要被敌人砍了？
所以！绝对不能听周楚的！
要听他的，见敌人奔出就疯跑，那兄弟们肯定是死的死、伤的伤！
刘炎把心一横，一面驱牛赶车，一面斩钉截铁的对身边的张弋与赵襄说。
“听好了！把我这话传给后面的兄弟们！若要是敌人杀出来，千万别慌乱，别玩命乱跑，最先要做的就是，让兄弟们躲在沙袋后面，俯下身，先防敌人的弓弩！保命要紧！”
“要是周楚派人杀出解围，那最好。要是我们被敌人围了，千万不要反抗，就地投降！有我在呢！我去与敌人套近乎，这个我擅长！”
随即嘱咐赵襄与张弋，“把这话带给后面的每一个兄弟们，兄弟们如今每日除了疲累就是惊吓，已经够苦楚了！以后绝对不能再死再伤，哪怕是一个！”
刘炎自然深知，这坐落在山脚下的关寨，周楚是必须要攻下来的。
要想继续进军，进入青城山腹地，必须拿下山脚下的关寨，只有这些关寨背后的山谷，通向道寇的戝巢。料想周楚不会放弃此次诱敌截寨的机会。
但周楚必定是周楚，行事大荦，风风火火，自己也真猜不出他哪句真哪句假。
如今只能先求自保了！
众兄弟听完刘炎的嘱咐，亦是斗大的汗珠挂在脑门上，始终注视着关寨的大门，尤其是望楼上飘起的旌旗，如今只顾急促的赶着牛车，唯恐老牛走的太慢！
但谁也不敢在多发一句扰人心志的言语，也只盼望着这关寨的门千万不要开，自己也就能少历一次劫数。
势与愿违！
“咣咣咣！”只听望楼上传来三声梆子响！
这声音传到刘炎耳中时，寨门顷刻间已经大开！
马嘶人吼，一齐蜂拥而出，奔在前面的十几匹快马，直冲刘炎等人而来，铁蹄顿地，其声吭吭，后面几十个仗刀的悍匪亦是跟在骑兵之后，狂奔而来，颇有势在必得之势！
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