“可认得字吗？”先生问，眼睛并不看她 。
“在山上时学了一些。”夭夭小声地说。
“那便把这《学而》一篇的头两段试着诵于我听。”张先生翻开桌上的《论语》，指了指那首页的一小段繁体竖排文字。
‘子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？ ........有子曰：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣..........子曰：“巧言令色，鲜矣仁！”’夭夭不想表现得过于扎眼，引起先生及众童子怀疑，便故意读得略磕绊些，把说（yue去声 ）念成“shuo阴平”；把“弟（ti去声）”念成“di去声”，又好心地断错了两个句子。
张先生听着夭夭这一把童声，咬字清楚，音色又极清亮，几十个字也只错了三两处，断句也颇有章法，一直阴沉的脸便晴朗了些。于是温和了语气为她指出那几个读错的字，纠正了读音与断句，又细细讲了两三遍文义，即令她归座细细揣摩记诵。
熠儿见她顺利过关，朝她兴奋地挤了挤眼睛。
书塾巳时放课，这中间只有辰初、辰正能休息一刻，一大早没吃饭的童子们可用些自带的茶点充饥。夭夭啥也没带，思茶无茶，思点心没有点心；只得忍着饿一篇篇地往后翻那《论语》，并在心中默默记诵。 临放课时，张先生又写了四个大字令她午间描红，并放下话来第二日一早便要检查她经文记诵及习字情况；那意思便是，若完不成课业，自己当先生的也不会关照她半分。
因张先生又接连发火打了两个听讲不认真的男童，耽误得早课直上到巳时三刻方散，学塾外早聚满了来接人的婆子小厮车马 ；老赵也遣了人来接夭夭与儿子去正厅与赵老爹他们一起用早饭。
熠儿与夭夭到正厅时，赵老爹与老赵正端坐着等他们，两人行了礼，赵老爹问了“今日功课如何”“《春秋》学到了哪里”等话，熠儿站着细细地回了，便坐到了老赵身边。
赵老爹又招手让夭夭过来，拿着她的小手检查一遍，口中问着“学塾里那老头子可打你了”，夭夭笑吟吟地摇摇头，又盯了老赵一眼，只说自己因贪睡去的迟了些，先生只略略申诫两句，明日她必会早早起来上学，决不搞特殊化。赵老爹见她一脸认真十分可爱，不觉又上手与她后脑顶摸了好几下。
不多时，便有一众仆妇陆陆续续摆上饭来，多为油盐极重的羊肉包子、馎饦、油炸果子等北方常见的面食；旁边又搁着四五碟子酱瓜小菜。因有夭夭在，小厨房又特意做了些枣泥山药糕、南瓜羊乳糕等三四样细致糕点送来，她面前摆着的则是一碗热腾腾、甜津津的红枣粳米粥，又有一小盏人参花炖鸭子汤，一看又是老赵在给她开小灶、搞特殊。夭夭吃得很不好意思，其间她几次让熠儿一同吃糕点，那小男孩都端着敦敦的小圆脸不愿意，说自己不爱吃甜食。夭夭见他说得诚恳，就没再勉强。
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