夏川是个很荒凉颓败的地方，街上的房屋鳞次栉比的，但大多数都很老旧又残破。
陶筱幽大失所望，这同她从清乐那里得到的消息一点都不符合，可以说是大相径庭天差地别。她得到的信息是，夏川是个可以和安容国皇都幽京媲美的地方，按理来说很繁华才对。
可这里只有多得数不清的破旧房屋，既没有甸池的锦绣繁花，也没有骞中和夏川的烟火气息，更没有羌县的烟柳画桥。
也许夏川曾经繁荣昌盛过，但现在的就比荒村强上一些。
但要去汴城的话，必须经过夏川。
天色已晚，夙影他们找到了夏川唯一的一家客栈。
客栈里冷冷清清的，大部分的桌凳被收起来落了灰，只有两桌被擦拭得很干净，另一桌坐了两个赶路人。
陶筱幽把包袱放在另一张干净的桌上，去叫正在打盹的客栈老板。
“老板醒醒，我们要住店。”
老板被敲击木板的声音惊醒，头差点磕在柜台上，他尴尬地笑了笑，然后又满脸堆笑问她要几间房。
她订了三间房，又让老板吩咐后厨做了一些饭菜。
饭菜上桌后，陶筱幽看着全是素菜的碗，放下筷子又叫来老板。
“老板，你们这里没有肉食吗？怎么全是素的啊？”
老板赔笑道：“客官见谅。我这小店很少有客人来，有时三四天都不见人来，后厨要是备上肉食的话很容易就放坏了。您们放心，这些素菜都是我自家后院种的，保证味美脆甜。”
“好吧好吧，总比饿着肚子强。我们这里没事了，你去忙吧。”
另一桌的客人吃完饭就上楼了，老板闲着无聊就坐在空着的位置上与她们扯闲话。
“客官们，您们这是要上哪去啊？”
正好陶筱幽吃完了饭，她接了话：“我们准备去汴城。”
“这个时节去汴城好啊，您们到的时候正好可以赶上那里的桂花绽放，可以品一品很有名的御桂糕，听说连皇帝都夸过很好吃呢。”
陶筱幽半信半疑，“真有这么好吃？”
老板点头极力推荐，“真的很好吃！小时候我爷爷曾买到过一小包，我有幸吃到一块，那个唇齿留香的味道至今难忘。可惜御桂糕太贵了，我现在倾尽家产未必能买到一块。”
“你说的那个御桂糕有这么贵吗？你倾尽家产都吃不起？”
老板叹息一声道：“我经营这家客栈也只能勉强糊口，这夏川城里，恐怕只有方大户家能吃得起那东西了。”
陶筱幽想起城中残破的景象，问他：“我先前听人说夏川可是个和幽京不相上下的繁荣之都，怎么成了现在这副模样？”
老板又长长叹了一口气，“我曾祖父那辈的时候，夏川确实如姑娘您所说的繁荣昌盛，每日来往的游人商户络绎不绝，每户人家随意支个小摊都能年年有所富余。但自从我爷爷那辈，夏川迅速衰败下去，到了今日，城中好多人家三日都吃不上一餐，要不是方大户家乐善好施，这里早就饿殍遍野了。”
他拿着随身携带的小茶壶喝了一口茶，接着道：“之前的夏川不仅昌盛，很多家族都是儿孙满堂子嗣繁荣，现在的夏川子嗣凋零不说，每家的孩子都不超两个，多了也养活不了。也不知这个地方是不是受到了什么诅咒，才会落得如此下场。”
客栈老板又连连叹了几声，正好夙影和寒华吃好饭食放下碗筷，他干净利落地收拾好了桌子后，带着他们上了楼上的客房。
晚间，夙影正好脱去外衣准备就寝，房门被人敲响，推开门是陶筱幽。
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