“那么说还有半年时间！”
“若无意外，应该如此。”
“可有什么风声吗？”
“据细作来报，今年武陵遭了水灾，粮食欠收，曹营已多次派人与五溪蛮人联络，料无好事。”
“马良贤弟素与蛮人交好，改天请他介绍一二！”
“吾亦有此意！”
二人许久没见，谈意正浓，同榻而眠，不觉聊到深夜。
那边张石头入了洞房，掀起头盖，见小翠稚气未脱的小脸，不觉心生怜惜，将俏佳人抱入怀中，小翠日思夜想，终嫁得如意郎君，已是心满意足。见夫君怜爱，只觉心中愧对义母、黄竹。遂强行挣脱，跪于尘埃流泪叩首道：“贱妾蒲柳之姿，蒙义母、黄姐姐错爱，日后定当牛做马以报。”
石头赶忙拉起小翠儿，“日后就是一家人，不要说两家话，时间不早，我们歇了吧！”
第二天，小翠一早起身，洗漱完毕，早早来给陆老夫人、黄竹、春桃、小兰等依次问安。黄竹见小翠辛苦，年纪又小，也是无比怜惜。春桃、小兰皆劝小翠以后不要如此多礼，小翠只是不肯。四人之后情同姐妹，石头家后院和睦，日子过得很是舒坦。
有了帮手，小兰轻松了许多，和小翠一起照顾有了身孕的黄竹、春桃，也能抽时间照顾家里生意。小翠年少，不喜商贾之道，忙碌之余却抽空向何琼学医。
马小翠天资聪慧，识文断字，何琼又教得仔细，小翠医术渐有超越他人之势，何琼见小翠进境神速也是欣慰，府内寻常小病就不用自己跑腿了。
一天之后，庞统于太守府内与廖立会见长沙郡官员，单与黄忠谈了入川安排。
老将军回到家中摩拳擦掌，着老军将六十五斤斩马大刀磨得雪亮，又将宝雕弓弦紧了又紧，战马刷饮喂溜整理一番，在前院负手而立，见夕阳西下，落日余晖染红天际，不由抚须长笑，暗道：“想吾黄忠庸碌半生，不想年已七十得此建功立业良机，真是苍天眷顾啊！”
感慨良久，回厅独坐，又细思出征之事。陆老夫人得下人报信，已知黄忠整饬军械，恐出征在即，也来问讯。黄忠恐泄军机，不敢据实以告。老夫人不禁笑道，“吾与你女儿、女婿已准备半年有余了！”黄忠这才放心，二人又谈张石头随军之事。
黄忠道：“此乃扬名立万之机，今日错过恐终生后悔，可竹儿与春桃俱已有孕，吾与石头若俱从征，家中无一男丁，恐怕不妥。”老夫人听罢也觉有理。
长沙军兵久疏战阵，营中除李二也无可战之将，黄忠身旁更无一心腹之人，想来也是不行。黄忠于是听老夫人之语，请马玄过府商议。
马玄到府与黄忠见礼后，黄忠素知马玄老成，遂将庞统所言全部告知。马玄听罢，已知黄忠之意，思虑再三，也无良策。二人只得将石头招来，翁婿三人商量。
石头进得宅来，与二位岳父见礼已毕，听黄忠讲了入川之事。心道，我若不从军出征，黄忠年迈恃勇，三国书中虽无有交代，若老将有失，无法与黄竹交代。另外，想庞统有落凤坡之厄，若想从中设法，唯有入川一途。
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