榕城，榕晋王府。
转眼间，张涛到这里已经三个月。他被安排在较为清冷的王府一个小院内。齐放亲自安排了两个小厮帮张涛搭理一切，平日里也时常自己过来和张涛交流。这也让张涛大致明白了这个星球凡人界的格局。
这世界果然如他预料般的落后，还处于冷兵器世代。齐放口中的天下，事实上应该是这一块大陆，总共就三个庞大的帝国。西州所在的平凉国，以中州和东南西北五洲组成。中州是整个帝国的核心，亦是皇城的所在。而其他四洲，便各有王府坐镇。如榕晋王，便是这西州之地的历代主人，虽然名义上受中州平凉皇帝节制，但在西州这边，榕晋王便是说一不二的主人。
这三个月，榕晋王府经历了巨大的变化。先是榕晋王在交待了将整个西州交予女儿甄蓉打理。等到榕晋王的儿子，如今年方八岁的小王爷成年之后，再接掌西州。随后，在上一次的刺杀中早已身受重伤的榕晋王颇为不甘地死去。
然后，在整个榕晋王府还沉浸在痛苦中时，朝廷却在下旨追悼的同时提出王府郡主和小王爷年幼，要派一镇节度使来坐镇西州。好在甄蓉虽然年轻，但却早已上过战场，更深知朝廷的打算，毫不犹豫地拒绝了这个指派。
四方坐镇王府世代经营，早在自己的地盘上建立起根深蒂固的势力，等同于国中之国。这个格局早已形成数百年，哪怕是中州的皇帝，历代虽然都想把皇权集中，但四大州的王爷却暗中互通声息，联合起来维护自己的利益。
五洲之地乃是国之根本，纵然中州拥有全国最精锐的军队，但却始终不敢和四大洲彻底撕破脸。牵一发而动全身，对任何一州开刀，都将引得其他三州出兵。到时候，举国混战，只会便宜另外两大帝国。
甄蓉年纪轻轻执掌王权，即便在王府内部，亦有很多人不服。甚至，短短三月时间内，刺杀甄蓉的杀手便足足来了七拨。好在，齐放和他的几个弟子轮流守卫，让那些杀手们每次都是有来无回。
不能表面上翻脸，杀手就成了最有利的资源。可惜，一次次希望甄蓉被杀的那些人却始终失望着。各方派遣而来的杀手份量越来越重，但却照例是没一个能活着回去。甚至，连杀手榜上排名在第三的灰刃都折在了榕晋王府。这让那些人不免对年纪轻轻的甄蓉和她手中的力量忌惮起来。
杀手榜不单单是平凉国内的杀手，而是三大帝国范围内的排名。灰刃崛起十年，从一个籍籍无名的杀手爬到这个地步，被他刺杀的人不乏王公贵族甚至是当世高手。不少地境高手都死在了他仗以成名的“灰刃”下。地境巅峰的武者，在张涛看来，就是达到了后天高手的极致，差一步就能跨入先天境界。而在这个世界，先天境界的武者却无一例外地被称为大宗师。
只有齐放知道，好几次原本他们根本无法挡住的刺杀，都是那位躺在别院中的神秘人出手相助。跟灰刃一战，齐放甚至被对方侵入十丈内才发觉。但灰刃原本必然得手的突袭，却突然莫名其妙地缓了一缓。随后齐放与之斗了数十招，灰刃眼看已经刺杀无望，想要逃走时，却又莫名其妙地有了片刻的失神。这片刻的失神便成了他的催命符，被追击而至的齐放一剑斩杀。而齐放的弟子乃至王府护卫，却只当齐老大发神威，连灰刃这种第一流的杀手都被击杀。
这一切，齐放只是告诉了甄蓉。甄蓉不是无脑的娇小姐，本身武功亦是不弱，也多次看出那些杀手们身上出现的蹊跷，完全信了齐放。考虑再三后，甄蓉终于决定亲自拜访那位在侍女丫鬟口中满身疤痕面目狰狞的怪人。
甄蓉只带着齐放来到张涛所居的别院，只当那人依旧不能动弹，便径直走了进去。不过，在走进张涛的房间前，两人还是停了下来，齐放先行走了进去。
“先生可曾醒着？本府郡主特来拜会先生，若先生应允，我便让她进来。”这些日子来，齐放在张涛第二次强调已经年过百岁后，终于有些不适应地没再自称“老夫”。他六十多岁的年纪，跟百岁老人一比，岂非年轻太多？
“让她进来吧！”张涛躺在檀木大床上，闭着眼睛，却开口说道。
“多谢先生......”齐放接口应道，随后却瞪大了眼睛看着张涛，一脸惊喜地说道；“您能开口了？”
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