斡勒赤刚想说什么,乌尔保附在他耳边说:“大将军,边境的大军大部分掌握在七王爷手里,我们杀了台本雷,必然引起轩然大波。不仅我们这些人会有不测,也许还会危及四王爷的性命。”
斡勒赤想了一下,对台本雷说:“台本雷,你回去告诉唐古特元帅。十日之期,我已经禀报了大汗。如果他敢抗旨,大汗必会灭他九族。四王爷出了什么事,我必取尔等项上人头!斡勒赤是金国降将,砍下人头无数,才积功做到大将军,我不乎多砍几颗人头。”
台本雷满脸轻蔑,但没有说话。
斡勒赤摆了一下手,示意给他们让一条路。台本雷把刀插入刀鞘,大踏步走了出去。
在他们说话的时候,莫如深仔细观察了台本雷。
台本雷的说话方式、身材体魄以及牛骨把弯刀,这些都和那个黑衣人的首领相似。
同时,莫如深很清楚目前尚无实证。不过,有一点是肯定的,台本雷绝非善类,只怕以后的麻烦不会少。
斡勒赤余怒未消,狠狠捶了一下桌案:“莫大人,四王爷的事恐怕与他们脱不了干系。”
莫如深未置可否,斡勒赤端起碗来,喝了一大口酒。他招手把乌尔保唤过来,在乌尔保耳边说了几句话。乌尔保点点头,急匆匆出去了。
莫如深和罗红缨一起离开了。莫如深顾不上天已经黑了,直奔州衙,向袁维俊和李时济汇报今天的情况。
从州衙出来时已经二更天了,他们雇了一辆车,把受伤的彭超拉回了家里。
莫如深一直想不通,已经查了两天,为什么没有发现任何行为奇怪的外族人。
想来想去,他只想到了一个原因——那些袭击他的人一定有自己的藏身地点。藏身地点不是客栈或酒楼这些地方,然而对于民居的搜查也是一无所获。
莫如深觉得一定是搜查时错过了什么,或者说那些人有伪装身份。
他确认藏身地点一定不是一个小地方,需要有一定的面积。既能住大量的人,还能养马匹,否则那些黑衣人无法隐藏行踪。
躺在床上,他把这几天搜集到的线索又过了一遍,不知不觉睡着了。
转过天,他起晚了,起来时已经快过辰时了。他急忙梳洗,胡乱吃了一口饭。
看到秦斌带着吴瀚在院里的石桌上写毛笔字,他突然灵机一动。是啊,最近怎么把秦斌忘了。
他急忙对吴瀚说:“瀚儿,今天写先生留的字,然后练练武功。自己把自己管好,莫叔今天有事,要与你师父和先生一起出去办事。”
吴瀚很懂事:“莫叔,我知道了。”
三个人骑着马出了门。幸亏秦斌在临安的时候抽时间学了骑马,要不然还真不太方便。
他们来到了那个弹琴姑娘出现过的酒楼,找到了老板。秦斌按照老板的描述,画起了那个神秘姑娘的画像。
画像耗费的时间比较长,但也只能耐心等待了。
画像还没出来,但衙役找到了莫如深。原来钦差大人已经到了州衙,莫如深火速赶了回去。
他本来想让罗红缨留下,但罗红缨坚决不同意。自从那天遇袭后,罗红缨与他寸步不离。莫如深拗不过罗红缨,只好带着她一同回去了。
出人意料的是钦差大臣竟然是吴潜,由此可见皇上是真急了,把丞相都派来了。
与吴潜一起来的还有五万大军,领兵的是吕文德统制。
吕文德本就是安徽人,是南宋末年名将,多次击败蒙古军。现在虽然资历尚浅,但其人其才绝不可小觑。
另外,吕文德又是本地人,也算是为保卫家乡出力了。
吴潜真不愧是南宋名臣,临大事而不惊,不到一个时辰就把事情的前因后果了解清楚,把各项事务安排得井井有条。
吕文德在庐州边境布防,统一节制庐州的军事。
莫如深调集一切力量集中侦破忽必烈失踪一案,皇上还派了江千里带了100余名禁军协助破案。
李时济负责庐州内外所有的政务,维护庐州的秩序。
最难过的当属袁维俊,被就地免去知州,由李时济代理。袁维俊进退失节,诚惶诚恐,险些耽误了大事,因而触怒了皇上。
最高兴的当属彭超,令他高兴的是皇上派来吴潜和吕文德这样的忠臣良将,想来本次危机可望快速化解。
江千里和莫如深惺惺相惜,以对方为知己。从州衙出来,两人先拥抱了一下。
莫如深微笑道:“你真不愧叫千里,我跑到这么远的地方,你都追过来了。”
江千里调侃道:“怎么的?听你这意思还有点不乐意。我这个三品官都给你这个七品官当副手了,你还想怎么样?”
莫如深调侃了江千里一下:“行了,别跟小脚女人一样,这么磨叽。”
两人的手紧紧握在了一起。可能是江千里使劲太大了,莫如深胳膊上的伤又疼了,他忍不住吸了一口气。
江千里发了一下狠:“伤还没好。你放心,我会把这些伤还给他们!”
莫如深说:“感谢将军体恤下官!”
江千里一指他,说:“我不是说过了,不要叫我将军,或者大人什么的。”
莫如深认真起来了:“千里兄,玩笑就开到这儿。咱们一起去一个地方,也许会有发现。路上,我再详细给你说一下目前的情况。”
江千里也认真起来:“皇上对案件很关心,故此派我前来查清案件。我能感觉出来,皇上不想与蒙古开战!”
他们赶到了酒楼,画像已经画完了。秦斌的表情很奇怪,躲躲闪闪,似乎不肯让莫如深看。
秦斌奇怪的言行加重了莫如深的好奇心,他走过去把画像扭正了。看到画像的瞬间,莫如深和罗红缨都惊呆了。
画像中的弹琴姑娘显然就是许久未见的南霖!
他们百思不得其解,南霖怎么会来到庐州,怎么会来到一个酒楼弹琴,怎么会参与到那帮黑衣人绑架忽必烈的行动?一个个未解之谜充斥着莫如深和罗红缨的心。
江千里看出了他们几人的异常,问:“莫非你们认识这个弹琴姑娘?”
莫如深半天才回过神来,点点头说:“是的。她是我们的朋友。”
罗红缨摇摇头:“南霖绝不会参与绑架,这其中必有蹊跷!”
秦斌同意:“红缨所言极是。”
莫如深还是不死心,问酒楼老板:“老板,你敢肯定弹琴的就是画像上的这位姑娘吗?”
酒楼老板说:“是的,我绝不会认错。”
莫如深问:“她到这儿弹琴多长时间了?”
酒楼老板想了想,说:“大约十几日,具体时间记不清了。”
莫如深又问:“她有无谈及自己的身世或过往?”
酒楼老板摇摇头:“从未提及,她只说过她的名字叫念如。”
“念如?”莫如深说,“你觉得她与四王爷认识吗?”
酒楼老板不解地问:“什么四王爷?”
莫如深解释道:“就是一个看起来身份很高贵的客人,身边有五六个随从。”
“噢,我想起来了。那几个客人是前几天来的,我觉得他们与念如不认识。”酒楼老板说。
“他们之间有无什么特别的事发生?”莫如深问。
酒楼老板说:“那个客人显然很喜欢念如,点了很多曲子,还给了很多赏赐。其它的并无特别之处。”
莫如深说:“前一次问你,你说不知道念如的住处,可是如此?”
酒楼老板说:“回大人,正是。一则她刚来,我对她不甚了解。二则她弹琴养活自己,我想招揽客人。似乎不需要了解太多。”
老板说的有一定道理,莫如深之所以重提这些话题,无非是想找到南霖的下落。他也说不清楚心中为何对南霖产生了怜悯和关切。
这时,乌尔保来到了酒楼。他向莫如深通报了跟踪台本雷的结果。台本雷并没有进入庐州城,而是直接回到到庐州边境的蒙古军大营。
跟踪台本雷并及时把消息通报莫如深是斡勒赤安排的,看来他们是真想把忽必烈找回来。
台本雷赞叹道:“简直是鬼斧神工,这就是那个弹琴的姑娘,找到她,便能找到四王爷了。”
他对莫如深说:“莫大人,请你立刻发出通缉令,全城通缉这个姑娘!”
罗红缨不加思索,脱口而出:“不可以!”
他转头看了一下罗红缨:“为何?一个绑走四王爷的凶徒,为何不能通缉她?”
“因为,因为——”罗红缨突然哑火了。
她知道从案情来说应该通缉罗红缨,但从朋友的角度讲她不想让莫如深通缉罗红缨。
乌尔保是一个粗犷的蒙古汉子,但他看出来在场的人很不对劲。
他问莫如深:“莫大人,这究竟是怎么回事?莫非你们不想寻找四王爷了?”
莫如深急忙解释道:“将军误会了。这内中另有隐情。”
乌尔保突然爆发了:“另有隐情?是何隐情?四王爷主张休养生息,找到四王爷是两国停战唯一的机会。如若不然,蒙古大军不日将会进攻庐州。”
看到蒙古人嚣张的态度,旁边的江千里按捺不住了:“进攻又如何?我大宋还会怕尔等蛮荒之人!吕文德将军已经到达庐州,我大宋岂会怕唐古特那区区十万人马。”
乌尔保冷冷地问莫如深:“莫大人,这位是?”
江千里插了话:“本将军是殿前副都指挥使江千里,奉圣谕担任查案副使。”
乌尔保鄙夷地说:“你一个小白脸懂得什么,在此胡乱插什么话!”
江千里曾经在边境从军,战功赫赫,他生平最烦别人说他是小白脸。
江千里一指乌尔保:“你这厮如此无礼!我大宋查案自有主张,何时轮到你来指手划脚?”
乌尔保脸上也挂不住了:“可想尝尝我的刀利否?”
江千里冷冷地说:“我的刀也未尝不利!”
乌尔保彻底下不了台了,他抽出肋下的弯刀,朝江千里劈了过去。
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