“如今朝中几位顾命大臣皆是当世名臣，军中虽有部分将领相信我，但大部分还是当年跟随太祖、世宗打天下的人。再者陛下虽年幼，可我总觉得他能看透很多事情，每每我有别的想法之时，陛下就会适时出来敲打我，如此一来，胜算并不高。”
“听检校之言，为今之计，唯有见机行事。若是陛下真能善待武将，我等受太祖、世宗厚恩，不到万不得已之时，定不会做出对大周不利之事。”
赵匡胤交代了一些行军中的注意事项，便让石守信回去准备出征事宜。
慕容延钊接到旨意后，片刻不曾耽误便至军营，与石守信碰面后，两人在一番商讨之下，决定尽快渡过黄河，在固镇阻击辽汉合兵。
正月初五，本是应该庆祝春节，汴京城内外却都被一片兵凶战乱的氛围包围了。前军先锋顺利出城后，柴宗训下旨，今年的上元节正常举行，宫中也可举办宴会，算是稍微缓解了几分紧张的局势。
后军由韩通统领，向西渡过黄河后，绕开沁州，一路向太原挺进。
此时此刻，军帐中的韩通正在思考下一步行军部署，想起王大相公犒军时，递给自己的书信，说是让后军过了黄河再看，此时也是时候了。
韩通拆开信封，只见纸上的字略显稚嫩，但借以时日定可成大器。
信上写着：韩将军过江后，可以重兵绕开沁州，一路北上直取太原，但只可围攻，不可强攻，取汉地之事时机未至，灭汉恐招致辽国一心攻打大周，待辽汉合兵瓦解，将军已是大功，朕在汴京等着将军归来！
“这是陛下亲笔！”韩通不可置信地又从头到尾读了一遍，看到末尾的玉玺，更加肯定这是柴宗训亲笔，不承想陛下所思竟与自己一致。韩通本也是打算震慑一下汉地，好让他们知道大周不是好欺负的，下次再出兵就得好好掂量掂量。
与此同时，慕容延钊与石守信处也打开了一封信，同样是柴宗训亲笔，写着必须在此战，将辽国领兵之人俘获，许以厚利以便日后联系，更嘱咐二人让其转告辽主耶律璟，大周愿意与辽国互市。
慕容延钊与石守信并不知道朝廷即将定下国策，先打南后打北，顿时对柴宗训这封密信的内容摸不着头脑，不过眼下也只有按照信中所言的内容去做，王大相公将这封信交给两人之时，还特意吩咐必须照此信办理。
元利元年这场战争，以辽汉合兵南侵开始，大周派遣前后军抗敌，战事如何发展，柴宗训心里也没有底，只要不输，哪怕打个平手，也有利于接下来的局势，要是能赢就更好了，这不柴宗训已经连着好几天询问宫人：“可有前线战报？”
战场局势瞬息万变，大周的命运如何，只能看韩通、石守信与慕容延钊三人了。“朕能做的都做了，朕尽量避免赵匡胤领兵在陈桥兵变，阻断王溥与其勾连的可能，剩下的一切只能尽人事听天命了。”
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