墨林继续饮酒，侧头看着白猫：“哪里是什么见多识广，只是习惯了生死离别罢了！”
日夜交替，顶层的两个酒徒即将喝尽所有的酒。
宁远：“道友，你常对我说要追求meiren，是真的有意吗？”墨林：“我问你，追求meiren是好事还是坏事？当然是世间难得的好事！既是好事，为何不去做呢？”
“只听你说过，却不见你实际行动。”宁远撇撇嘴，又豪饮一口。
“这就叫好事多磨。”墨林狡黠一笑。
将军指着楼下的尘世说：“这城里没有meiren，你打算在哪里磨？”墨林指向南方，轻声回答：“远方。”
将军醉眼朦胧，看向远方，那里星星点点，却又是一片无尽的黑暗。
“远方有佳人。”
他轻声低语，话到一半又流露出哀愁，墨林瞥了眼小白猫，插话说：“就算迎娶佳人，我也会让她自由，因为最后，我们都得独自前行。”
宁远一脸困惑：“为何如此说？今日共饮，明日同途，哪里来的那么多因果？”
道士微笑，继续品酒，没有回应。
“师父，你是否看穿了什么，不妨告诉我。”宁远察觉到道士又在隐瞒，自初次相识就有这种感觉，不知为何而来，不知为何而去。但他也不愿追问，因为他自己也不知未来的方向。
墨林沉默片刻，直视李觉的目光。
“现在告诉你，你也无法理解，如同对牛弹琴，不如举杯共饮。你确实木讷，但你的妻子身在苍梧，你仍需去找她，风雨同行，不再孤单。别学我，我的道路非我所选，总有一天你会明白我的话，那时，我也该重返灵山。”
“那是师父的故乡吗？”宁远眺望远方，隐约可见不周山矗立天际的轮廓。
“一个囚笼，无需多言。”道士毫不敬畏，漫不经心地挥手示意。
见他不愿深入话题，宁远转而问道：“师父，当你在丑时登上城墙献唱，有多少把握能击退敌人？”
“不足半数，我知道你想说什么，认为我再次冒险。但将军，关键是我每次都赢了。”
道士露出皓齿，爽朗大笑：“如果那些西梁军丧失人性，毫无归乡之意，我们就毫无胜算。偏偏他们都有良心，早在那楼上撒下家书时，我就看到了效果，知道他们心中挂念家人，却因蜡人病困于困境。”
他语气渐强：“这种情感有其边界，若是思念之情如狂风巨浪，乡愁如海啸山呼，那便是一种力量，对抗恐惧的力量。”
“亲情的力量？”宁远插话。
“不尽然，能战胜恐惧的，唯有不再孤身一人。”道士说着，眼神中多了几分落寞。
宁远闻言，俯瞰城下，家家户户灯火通明，街头巷尾人影穿梭：“这座城市正在慢慢恢复旧貌，这样很好，这才是人间烟火。”
“我下山，也是想见识这繁华人间，如今看来，反而有些寂寥。”道士显得有些消沉，不知又想起了何事。
正交谈间，城下突然闪烁起星星点点的红光，越来越大，飘忽不定，盘旋上升，不久，全城都被红光笼罩，犹如红梅绽放。
“这是什么？”宁远好奇，醉醺醺地在屋檐徘徊，下方的红点越来越大，越来越多，直至飘上顶层，整座城市披上了红色的暖光，洋溢着比平日更浓厚的温馨气息。
他握着赤色穗矛，手腕轻抖挑起一抹猩红，定睛细察，原来是个油纸制成的灯笼，内里灯火摇曳，外层裹着朱红的绸缎。
他递予墨林审视，墨林淡然一笑，手指一松，灯笼宛如羽毛般升向天际，逐渐在空中汇集成璀璨的洪流，那红丝带越飘越远，宛如一条赤色的飞龙翱翔。
“这灯笼似曾相识，慢着，那布料，不就是服部兵乙的披风吗！难怪如此醒目，他们究竟意欲何为？”宁远望向墨林，疑惑不解。
“珍视当前，勿念过往。不必问我，也无需深究，这只是我个人的感慨。”墨林说完，目光投向满天的红灯笼，尽管星辰璀璨，但火光映照天际，他的眼神柔和，伴随着夜风轻轻颤动。
“道长，你怎么了？”宁远关心地问。
“无碍，只是感叹，挣脱枷锁，蜕变重生，随风消逝，尘归其尘，土归其土。”
道士指向高远的苍穹低语，宁远困惑地挠头，墨林笑道：“换个你能理解的，你打算如何安排这些百姓和士兵？”
宁远沉思片刻：“目前有两种选择，一是率领军队直捣陵阳城，沿途警告各地加强防御，准备战斗；二是带领百姓前往邻近的庐陵城避难，庐陵太守仁慈，愿意接纳难民。然而，前往庐陵的路与陵阳不同，所以百姓和士兵必须分道而行。”
墨林回应：“佘穆庄肯定会再次来袭，那么我带百姓从南门出发，寻找下一个安全之地，我已经打听清楚，途中有个山洞可供栖息。你则带领城中的壮丁，整顿军务，走另一条路进入陵阳，于城外十里设立营地，taizi凉在陵阳势力薄弱，需要你的军事支持。”
两人谈起正事，立刻精神焕发。
宁远：“很好，我有将军令，虽然被贬，但尚能通行无阻。那就辛苦道长了，我会派出一支轻骑兵随行，确保道长和百姓的安全。但如此一来，金墉城岂不是空虚无防？”
“不用担心，金墉城落入佘穆庄之手，得益的是温侯俊。我们只需关注百姓的安全，他想要多少领地，就给他多少。温侯俊乐见其成，但有一个人不会对此感到高兴。”墨林微笑中带着嘲讽。
“我明白了，你说的是邺王！温侯俊渴望通过卖国求荣，而邺王在乎的是祖先的基业！如此说来，我们要置身事外，看着他们在朝廷上争斗？”
宁远嘴角勾起一丝意味深长的笑容，墨林点头：“不动一兵一卒，搅动朝廷风云，我们在高处静观其变，欣赏朝堂之争，多么惬意自在！”
话音刚落，绣花将军纵声大笑，他指向天空，高声呼喊。
“道长，我仿佛预见，你将在陵阳的朝廷上，凭借无双智谋操纵大戎的政局，翻云覆雨，扭转乾坤，如大海波涛般震撼人心！”
墨林淡然一笑，抱起那只白猫：“风起云涌的权谋只是手段，就算我智计无双，也无法治愈归去来兮的痛苦，找不到师父，那件事也无法完成，最终仍是一场空，寂寞如初，只是徒增忧愁罢了。”
将军对此不以为然：“那就着眼于当下，虽然明天暂时分离，但心中已满是留恋。”
确实，过了今晚，两人各奔东西，离别的时刻说来就来。
墨林轻轻一笑：“道路漫长，我和将军的缘分还未尽，未来还有很长的路要走，山高水远，还有美酒待我们共饮。”
将军含笑回应，抬头凝视金墉城的景象，心中稍感宽慰。
此刻，晓行夜宿的楼下，街头巷尾的居民纷纷出门，熙熙攘攘，比平日多了几分生机。
与此同时，一个幽暗的小巷里，走出了一位身穿黑袍的道士，背着一把焦尾龙弦，看着眼前繁华的人间，抬头看向那一片红灯笼的海洋，嘴角勾起一抹微妙的笑意。
在晓行夜宿的顶层，墨林抱着猫站立，红色灯笼的光芒环绕着他，古朴而独特。
墨林轻声道：“这一片赤红的宁静真美好。”
墨旋却反驳：“这血色的喧嚣真可笑！”
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