血案发生不久，辽都四处城门禁闭，锦衣卫、捕快和巡检司倾巢而出搜捕凶手，甚至辽东经略杨周也调动各营派出游骑在城外巡逻盘查。
“你看这动静闹的…”夜晚一处大宅的阁楼上，行商打扮的矮胖男人饶有兴致地看着窗外到处流动的火把。
伫立一旁的白衣青年面无表情地答道：“谁知他们这么快发现尸体。”
这人身高五尺出头，看过去二十不到，与清秀的相貌不同，冷冽的眼神透着杀气。他的腰间挂着一柄三尺长刀，皮质刀鞘朴实无华，但木制刀把和方形挡子制作精湛，一看就是难得的好刀。
男人打了个呵欠，解嘲似地笑道：“看来要在辽都多待几天了，我先睡个觉再想脱身之计。”
此时，坐镇在知府衙门的楚开疆等人毫无睡意。案发后，他同知府何凌峰几乎前后脚赶到现场，前些日子抓获的黑水奸细经过酷刑后供述，他们那个被当场格杀的头目当晚准备去面见一个黑水大官，遗憾的是见面地点也只有这名头目知道。在现场听完仵作的报告后，楚开疆隐约觉得案子不简单，于是联合何凌峰和杨周封城辑凶，东厂密探闻讯也紧随其后企图抢功，整个辽都从内到外鸡飞狗跳，折腾一夜至破晓，各路人马都空手而归。何凌峰和楚开疆只得下令开城，转而将重点放在城门的盘查和城内外的巡逻上。
不久，钱顺正在卧室里用早饭，年轻宦官一脸笑意地前来禀报：“义父，真如你所料，楚开疆他们连根毛都没捞着。”
“佟潜龙那厮在辽东经营多年爪牙遍布，辽都这么大一座城要找到他岂不是大海捞针？”钱顺慢条斯理地说道。
“据我们在锦衣卫里的桩子报告，楚开疆可是让人拿着佟潜龙和李永忠二贼的图形搜人，干爹怎么确定来的是佟潜龙呢？”
钱顺闻言不快：“李永忠附逆没多久，努先断不会派他来，这点事还要我明说？”
年轻宦官连忙下跪道：“孩儿驽钝。”
“小虎子，你日后想在东厂独当一面，可要多学学楚开疆，他一个指挥佥事就甩了你几条街，更不用说骆怀瑾那个老狐狸了。”
“孩儿谨记教诲！”
“留意楚开疆的动向，另外把辽东所有守备以上军官盯住咯。”
“遵命！”
当夜，血案再次发生。一队巡检司官兵全部被杀于街道，此后三天每夜都有巡夜官兵或是捕快遇袭，手法同小巷中的凶徒如出一辙，恐怖在城中迅速蔓延，有人甚至自残来躲过巡夜。何凌峰无奈之下约了楚开疆一同来到经略行署。
看茶完毕，杨周眯着眼问：“什么事劳动二位大人亲自造访？”
“杨大人，这几日辽都连发杀害巡检司官兵和捕快的血案，被害者已经有五十多人了。凶徒武艺高强神出鬼没，下官特来请大人调兵进城辑凶。”
“这…”杨周皮笑肉不笑地说：“我部下官兵是来平定黑水之乱的，上阵交锋义不容辞，这辑凶却不是份内。再说楚大人部下高手如云，怎么会连个凶手都抓不住？”
楚开疆接话道：“杨大人，凶徒作案专门捡捕快和巡检司下手，楚某这点人也是捉襟见肘。况且凶徒应该和黑水逆贼有关联，大人若肯派兵捉到个首逆，必是大功一件。”
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