巧玲有些羞怯，结结巴巴地说：“我，我们……不太交流……”她显然说了谎，她和加林最近经常在一起，交流的东西太多了！
女人的直觉，让水萍从巧玲的话语神态里，觉察到她和加林好像有情况，自己要和高加林处对象，那这个大美女就不得不防！要不把这个刘巧玲远远打发到后山圪崂当教师？再一想，不行，她是挣工分的民办教师，不能调动，心里打定主意——以后找个由头，把她的教师下了算了！
最后一个轮到高加林。水萍临时改变了想法，说有急事要办，让老校长通知加林，明天早上到公社找她。
第二天天不亮，加林起床舀了一杯凉水，出门圪蹴在老槐树下刷牙。这个时候，各班的值日生也陆续来到学校，寂静暗黑的校园里，随即响起了说话声、咳嗽声和扇风点火的声音。不一会，各班伸出窗户的炉筒子里，冒出一股股浓黑的煤烟，缕缕黑烟刺破苍穹，消失在微微发白的天际。不过，一年级教室的炉筒子上，烟雾稀疏淡白，显然火炉子没有点着。加林洗漱完赶过去一看，只见两个六七岁的猴小子正在生火点炉子，一个趴在地上，嘴对着炉底“噗、噗”地吹气，另一个圪蹴在旁边，拿着书本扇风。
趴着的小子吹着吹着就哭了，说：“我叫多抱点干柴棍棍，你说够了！够了！点不着炉子，一阵上课，老师来了咋办呀？”蹲着的小子也哭开了，委屈地说：“是你不会点！我妈再三安顿说，碳要把柴压瓷实，你就能的不听……”
加林安慰了他们几句，拿起地上的铁簸箕，准备去隔壁教室捡些烧着的煤炭引燃炉子，没想到艾绍忠走了进来，手里的火钳子上夹着两块熊熊燃烧的火碳。加林赶紧迎过去，接住火钳子说：“艾校长，我不是说过嘛，碎娃娃的炉子我帮着点，不要您管！您这么大岁数，眼神又不好，黑天打洞爬上爬下的，万一磕碰了咋办？”
“没事，举手之劳嘛，我下校园里转转，手上举两颗碳火疙瘩还暖和。”艾绍忠说完嘱咐加林，“你一阵就去公社找何水萍，班里的娃娃我替你看着，这女人心眼小，可不敢忘了！”
城关公社在县城北边的半山坡上，是个不大的独院，从汽车站背后的简易公路拐过去，顺着小河上一段土坡就到了。当加林推着向巧玲借来的自行车走上土坡时，恰巧碰到公社书记赵刚也推着自行车下来了，他们见过几次，彼此认识。赵刚四十来岁，身材结实，眼睛不大，但目光坚定有神，穿一身棉袄棉裤，外罩旧的发白的灰布中山装，要不是手腕上明晃晃的手表和胸前口袋里别的自来水笔，人们会以为他就是个庄稼人。
两人在路边立住车子寒暄，没等加林敬烟，赵刚早掏出自己的“宝成”烟递过来，点着后吸着说：“小高，我早就想找你谈谈，一直忙的没时间，你省报上的那篇文章写得非常好，非常及时，对我们的工作很有启发，很有帮助！”
“赵书记，我胡写哩！”加林被夸得有点不好意思。
“不，你说出了我们基层干部的心里话。实践证明，只有打破大锅饭，进行土地承包乃至分地单干，广大农村才有出路，有人说这是走资本主义道路，真是乱弹琴！”
赵刚手里夹着纸烟，深邃的目光看着东边山头刚刚冒出的太阳，语气坚决地说，“你文章里说得对，只要土地是公有的，不管到了猴年马月，我们都是社会主义。目前，咱们公社首先要解决的，还是农民的吃饭问题，你们川道能好一点，但是山里大部分群众，还要靠天吃饭，还要吃国家救济粮。他如数家珍地谈了城关公社十几个大队的情况，指出红星村可以靠种蔬菜过上好日子，但狼吼沟、田家屲这些后山的村子就不行，发展生产要实事求是、因地制宜，赵书记最后勉励加林当好老师，扎根农村，广阔的天地大有可为……
辞别赵刚，加林惴惴不安地来到教育专干办公室。何水萍显然做了精心准备，窑洞里收拾得干干净净，茶几上放着一包未开封的《大前门》，还有一碟包装纸花花绿绿的水果糖，早已泡好的茶水，散发着阵阵清香。加林一进门，就被专干殷勤地让坐在沙发上，好像这后生不是来汇报工作的下属民办教师，而是久违的同学、朋友似的。专干的过分热情，使得加林更加局促不安，又有些疑惑不解，低下头慢慢喝着水，不知道她葫芦里卖的什么药。
水萍背靠文件柜立着，双臂交叉放在胸前，细格溜溜的腰身上，穿着粉格楚楚的紧身羊毛衣，两只圆鼓鼓的乳房，正对着沙发上喝水的加林。她仔细打量眼前的男人：脸象刀削过一般有棱有角，鼻梁高挺，两只大花眼睛颇具神采，紧闭的嘴唇圆润厚实，越看越像前几天在电影院里看的日本电影《追捕》里的男主角高仓健。
半晌，她问：“高老师，你今年有二十几了？”
“二十四了，高中毕业当了三年民办教师。”加林坐正身体，抬头看了看水萍。对于这个能决定自己命运的女人，他尽管心里有些瞧不起，但一点也不敢马虎。
“高老师，你不要客气，吃烟么！”水萍见加林这么拘谨小心，忍不住想笑，弯腰拿起茶几上的纸烟，拆开来抽出一支递在加林手里，笑盈盈地说，“你晓不晓得，这次你是怎样当上教师的？”
“不晓得……大概是我们村的书记……”想到巧珍哭着求高明楼的事，加林心里不是滋味，手指不住揉搓着纸烟。
水萍咯咯笑道：“哪里，是宣传部长刘玉海！刘部长亲自寻了咱王局长，还有公社赵书记，我给你跑的腿，来来回回跑了三四趟！”
什么？刘部长？加林不敢相信，刘玉海和自己非亲非故，竟然帮了他这么大的忙！他眼前立刻出现那个冲在洪灾一线、挥舞着大手指挥的刘玉海书记，仿佛又回到南马河公社抗洪的激情澎湃的夜晚……
“也谢谢你了，何专干！”加林收回思绪，诚恳地说罢，把纸烟拿在鼻子前嗅了嗅，搁在了茶几上。
“高老师，你想吃烟就吃碦，我没事，家里的嫂子不管你吃烟吧？”水萍笑着踱步过去，在加林身边坐下。
加林低声说：“我……我还没结婚呢。”
教育专干佯装正色批评道：“高老师，你岁数不小了，这事可要认真考虑哩，稳定的家庭生活对教学很重要！你想，你一个二十几的大后生，整天操心婆姨的事，哪有心事教娃娃念书？”
“是，我……”加林一时不知怎么回答。他想到巧玲，也许过了年他们就结婚，最近几天，父母正张罗着给他俩订婚。
“我一看你就是心高！是农村的不想寻，城里的寻不下吧？”水萍面带嘲讽说，“如果我没猜错的话，你是想等转正后找个城里婆姨，也是，农村那些婆姨女子一个比一个糙！”
加林听她这样说很是生气，心想巧珍、巧玲哪个不比你长得好看！不过，他不想和专干争辩，想让她把话赶紧说完，他还要回去给学生上课。他索性点了烟，左手拿着烟吸，右手托在腮上。
水萍看加林吸烟的姿势，越看越有男子汉气概，绝不是马占胜那种猥琐的男人能比的，就往加林跟前挪了挪，半开玩笑半认真地说：“高老师，你别说，你要是公派老师，我还真想寻你做女婿哩！”
“何专干，你不敢耍笑我，我哪有这个福气？”加林以为她在开玩笑，吐了口烟，抿嘴笑了笑。
“谁说你没这福气！”水萍听到加林这样说，以为他也喜欢自己，脸颊微微泛红，妖声怪气说：“高老……加林，夏天在咱公社运动会上，我第一次看见你，就喜欢你！你穿着短裤短袖，三千米跑了第一名，淌的满脸满身的汗水，叫人看着心疼！”
加林一看这女人是认真的，感觉到一阵恶心，心想你和马占胜的暧昧事，全公社谁不晓得？马占胜一倒台，你就翻脸不认人，比谁都骂得厉害，真是个不要脸的臭女人！于是冷冷地说：“啊呀，何专干，你是大领导，国家干部，我就是个农民，怎能配得上你！”
“没事，加林，有我哩！明年公社那个转正指标，我谁都不给，就给你……”水萍急切地说完，拉住了加林的胳膊。
加林见这女人公然搞邪门歪道，火爆的脾气立即上来了，用力甩开她的手，站起来大声说：“我当上当不上公办老师，凭自己的本事，不需要任何人帮助！”
水萍又羞又怒，也“呼”地站了起来，指着加林厉声喝道：“高加林，你给我想清楚！你走后门被县委开除，即使考得成绩再好，政审都过不了关！我要不帮你，你连门戏都……”
她的话还没说完，加林已经推开门走了。
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