农历二月的黄土高原，尽管天气冷冷热热，时有反复，但还是不可逆转的一天天暖和了。一场春雨过后，大马河两岸的沟沟峁峁、川川岔岔，到处是破土而出的翠绿娇嫩的小草儿，苦菜、黄蒿、蒲公英、野蒜苗长势正旺，还有许多不知名的花花草草，绿的、红的、黄的，蓝的，紫的，一蔟蔟一丛丛，水灵灵绿蓁蓁，看着很是喜人。背风向阳的山圪崂里，几颗山桃花含苞待放，红格嘟嘟、粉格艳艳的，老远就飘过来一股甜丝丝的花香。
这天下午，一大群放了学的念书娃娃提着筐子和小镢头，在马店村后山给自家猪羊挖草，不远处的山脚下，有个大肚子婆姨也在挖草，她每挖一棵草，都吃力地蹲下身来，动作看着滑稽别扭。
碎脑小子们指指点点，七嘴八舌地议论：
“你们看见那个大肚子婆姨了没，肚子那么大了，还天天上山剜草！”
“啊呀，我早照见了！那是以前我们数学老师的姐姐，她俩眉眉眼眼可像了，我几次把她当成了刘老师，差点张嘴叫出来。”
“对对价，她名字叫个刘巧珍，是我马栓哥家婆姨，听高家村的同学丑卜郎说，她和咱高老师好过！”
“你们说怪不怪？尔格高老师和刘老师成了婆姨汉！听说他们到南边碦了，在一个造坦克的工厂寻下工作，再不教书了。唉，我就爱上高老师的体育课，爱跟他耍狼吃羊……”
碎脑小子们咕囔了一阵，嬉皮笑脸地朝下面的婆姨齐声高喊：
“上山挖筐嫩蒜蒜，回家放火做饭饭，
肚子怀个大蛋蛋，养下叫个小拴拴！”
下面挖野菜的婆姨，正是巧珍，她头上拢一块土红色粗布头巾，身上穿着宽大的花格子棉袄棉裤，微微发胖的白皙的脸，因为碎脑小子们的喊叫而泛红。她抬头望了望西边，见太阳离老牛山不远，筐里的草也快满了，便转身下山回家。
人说上山容易下山难，对于大肚子的怀孕女人尤其如此。巧珍后仰着身体，一手提着筐子，一手扶住肚子，顺着山间的小路一小步一小步地向下挪动，不长的一段山路走了老半天。
她才走进村里，照见相好的瓦瓶迎面过来了。
瓦瓶背上背着两三岁的女娃娃，怀里抱着不到一岁的男娃娃，右手还提着一大筐玉米茬子，尽管风尘仆仆、一脸尘土，但从稚嫩的面孔看得出来，她绝对不会超过二十岁，这么年轻就有两个孩子，不免让人顿生疑窦。
其实，这两个孩子都不是她亲生的。
去年秋天，瓦瓶的姐姐姐夫在自家院子挖藏红薯的地窑时出了事故，双双被塌陷的黄土压死，丢下两个可怜的吃奶娃娃。十八岁的瓦瓶为了照顾小外甥，说服父母，不顾众人的冷嘲热讽，毅然嫁给了姐夫的二流子弟弟来福。说来也怪，好吃懒做、赌博流红的来福此后彻底变了性情，立即戒了赌博喝酒，成为一个又顾家又勤快的好男人，众人都说，就是傻子娶了瓦瓶这样的女人，也会变精明的。此后，瓦瓶就成了来福嫂，成了两个孩子的妈妈。
来福嫂为人豁达大度，能说会道，又是初中文化，嫁过来不长时间，赶上马店村妇女主任换届，她就当选为新的妇女主任。长得又高又壮的她，比马店村大多数男人都高，要不是身上常穿红红绿绿的花格子衣裳，背后吊两条又粗又长的黑辫子，人们还以为这就是个秀气的大后生，瘦小的来福站在她身边，刚刚够到她的耳根子。
村里有不正经的后生爱戏谑她：“来福嫂，你这么一匹好马，咋配了个圪羝？”来福嫂一点也不在乎，往往笑着回敬：“姑奶奶我就喜欢圪羝，不爱你们这些叫驴么！”
此刻，来福嫂老远就大笑着说：“巧珍姐，你上山剜草碦了？很一向没见你，咋肚子就这么大了！走，到我家里歇歇、喝口水，家里没人，我男人在工地上了，你晓得么。”
“不了，瓦瓶，天不早了，我还要下河里淘草。”巧珍等来福嫂走近，捏了捏她怀里小娃娃胖胖的脸，笑笑说，“看你云云，这么乖，两只大花眼闪的，毛格楚楚价！”
“瓦瓶”是来福嫂的小名，不过婚后没人这样叫了，大家都称呼她“来福家”或“来福嫂”。来福嫂娘家在刘家峁，离高家村不远，虽说两个村相距七八里路，但实际中间只隔着一架山，两人很早就认识，并且去年夏天前后脚结的婚。满村的婆姨，她们两人最厚气，关系最好，见了面都亲热地直呼对方婚前的小名。
来福嫂放下筐子，抬起袖子擦了把脸上的汗水，低头爱怜地看着怀里的娃娃，换了个手抱住，嗔道：“乖甚了！后面的青青一声没吭，这个死小子嚎了一路，上屲才住定。我晌午就出来了，砍了一后晌玉米茬茬，则回碦拾掇的熬锅稀汤，娃娃们饿了。”
巧珍心疼地说：“瓦瓶，你把青青放到地上么，她大了，叫她自己走，看把你劳成个甚了！唉，你一个人引两个娃娃，还要下地做生活，我来福哥整天在工地上，也帮不上忙……”
“劳甚了？不劳，好着了！”来福嫂说着凑到巧珍耳边，低声坏笑说，“巧珍姐，你回碦则给我马栓姐夫安顿安顿，叫黑了早些收工，我们来福一天价漆黑了才到家，一口饭不吃，熬的腰都直不起来，甚事都做不成，你尔格肚子大了，不用操这心！”
巧珍知道来福嫂说的是婆姨汉之间的那点事，红着脸说：“啊呀，瓦瓶，没羞没臊的，你说甚了么……”
夕阳渐渐消失在老牛山下，冰凉的山风裹挟着消融的泥土扑面而来，家家户户的脑畔上，升起了缕缕炊烟。看着来福嫂离去的背影，巧珍唏嘘不已。如果说这尘世上的男人，她最佩服德顺爷，那么世上的女人，她最服气的就是来福嫂。巧珍心里清楚，来福嫂整天嘻嘻哈哈的，看着好像很快乐，其实内心里并不幸福，嫁给来福就是为了两个娃娃。
巧珍联想到自己的婚姻，苦笑着直摇头，她不如瓦瓶！瓦瓶的婚姻是出于责任和担当，而自己是破罐子破摔嫁的马栓。让她欣慰的是，马栓人不错，对她一如既往的关心体贴，家里门外的大事小情都要和她商量，许多事情都由她说了算，这在高原的农村并不多见，马栓已经在村里落下个“怕老婆”的坏名声。
巧珍一路想着，穿过一段窄窄的架子车路下了沟，来到大马河边。早春的河水凉丝丝的，看着十分浑浊，上面飘些零碎的浮冰。她把菜筐泡进水里，摇晃着淘洗了好几遍，直到露出白晃晃的草根来，看不见泥土才罢。期间，她一个趔趄差点掉进河里，幸亏水不深，及时用筐子托住了身体。
黄昏时分，她回到自家院子，隐隐乎乎看见一个老汉趷蹴在门前吸烟锅，仔细一看，原来是德顺老人。
“爷，你咋来了！”巧珍惊喜地喊道。
德顺见巧珍掂着大肚子提一筐湿草，吃惊不小，站起身训道：“哎呀！你看你这个女子，都这骨节眼了还不消停！我看你家里又不养猪喂羊，挖这么些黄蒿野草做甚？”
“爷，我是喂它哩！”巧珍说着走进牛棚，将筐里的草一股脑倒进牛槽里。小黄牛“哞、哞”叫了两声，伸出长舌头把鲜嫩的青草卷进嘴里，几下就吃了个净光。
“憨女子，这点青草，怎够牛不老子吃么，你把它当兔子了？”老人嗔笑道，“我看你这身子养牛够呛，还是卖了算了！”
巧珍摸了摸小牛的头，不舍地说：“爷，它还不到一岁，没甚力气，眼看就要春耕，我怕它挨打受罪呀！”
其实，马栓也担心婆姨肚子大了，不能太过熬累，想要把牛卖了，但巧珍舍不得，两人为此拌了几次嘴，最后还是马栓让了步，同意夏天再卖。
“啊呀，你真真是个心善的女子，可惜玉德那小子没……”
德顺说着，突然意识到巧珍已经结婚，加林和她妹子也订了婚，再说这话不美气，便硬生生地把后面的字咽了回去。
巧珍当然明白德顺的意思，岔开话说：“德顺爷，你甚时来的？则赶紧回家么，我给你揪面片！”说罢走到窑前，探身从墙上的神龛里摸出钥匙开了门。
巧珍站在锅台前揉面，老光棍趷蹴在她背后吸烟锅。
“天黑了，你女婿咋还不回来？”
“按寻常价，这个时间就回家了，但也说不定，工地上的事情麻麻缠缠的，没个准时。”
“几个月了？”
“再过几天就七个月了！”
老人郑重地嘱咐说：“巧珍，你可小心些，再不敢上山下屲劳动了，操心跌跤着！先几年白家坬有个怀娃娃婆姨，担水上坡滑倒了，血淌得把人迷了，大人娃娃都没保住……”
“没事，爷！前几年公社在付家砭基建大会战，我一次担满满两大筐子土，后生们一个个都咂舌头……”巧珍不好意思地笑笑说，“我家的那口子说，他就是那时候看上我的！”
“啊呀，你尔格是甚光景，能跟那个时候比？”老光棍生气地晃了晃烟锅杆子，抬起手掌揩了把鼻子，问道：“听你爸说，你妹子寻了个好工作，职位高了?”
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