“贤侄怎么了？”林如海被薛蟠的反应吓了一跳。
“没事，没事，椅子不太稳。”薛蟠擦了擦汗。
“贤侄家中在经营什么生意？”林如海抿了口茶，继续与薛蟠闲聊。
“这个，就是些布匹，香料，还有药材。”薛蟠平日游手好闲，对家中生意不甚上心，只能凭记忆胡乱答出几个。
“看来，薛家生意甚广啊。贤侄小小年纪，独当一面，实属不易。”
“没有没有，”薛蟠连连摆手，“时候不早了，伯父一路劳累，该歇息了吧。”
“今日辛苦贤侄了，贤侄也早些歇息吧。”
“好，好，我带伯父去卧房，是母亲特意叫人打扫出来的。”薛蟠像得了救一样，赶紧将林如海送到卧室。
三日后，薛家和林家一起上了路。
贾敏、薛姨妈、黛玉和宝钗同乘一条船，船上顿时热闹了许多。
薛蟠想自己坐一艘船，却被薛姨妈教训道：“一路上本就开销巨大，多雇一艘船，又要花多少银子？况且你林伯父身子不好，你做晚辈的，也应当一路照顾。”
薛蟠正想反驳，转头看到了林如海，顿时灭了气焰，苦着脸进了船舱。
一路上，宝钗还在不停地翻阅账本，写写算算。
“宝姐姐，你在干嘛？”黛玉好奇道。
“我们去了京城，家中的生意也要迁过去。我要在进宫前将事务打点好，也免得母亲和哥哥手忙脚乱。”宝钗一边拨弄算盘一边说道。
见宝钗这般，黛玉不由一阵心酸。
上一世，大家都夸宝钗端方持重，自己还因此吃醋，现在才明白，宝钗少年老成的背后，是全家的重担与期许。
“宝姐姐，你真的要进宫吗？”黛玉有些不舍。
“母亲安排，我自然要去。”宝钗淡淡说道。
黛玉没有说话，而是坐到了窗边，静静望着滔滔的江水。
薛蟠整日困在狭小的船舱里，不但没什么消遣，还时刻感受林如海的威压，才过了三日，精神就已面临崩溃。
第三天傍晚，船队泊在了岸边，一行人到了客栈歇脚。夜里，薛蟠正在客房里百无聊赖，一个小厮突然进了房间。
“公子，小的打听到，当地有家酒楼，离客栈就一里路，里面有好多弹琴唱曲儿的姑娘。”小厮压低了声音，神秘兮兮地向薛蟠汇报。
“有这好事怎么不早告诉小爷！”薛蟠眼前一亮，仿佛在沙漠中看到了绿洲，顿时打起精神，从椅子上跳了起来。
“这里的姑娘模样如何？”
“回公子，小的瞧了一眼，姑娘们个个生得水葱似的，看见年轻的公子哥儿，就抢着投怀送抱呢。”小厮贴在薛蟠耳边，一脸坏笑。
“哎呦，这几天把我闷坏了，我可要好好会会姑娘们去。”薛蟠拿过桌子上的包裹，将衣服一股脑倒了出来，捡出了一件最华丽的，手忙脚乱地换上。
“酒楼在哪？快带小爷去。”
“哎，公子小点声，”小厮做了一个嘘的手势，“别让夫人发现了。”
“怕什么，我娘也不管我。”
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