阿塔科夫怎么也不会想到，那个雪夜中碰到的人，会让他成为大陆史上最强大的存在。
2030年前，乃至更早，大概是1950年，国家这个概念就已经发生了变化。阿斯提尔被划分成了七个地区，由七个不同的国家分别掌管，彼此之间战乱不断，很难见到友好的外交现象。人民生活在水深火热之中，直接导致了全球战争的爆发。史称“帝国战争”。
这次战争的目的是朝着吞并土地去的，各国家动用一切尽可能的武器，甚至不惜毁掉自己的国土。战争首先从东边开始，位置大概是如今的东区山地东北六区，在那里的两国交界处，第一战爆发了。
两国出动的军队规模不算特别大，但使用的武器都是最致命的。在以往的军事演练中，七个国家都对自己的实力有所隐瞒，所以到了真正开战的时候，所有人的作战水平、作战计划，都是对外完全隐秘的。第一战很快就打完了，仅持续了两天不到，因为实在是没有士兵可用于作战，派往前线的士兵全都和对方同归于尽。那场战斗现在还有影像资料，画面上显示，一方的战斗机群从基地上方呼啸而过，另一方的士兵十分慌乱，四处逃窜，显然是没有发现敌军飞机的到来。启动了防空系统后，双方的炮弹几乎在同时打出，防空系统发射的导弹和战斗机群发射的炮弹都命中了目标，而这样的炮弹经过了长期的研制，悬挂在机翼下方的重量还不超过400千克，杀伤力却是传统“百舌鸟”导弹的数倍。
就这样，帝国战争的第一战在一片森林大火中结束了。
各国得知战争已经打响，纷纷整顿军队，出动全国的兵力。最终，帝国战争持续了一年零八个月，在北陆高原的西边界结束。
但是没有胜出者，没有一个国家留存下来，更别说占据整片大陆的土地。
国家分崩离析，从2030年开始，不再由一个组织管理，而是家族，各个家族建立城邦，划分土地，相互吞并。转眼间，发达的现代社会瞬间变成几百年前的冷兵器时代，甚至用于攻战的武器都变成了那种原始的土炮，帝国战争带走了太多，几乎没给后世留下什么。但最黑暗的时代才刚刚开始。
战争之后，人口骤减，从九十亿变成了四十亿，而“家族”这个单位，也有着很大的区别，最主要的就是帝国战争前的发展程度。那些商人眼光很长远，知道帝国战争不可能有什么好结果，于是把用于战争的一部分资料和资源私自保存起来，这样在战争结束后，可以立即投入侵略战争之中。被强大的家族吞并的小家族过着奴隶般的生活，拿当时实力靠前的爱拉尼家来说，东区山地原本就难开发，又被战争给毁得差不多了，爱拉尼家让自己国中的其它家族去开垦荒地，并且要求把这片焦土变成和之前一样的森林。所有人都说不可能办到，爱拉尼的家主听见这话，立即派兵抓捕一些散布消极消息的人，当众处以绞刑。今后，一旦有人表现出不愿为爱拉尼家工作，就会被抓起来，那里的牢狱，据狱警说，比帝国战争的俘虏营还要恐怖。
加之家族还在吞并中，总不可能让本家的人上战场吧，于是士兵也就由战败的家族担任。不想作战，或者有背叛倾向，不用等到结束，在战场上就会有本家的人处理好。
这种暴乱持续了近四年，很快各家族稳定下来，开始发展自己的经济、农业、科技。那些在吞并战争中死去的人不计其数，据统计，当时大陆上的人数是几百年来最低的，具体多少，没有确切数值，最多的说法是还没有十亿。从2030年的家族吞并战争开始，一直到2110年，这段时间称为“旧帝国时代”。2030年，大大小小的家族有上千个，经历了吞并战争后，就只剩下不到一百个了。
罗布维奥斯，唯一一个从旧帝国初留存到结束的家族，它的前身是一个国家的重工业负责人，家主权力极大，掌握着巨量的资源和技术。它占据着大陆西边1000万平方千米的土地，是当时领土最大的家族。然而在其它家族实行暴力吞并的时候，它却实行了仁政，被吞并的家族多半都是签订了协议，并且仍保有自己的那片土地，只是有一个更高级的组织管理，他们认为这不过是变相的国家罢了。因此，当罗布维奥斯要征战的时候，士兵的热情总是很高涨，他们心里已经把罗布维奥斯当作自己的国家了。
罗布维奥斯因此成为其它家族人民向往的地方，但是城邦制度十分严格，其它家族严禁有人和罗布维奥斯有什么来往。
旧帝国时代六十一年冬，爱拉尼正在自家领土内庆祝又一年的到来，这段时间，家主会让民众们都休息下来，同时考虑到自己处于最北端的地方，也会下发数量可观的过冬资源，这也许是整个北方家族最轻松的时候了。
一年中最后一个夜晚，在爱拉尼家领土的边缘，有一个人躺在雪地上，一动不动，他口鼻处的雪被微微吹开，以证明他还是个活人。这个男人只穿了一件棉衣，但棉衣的用料是贵族人家才有的一种棉花，爱拉尼家地处北陆高原，冬季夜晚的温度会到零下三十摄氏度，只穿一件棉衣是绝不可能活下来的。但他的呼吸没有因此变弱，慢慢地，这个人的身上结了一层薄薄的冰，那竟然是他身上的汗，温度降下来后就冻住了，接着因为体温，冰又化开了，滴落到雪上，然后他又出汗……这样一直循环着。
阿塔科夫此刻正饱受煎熬，那是他从未体验过的热，就好像把自己关在烤炉中，把太阳搬到了自己眼前一样，周围没有一丝可以透气的地方，明明眼前就是冰冷的积雪，却感受不到一点点凉意。他想脱掉棉衣，可脱到一半，想到了其它的什么东西，又穿了回去，从一开始的微微喘息变成大口喘气，他双眼睁得很大，左手抓着脑袋，右手又不断抓起积雪往嘴里塞，这在极寒的雪地里无疑是一个恐怖的场景。然而他的手一碰到雪，雪就瞬间融化了，慢慢地，他所处的那块地方地上不见积雪，露出了原本的草地。
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