第三纪元2911年,夏尔历1311年,阿尔达,中土,雄鹿地,雄鹿镇。

狄拉夫送走了最后一个来领报酬的霍比特人,拿着账本,在雄鹿镇最高的山丘上找到了斐茵尼威德:“女士,‘大腹’戈巴道克今晚在白兰地厅设宴,邀请您前往,他想再次对您表示感谢。”

“替我回绝。请转告戈巴道克·白兰地鹿,他的感谢我收到了。现在霍比特人缺少粮食,没必要为了道谢而铺张浪费。”

“遵命,女士。我想我要爱上霍比特人了,世界上真的会有这么美好的种族吗?我感觉我在做梦,”狄拉夫坐到她身边,看她画画,“友好,礼貌,勤劳,善良,正直,这些高贵的品质,为什么他们能够普遍拥有?”

“这正是我愿意帮他们的原因。他们值得。”斐茵尼威德换了支画笔蘸颜料。

“但是为什么要坚持……呃,这种‘以工代赈’?”狄拉夫翻开账本,“我们压根不需要一座庄园。等他们把庄园建好,恐怕我们住不上几天就要走了。为什么不直接救济他们?”

“因为这是比较公平的救济方式,无论我们需不需要庄园,”斐茵尼威德瞥他一眼,并不想跟他长篇大论地解释,“汇报一下账本吧,我在听。”

“好吧,还是这样,一问为什么就开始厌烦。”狄拉夫简单总结了一下支出和结余,以及庄园的修建进度。

“谢谢,我很高兴你比以前要精明强干很多。”

狄拉夫:“……如果没有通感,我会觉得你这话是阴阳怪气。女士,诚实地说,你真的觉得我以前十分愚蠢吗?为什么会选择以前愚蠢的我做售货员?”

“不是愚蠢,而是单纯善良,这是美好的品质。但是在那个世界,单纯善良是行不通的,这种美好的品质只会害人,”斐茵尼威德调着另一种颜料,“至于选择你做售货员,是看中了你武力超群,至于那些琐事,不都是草药医师在做吗?”

狄拉夫感觉到了她的厌烦到了顶峰:“好吧,我没有更多的‘为什么’了……嗯,下雪了。”

斐茵尼威德抬头看了看纷纷扬扬的雪花,叹气,戴上兜帽,开始收拾画布,狄拉夫帮忙拾掇那些画笔和颜料。

他们一起冲进只能存在一秒钟的传送门。

《鲍克兰夕照远景》挂在一间购买来的小房子里,这座小房子以及里面挂着的风景画就是他们的落脚地,旁边是正在修建中的庄园。

画中世界的陶森特依旧温暖如春,狄拉夫掸了掸斗篷上的雪花:“真古怪,这才十一月,突然下这么大的雪。这边的冬天来得真早。”

“告诉霍比特人,下雪天就不必开工了,但是我会发基本工资。”

狄拉夫点点头,走出画中世界,刚打开小屋的门,便迎面遇上了一群骑着马的人,他们各个披着斗篷,身材高大,显然不是霍比特人。

他合上身后的门,警惕地将手伸到背后,握住挂在腰后的短剑,这是他向雄鹿地霍比特人购买的武器——他并不想在战斗时变身为面目狰狞的吸血鬼,吓到那些可爱的霍比特人。

“别紧张,朋友,我们是杜内丹人,”这些人纷纷下马,领头的摘下兜帽,彬彬有礼,“我是杜内丹人的首领阿刚努伊,同‘大腹’戈巴道克熟识。”

雄鹿地首领戈巴道克迈着小短腿来了:“你好!狄拉夫,他们都是霍比特人的朋友,别紧张!”

狄拉夫稍稍放下警惕,这帮人给他的感觉很像狮鹫学派猎魔人:“你们好。”

“听说你很像杜内丹人,现在一见果然如此,”阿刚努伊示意身后的两个杜内丹人,“这是我的儿子阿拉多,和孙子阿拉松。”

阿拉多和阿拉松摘下兜帽问好,其他人也摘下了兜帽,队伍里两个尖耳朵吸引了狄拉夫的目光。

“这两位,是来自幽谷的精灵,埃尔隆德领主的两位儿子,埃尔拉丹与埃洛希尔,”戈巴道克热情地介绍,“他们想见见阿德尔伯特小姐。”

狄拉夫打量埃尔拉丹与埃洛希尔,他们长得几乎一模一样,白皙俊美,头发是深色,近乎漆黑,眼睛是灰色,色调上和斐茵尼威德有点相近,但是比她闪亮的银色更暗沉一些,他们穿着同样闪亮的盔甲和合身的银灰色斗篷。

他们俩让狄拉夫感觉到一种莫名的熟悉感:“你们好……你们很相似。”

埃尔拉丹笑道:“是的,我们是双胞胎。”

“双胞胎?”狄拉夫现在西部语已经说得比较熟练,“恐怕你们得做好心理准备——你们即将见到的女士,她在认人方面不擅长,只要有几分相似,她就会分不清谁是谁。虽然她从不承认这一点,但是恐怕她永远无法分辨你们俩。”

双胞胎精灵面面相觑。

阿刚努伊很快领着杜内丹人走了,戈巴道克和双胞胎精灵留下。



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