士兵呐呐不敢言,土国宝又如连珠炮般接连发问:“你怎么浑身是血,可是与明军交手了?城头可有悬挂战旗,是谁的兵马?黄蜚?还是吴升嘉?”

“标下和其他几名兄弟奉命返回苏州报捷,在靠近苏州时遭遇明军游骑,除了标下其他弟兄都死了……”士兵哽咽着汇报道,“那大旗上书大明苏州恢剿都督苏,除此之外看不出其他信息来,且六门封闭,也无法打探到其中情况。”

“苏州恢剿都督苏?”土国宝面露诧异,“这附近什么时候冒出了姓苏的都督了?”

“抚台,可能是哪里冒出来的义军。”他的亲信副将推测道:“自朝廷颁发剃发令以后,江南义军遍起,可能是哪支义军与城内那些不愿剃发的士绅联合,里应外合攻下了苏州。”

闻言,土国宝也觉得有道理,不禁恨声骂道:“该死的贼人!”

那些该死的贼人把他升官的美梦都毁了,他身为江宁巡抚又驻扎苏州,苏州陷落和他肯定脱不了干系,就算能及时收复苏州将功抵过,最多也只是免遭处罚。

不过,他转念一想,苏州富庶,城内富人云集,收复苏州后完全能趁机狠捞一笔,再拿点钱往上打点一番,自己还是赚的。

想到苏州遍地的财富,再想想那些自诩祖上出过大官就对他这些降将轻视的缙绅,土国宝就要忍不住流口水了。

“抚台,我们是不是要马上打回苏州去?”他的副将也和他想到一块去了,都想趁机捞一笔,忙不迭询问土国宝的意见。

土国宝摸了摸下巴的长须,脸上露出一抹狞笑,道:“鸣金收兵,随爷反攻苏州,平定叛乱,待城破以后,纵兵三日。”

副将一听大喜过望,连忙应下,并将巡抚的命令传递全军,没过多久,整支军队就都知道了苏州陷落的消息以及破城后纵兵三日的许可,战场上顿时传来如山一般的欢呼声。

清军简单打扫战场后,便直接起兵南下,对附近的村子破天荒没了劫掠的欲望,他们只想马不停蹄返回苏州,打下苏州以后抢钱抢粮抢娘们。

在清军南下的途中,还遇到了一个自称是从苏州城内逃出来的下人,声称奉自家老爷的命令,出城向土抚台送信。

土国宝听了手下士兵的汇报,思忖片刻,还是命人将那下人带到面前,等那人被带到土国宝面前时,已经是狼狈不堪,身上的粗布衣多处沾着泥土,连发冠上都沾着土块。

在见到土国宝后,下人虽然不认识他,但还是扑通一声跪倒在地,从怀中取出一封信件,双手呈上,道:“草民见过抚台,草民来自城中姜家,奉我家老爷之命,将城中贼人军情汇报给抚台。”

副将上前拿起信件交到土国宝手上,后者并没有急着拆开查看,而是询问了一番苏州是如何陷落的,等听完了下人的讲解后,土国宝的表情已经很是难看了。

数百精锐士兵是如何在不声不响的情况下混入城内的?如果说没有人里应外合,他肯定是不信的,看来不仅仅是城中缙绅,连苏州绿营里也出了叛徒。

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