“普金斯，爱德华当天晚上带了什么人来？”方默声音中透着关注。
“他的妻子，艾米丽·里德，以及他的秘书，莎拉·汤普森。”普金斯答道，眉头微微皱起。
方默点了点头，心中开始思考如何展开对她们的调查。他决定先从艾米丽入手，了解她与爱德华的关系。
在调查中，方默了解到艾米丽是一位社交名媛，经常出现在各种高端活动中。他通过与她的朋友、家人进行交谈，逐渐拼凑出她与爱德华的关系背景。
虽然她在公众场合中表现得温柔大方，但私下里，她却对爱德华的工作态度感到越来越失望。
“艾米丽和爱德华的婚姻近年来有些紧张，尤其是爱德华总是忙于工作，几乎没有时间陪伴她和孩子。”
艾米丽的一位朋友如是说，“她曾多次在聚会上提到，爱德华的工作压力让他们的关系日渐疏远。”
方默心中暗自揣测，这种冷漠的态度是否会成为谋杀的动机之一。为了进一步验证，方默决定与艾米丽进行一次面对面的谈话。
他约了艾米丽在一家安静的咖啡馆见面。见面时，艾米丽的神情显得有些紧张，眼中流露出一丝疲惫。
方默观察到，尽管她的外表依然光鲜亮丽，但她的气质中却透出一丝无奈与忧伤。
“艾米丽，谢谢你愿意抽出时间来与我谈谈。”方默开场说道，“我想了解一下你与爱德华在舞会前的情况。你们的关系似乎……有些紧张？”
艾米丽微微叹了口气，目光游离，“是的，爱德华最近总是忙于工作，几乎没有时间陪伴我和孩子。我知道他的工作很重要，但我希望他能多花点时间在家庭上。”
“在舞会前，你们有过交流吗？他有没有表现出什么异常？”方默继续追问，试图深入了解她的内心感受。
“他在出门前显得有些焦虑，似乎在担心投资者的反应。我试着安慰他，希望他能放松，但他似乎心事重重。”艾米丽的声音中透出一丝哽咽，“我真的不知道他会遇到这样的事情。”
方默注意到，艾米丽对于丈夫的态度中透露出一丝冷漠，似乎对他在事业上的追求感到失望。“在舞会上，你有没有注意到其他人？比如他的秘书莎拉？”
“莎拉……她是一个非常能干的秘书，我知道她在工作上对爱德华的支持很大。”艾米丽的语气中夹杂着一丝复杂，“但我总感觉她对爱德华有着不一样的感情。”
“不一样的感情？你是说……？”方默顿时敏锐起来，试图挖掘更多的信息。
“我曾多次在社交场合中看到她与爱德华亲密交谈，虽然她总是表现得很专业，但我能感觉到她对他有一种特别的关注。”艾米丽的声音低了下来，似乎在思考着什么，“我确实有些担心。”
方默心中暗自记录下这一点，觉得艾米丽的话可能揭示了莎拉与爱德华之间更深层次的关系。
他感谢了艾米丽的配合，心中对她的情绪感到复杂，似乎她对爱德华的深厚感情与对他工作的焦虑交织在一起。
随后，方默决定将调查的重心转向爱德华的秘书莎拉·汤普森。
莎拉是一位年轻而能干的职业女性，爱德华对她非常信任，许多重要事务均由她负责。
方默通过与酒店工作人员的交流，了解到莎拉在舞会期间表现得相当活跃，频繁与投资者交谈。
方默找到莎拉并安排了一次面谈。她的外表干练，言谈举止中透着一丝职业女性特有的果敢。
“莎拉，谢谢你能来。”方默开口说道，“我想了解一下你在舞会上的情况，尤其是关于爱德华的事。”
莎拉微微皱眉，似乎有些紧张。“当然，方先生，我愿意配合调查。”
“当晚，爱德华与哪些人进行交谈？你有没有注意到什么可疑的行为？”方默直入主题。
“爱德华当晚与多位投资者交流，特别是哈罗德·布朗和凯瑟琳·史密斯，他们的谈话一度显得有些激烈。”莎拉的声音中透露出紧张，“我在旁边听到了他们争论的声音，爱德华对哈罗德的保守态度感到非常愤怒。”
方默心中暗自思索，看来爱德华与投资者之间的矛盾不仅仅是表面上的商业争执，背后似乎隐藏着更深的利益冲突。“那么在舞会之后，你是否看到爱德华与任何人私下交谈？”莎拉摇了摇头，
“没有，我只看到他在舞池中舞动，之后就听到了那声尖叫。然后现场一片混乱，我根本无法想象会发生这样的事情。”
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