通过与尤姓老人的交谈，张天灵三人初步了解了他们现在所到的界面叫沙河大陆，至于为什么叫沙河大陆，尤姓老人不清楚。但他们所在的国家叫大梦国，国君叫梦无道。在这片大陆上与大梦国并立的大国还有南面的齐云国、西面的凉州国、北面的沙尘国。除了这四个大国之外，还有一些小国。
四大国之间向来不睦，时有纷争，老人的大儿子已被强征入伍戍边，如今身边只有小儿子和大儿媳以及十一岁的孙女。
老人的小儿子刚刚二十出头，大儿子不在，现在已经是家里的顶梁柱了。
当老人问及张天灵三人所为何来时，他只好说是游山玩水时突遇龙卷风被卷到此地敷衍过去。
“我们这个小村虽然地处深山，但离皇城并不算远，小哥儿要是想打听回乡之路，去皇城或许可以打听得到，那里多有别国商客。”尤姓老人对张天灵道。
张天灵心说想找回去的路那可是千难万难，除非再遇见传送阵，可那种事情几乎是渺茫至极。
不过张天灵确实想去看看这个大梦国的皇城是什么样子，从尤姓老人的口中也得知了这里和华夏一样，使用的货币也是金银。他手里现在还有七八根金条，当初在神州兑换的银票是白搭了。
第二天，张天灵临走时拿出一根小黄鱼金条要送给尤姓老人，老人死活不肯收。正在两人你推我让时，老人家里由六七跟圆木棍做成的院门被四个公差模样的人一脚踢倒，连带左右的栅栏也倒了几根。
“老尤头在家吗？”随后就听到一个粗野的声音在院中响起。
“小哥儿，快把金子藏起来，不要被外面的公差发现，你们也不要出去，免得被他们看见徒生事端。”老人说完，从屋里走了出去。
“原来是孙差头，不知孙差头找老朽何事？”老人到了院中后，冲为首的公差一抱拳问道。
“西方战事将起，奉提判大人之命，各乡里按人头收取征银，每人两枚银币或白米二斗。你是玉灵村的族长，就由你来收齐，时限三天，不可延误。”孙差头面无表情地对尤姓老者道。
“白米在收成时几乎全部被官家征走，现在各家几乎不存一粒，这你是知道的，哪里拿得出二斗？至于银币，莫说每人两枚，就是一枚，小村的人也承受不起，老朽实难办到。”尤姓老人脸上掩饰不住愤怒和无奈，低着头对孙差头道。
“我只是传达提判大人之令，三天后若不收齐，后果你是知道的。”孙差头恶狠狠撂下话后，带着三个跟班扬长而去。
尤姓老人与孙差头的对话，在屋里的张天灵三人都听的清清楚楚。待老人回屋后，张天灵再次要把那根小黄鱼塞给他，却不料这次老人拒绝的更坚决。
“小哥儿，我看得出来你们都是好心人，想为老汉解除危困。但要是用这块黄金交差，祸事更大，他们会以为我们的贫穷是装出来的，会再立更多名目来搜刮。”尤姓老人解释道。
“那老丈如果三天后不能交差，会怎样？”楚盈盈问道。
老人叹息一声道：“他们会把整个村子挖地三尺，稍微值钱的东西全部拿走，还要青壮服半年奴役方可放回。”
“想不到官府如此苛政，梦无道还真是个无道昏君！”谢青梅气愤地道。
听谢青梅说梦无道是无道昏君，老人立刻吓得面如土色，赶紧嘘声制止：“哎呀姑娘，可千万不敢说呀！在大梦国无人敢说君主的名讳，更不敢说是无道昏君，若是被人听见，诛三族。”
“那三天后老丈如何应付？”张天灵皱着眉头问道。
“小哥儿也许没有注意，其实我们这个村子的田产大都是稻田，只有少许高粱和谷子，每年产的稻米至少千石。但稻米成熟后，几乎八成以上都被官府征走，所剩的一两成百姓也不敢入自己吃，原因就是要留着应付随时而来多如牛毛的各种苛捐，我家曼曼长这么大，仅仅只喝过一次白米粥。姑且不说西部战事是真是假，只能凭天由命了。”老人看着面黄肌瘦的小孙女，眼中不禁流出两滴浊泪。
“整个大梦国都是这样对待普通百姓的吗？”张天灵问老人道。
“几乎差不多，只有梦玲公主领地的百姓稍好一些。我们这里属于太子梦无义领地，也是最苛刻的地方之一。”老人道。
原来大梦国的领土除了皇家拥有的大片之外，就是分封给皇子皇孙以及亲王。亲王死后，领地由小王爷继承，郡主无领地。至于公卿大臣也是无寸土，只是食君禄。被分封的领土一切都由领主说了算，只需每年向皇家缴纳一定钱粮。
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