“各位，茶泡好了哦～”
艾蕾塔一呼唤士兵们，他们就全都聚集到艾蕾塔身边。
艾蕾塔将用锅子煮好的茶倒进他们的杯子里，他们便开心地喝了起来。
人类应该很难忍受魔物国度冬天的寒冷吧。不过，他们也不能在敌地露宿时喝酒。
因此，艾蕾塔的茶和汤就成为温暖他们身体的宝物。
艾蕾塔加工过的汤和野草茶，无论味道、风味还是香气都很好。
虽然艾蕾塔只是活用她从以前就熟知的野草，但人类却将这视为“习惯野战的落魄佣兵才有的特殊技能”，十分感激她。
“哟，弗洛伦，今天的茶也很好喝呢！”
“嘿嘿嘿，很高兴能合您的口味。”
今天也有一个士兵向艾蕾塔搭话，虽然士兵中还有人对艾蕾塔抱持怀疑，但大多数人都对艾蕾塔很友善。而且，也有很多人像现在向艾蕾塔搭话的士兵一样，已经完全和艾蕾塔产生了羁绊。
“这里面加了什么？”
“呃，除了茶叶之外，还加了几种从夏天到秋天采收晒干的野草，不过也差不多快用完了……”
尤其是那种具有成瘾性的野草，已经所剩无几。不过那也不是什么稀奇的植物，只要在积雪的森林里找找，应该多少能找到一些。
“哦，真厉害。不过，既然你泡得出这么好喝的茶，不如开一间茶馆吧？”
“呵呵，我会考虑的。”
艾蕾塔笑着回答士兵，忽然想起还有其他事情要“考虑”。
现在，骑士团长也在若无其事地观察艾蕾塔。不知道他是打算监视，还是单纯只是在看艾蕾塔。
无论如何，艾蕾塔都必须做出结论。她对其他士兵说“我离开一下”，便悄悄离开营地。
士兵们以为她是要去上厕所，没有阻止她，只是目送她离开。在全都是男性的士兵之中混进一只少女模样的魔物，要偷溜出去是再简单不过了。
来到从营地看不见的地方后，艾蕾塔悄悄坐在树荫下，这才终于叫出薇娅。
“哦哦，好冷！没想到一出外头就冷成这样！”
“你一直用我取暖呢。”
薇娅一被艾蕾塔从口袋里拿出来，就缩起身子发抖。艾蕾塔见状轻笑出声，小声地问：
“大家都到这附近了吗？”
“是的，对面的我们也待在不远的地方。在人类踏入之前，已经大致看过神殿了。”
看来血鸦他们比艾蕾塔等人早到。魔物们的行军速度远比人类快，这也是理所当然。
“他们说没有特别的发现，也没有找到神力之石。”
“这样啊……”
艾蕾塔得知这个事实，表情变得阴郁。明明是为了取得神力之石才巡回神殿，却在神殿里找不到。
“是被勇者带走了吗？”
“或者是藏得非常巧妙，连对面的我们都找不到。”
艾蕾塔听到薇娅的话，心想“应该不可能吧”。
对方有血鸦和帕克斯在。既然聪明的血鸦和鼻子与直觉都很灵的帕克斯都找不到，几乎就等同于不存在。
“如果勇者带走了，那又是为了什么呢？”
“嗯……照理来说，应该是为了破坏吧。可是，对面的薇娅应该什么感觉都没有吧？”
“是的。至少神殿附近如果有神力之石遭到破坏，封在里面的魔力应该会流出，渗入大地才对。但目前看来并没有这种迹象。”
“就是啊。就连在这里的我们，也感觉不到类似的东西。”
艾蕾塔与薇娅同时歪头。
只要是魔物，不论是谁都能或多或少感受到魔力。只要成为自身根源的力量就在附近，就一定会知道。
然而，现在神殿附近并没有类似的气息。考虑到勇者的动向，神石应该早就被破坏了，魔力渗入大地也已经过了很久，很难想象是这样。
“既然没有发现就立刻破坏，那应该是带回人类的国家了吧？”
“这倒是有可能。人类之中，有人想调查我们力量的来源也不奇怪。”
“不过，如果是这样，我觉得骑士团长应该知道些什么，我想那个人应该住在人类国家的王城里。”
从骑士团长的言谈之间，可以感受到他有这种倾向。
从他那彬彬有礼的举止和高级的服装来看，可以推测出他的身份地位应该不低，大概是贵族或相当于贵族的立场。
“不过，骑士团长好像不知道勇者的目的。如果国家想举国研究魔力，他应该会知道才对。”
“这个嘛，既然是王都第二骑士团，那他应该在王都吧。如果连城堡内部的事情都知道的人，却对这件事一无所知，那……应该是秘密地在进行研究吧？”
“或者，是勇者独断独行。”
艾蕾塔和薇娅面面相觑，点了点头。
从骑士团长那里听到的，感觉像是勇者擅自行动。或许有人在背后操纵勇者，但如果是勇者违背人类国家的指示行动的话。
“勇者……该不会是真的想得到神的力量吧？”
“唔，勇者？他想得到人类视为邪神的力量？”
如果勇者是为了自己，才把神力之石带出来，那还是有疑点。对勇者等人族来说，艾蕾塔等魔物之神是“邪神”。
尤其是勇者，他的力量来源是“神”。如果他信仰的神和魔物之神不同，那他为何要特地接触“邪神”的力量？
“他杀了魔王陛下，蹂躏这个国家，却还是觉得力量不够？”
“谁知道呢？虽然我觉得不管有多少力量都不够。”
薇娅没什么战斗能力，所以可能有点无法理解，但艾蕾塔多少能理解追求力量的人的心情。
“就算有力量，也会从指缝间不断流失。因为无法全部掬起，所以想说如果手再大一点就好了，但就算这样，还是无法填补指缝。”
“唔，是这样吗？”
“或许吧。嗯，结果还是不知道勇者在想什么。”
艾蕾塔叹了口气，站起身来。
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