仅仅两天的时间，以四大魔法家族为首的许多贵族都收到了从皇室寄来的邀请函。
皇帝华哈德要在一个月后举行国宴的消息很快就传遍了整座大陆。
这是华哈德上位二十多年后举行的第一场国宴，因此中央极为重视。所有被邀请的贵族都被要求必须参加，不得缺席。
国宴会连续举行十四天，在这十四天里，皇都厄尔庇斯城的城门会向所有其他城邦的市民开放。
放在寻常，其他城邦的市民是不能随便进入首都城的，需要经过严格的审查。
因此这次国宴，除了正处于战备阶段的北陲苏巴，其他城邦的市民都很期待，想要一睹首都城的风采。
而在森达川城收到邀请函的乌托公爵温林，心中却感到惴惴不安。
下午四点的太阳透过落地玻璃窗投射进一间大厅光滑的大理石砖上，涂抹上一寸斑斓。
吉纳克坐在温林对面的沙发上，路西和路恩两姐弟则坐在温林两侧的沙发上，中间摆放着一张卡其色圆桌。
四人原本正在喝着下午茶，聊着森达川骑士团的建设问题，管家就走了进来，给温林递上一张从皇室寄来的邀请函。
“公爵大人，这是从厄尔庇斯城皇宫寄来的，需要您亲自打开。”管家向温林鞠了一躬，随后双手呈上邀请函。
温林愣了愣，随后放下手中的茶杯，接过邀请函，朝管家点头致意，“麻烦您了。”
管家再次向温林行礼，随后轻声退了出去。
另外三人都愣了愣，盯着温林手中的那份邀请函。
皇室的邀请函造型十分精致，背面浮雕着斯泰希亚皇室的花纹，中间镶嵌着一颗菱形的蓝色宝石，四周边缘还绣着三缕金丝。
温林在三人的注视下打开邀请函，那双一向平静的眼眸里泛起一圈涟漪，随后又很快地掩藏了下去。
“大人，邀请函上是什么啊?”路恩的声音响起。
温林抬眼，将邀请函轻放在圆桌上，面色如常，“皇帝一个月后将举行为期十四天的国宴，邀请乌托家族参加。”
路西和吉纳克闻言，纷纷沉眸深思。
路恩听后眼睛都亮了，“国宴?这还是皇帝上位后举办的第一场国宴吧。据说上一任皇帝举行过两次国宴，场面可壮观了。您要去吗?”
温林笑得有些无奈，声音温和，“皇家的邀请，怕是不好再拒绝了。”
路西冷哼一声，语气嘲讽，有些为皇女抱不平，“这个皇帝可真够无情的，女儿还在北疆拼命厮杀，他倒好，这会儿办起什么国宴来了。”
吉纳克也觉得有些不对劲，他伸手拿起那份被温林放在桌上的邀请函，翻开查看，“皇帝怎么会在这种时候举行国宴，还要求必须参加。”
听了吉纳克的话，温林心中越加不安，他想起之前在塔楼图辛长老说的话，
“可这几年，黑暗力量已经滋生并逐渐壮大了!”
“公爵，需要尽快培育吉纳克体内的【乌托】之力，以面对黑暗的降临啊！”
“可您阻止不了！世界崩坏之日，就是【乌托】现世之时。”
......
听了吉纳克的话，路西狐疑道，“这个皇帝，不会有什么阴谋吧?”
吉纳克看向正在出神的温林，轻声唤着他，“哥，”
温林回过神，对上吉纳克那双意味不明的琥珀色眸子，只听他说道，“不如这次国宴我陪你去吧?”
温林闻言心中一紧，但面上依旧保持着平静，“不必了，”他说着，缓缓站起身来，“国宴我会亲自前往的，到时候路恩和我一起去，你就留在公爵府，帮我照看城邦。”
吉纳克闻言，只是垂眸，没有说话。
“你们继续，我先去书房了。”
说罢，温林迈步离开了大厅。
吉纳克看着手上的那封邀请函，上面的蓝色宝石在头顶吊灯的照耀下散发着动人的光芒。
一股不安隐隐攀爬上吉纳克的心头。
......
“......国宴吗?”阿耐站在北疆城西部地区的一处山坡上，微风轻轻吹起她挂在肩上的披风。
麦克站在阿耐身旁，告诉了她皇帝要在一个月后举办国宴的事。
“是，陛下也太过分了，您......”麦克越想越气，心中为阿耐感到愤懑不平。
阿耐无所谓地开口，轻声打断了麦克，“陛下想做什么，是他的自由。”
说着，阿耐看向麦克，“中央现在发生什么，都与我们无关。我们现在的首要任务，是收复北疆。”
“还有一大群人等着我们，带他们回家。”
麦克听后，垂下了头，自愧不如道，“是，臣明白了。”
......
时间就这样一天天流逝着，阿耐的收复军频频传来捷报，将萨沙部落的军队步步逼退。
另外，阿耐还从一营和二营中选拔出在魔法学习上表现优异的骑士，组成了一只十二人的魔法骑士队，由表现最好的麦克担任队长。
魔法骑士队在阿耐的培养下，每个人都相继达到了初级魔法师的水平，成为了收复军的中坚力量。
然而，奉命在苏巴城镇守的埃匹德心中却越加感到不安。
他常常站在苏巴城的北城门上，望着远方北疆那广阔的天地，脑海中浮现出姑姑那张被岁月逐渐模糊的脸。
她痛苦挣扎着，因为爱恨交织而泪流满面。
厄尔庇斯城皇宫内。
【黑塔】里的罗赛门微微仰头看着那块悬挂在半空中的大号方形画板。
画板上，无数根细长的线条纵横交错着，勾勒成了一幅让人眼花缭乱的精细魔纹。
罗赛门久久地凝视着那道魔纹，沉默着，不知在想些什么，眸光渐深。
......
森达川城。
自从前几天收到皇家寄来的邀请函，温林就开始一直将自己关在书房里，很少再去其他地方。
吉纳克依旧如往常一样，每日下午去给温林送药。
一开始，吉纳克并未发现有什么端倪，但时间一长，他却明显感觉到温林的脸色愈加苍白，状态越来越差。
今日，吉纳克看着温林喝下药后，又继续一刻不停地翻看起文件，他又气又无奈，“哥，你歇会儿吧。”
温林的声音比前日更加虚弱，“我没事...咳咳咳——”
话音还未落下，温林便开始剧烈地咳嗽起来，下一秒，一口暗红色的鲜血从嘴里涌出，染红了桌上的文件。
“哥哥!”吉纳克双眼倏地瞪大，他连忙跑上前去，语气焦急，“不是每日都在吃药吗!?怎么越来越严重了？”
说着，吉纳克便伸出双手，往温林的体内注入魔力。
“我没事。”温林用手帕擦着嘴角的血，另一只手拍开吉纳克，中断了魔力传输，“......不要浪费你的魔力。”
吉纳克又气又急，“哥，你在胡说什么?”
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