临近日落时,黄州北城墙,一个大竹篓里蹲着两个人,正顺着绳子一点点下降。
下面的百姓见到此情景,都不由往前靠,却是城头上的士兵举着弓箭在朝下面暴喝:“滚开!不滚的话射死你们!”
墙根底下腾开一块空地,两个身着粗布的汉子从上面下来,其中一个只是穿着草鞋,而旁边一个则在外面粗布之下,里面还套着细布的衣衫。
粗布衣不过只是掩饰。
“让开,这里没油水!粥场开在那边……”
领头的一手捏鼻子,一手招呼身后的跟班,二人穿过城北的难民聚集地,前行艰难。
“城外这是怎么回事?如此腌臜,知府大人就不知道把人给弄进城里去?”
为首之人是城内士绅代表,卢氏一门的当家人卢健殷。
他出城的目的,就是为了跟义军谈“赎青苗”事项。
后面跟班道:“老爷,城里也这副光景,各街道,那已是拥堵不堪,城内的乡亲都不敢出门,现在小偷小摸什么的官府都不管,听说这几天都在把一些人往城外撵。”
卢健殷道:“怎么撵?我出城都要靠个吊篮,难道把人一个个丢下来?”
跟班道:“俺也是听说的。老爷啊,您为什么要出城哩?外面凶险,怕没命回去。”
卢健殷想到这个,连捂鼻子都忘了,差点原地蹦起来。
他怒道:“你当老子愿意的?还不是手气不好?他娘的,干点啥都要抽签,那些家里有官的为啥不用出来抽!?”
随即,他的情绪似乎是平缓了些许。
“不过也好,我出城是给贼寇送银子送粮的,伸手不打笑脸人,两军交战不斩来使,他们银子和粮食还没到手,难不成先杀我?再者,各家也给我这个赴死之人不少好处,总算能让我不虚此行。”
“是是是。”跟班道,“那老爷,跟您出来一趟,回去后能给俺家那口子一件新衣服不?您看俺都冒死跟您出来。您有好处,也想着点小的?”
卢健殷回头打量那四十岁上下的跟班,皱眉道:“老吴啊,瞧你没出息的样子,回城之后,给你一匹布,想做啥衣服做啥。还有这双鞋……啧啧,赶紧给换了,到时给你两双。”
“谢谢老爷,感谢您的大恩大德。”
老吴感激涕零,原地给卢健殷俯首作揖。
“行了,先有命回去再说,赶紧在前面给老子开路。好在这几天没下雨,不然这路还能走吗?”
……
……
城北郊外。
卢健殷和老吴主仆二人举着双手,在一众义军士兵的押送下进到营地。
就在他们还在四处问询谁能递上话时,另一头结束了一天战前宣讲的刘宸,带着齐十一妹出现在这处营地内。
“给青天大老爷叩头了!”
老吴见到个骑高头大马的过来,二话不说跪地便拜起来。
卢健殷拉了他一把道:“起来。”
此时刘宸已跳下马。
卢健殷顺势将老吴扒拉到自己身后,走过去拱手道:“鄙人卢某,今日前来好汉的营寨内,跟营寨的当家会面,三生有幸。”
齐十一妹看到这种市侩之人就觉得心烦,比划了一下手上的刀,蹙眉道:“谁啊你?”
卢健殷道:“这位好汉……不是,好……好……”
男的称好汉,女的称什么,卢健殷翻遍脑子,也找不出个合适的称呼。
“呵呵。”
刘宸笑了笑道,“阁下,是替城内大户赎秧苗的?”
“对对,赎秧苗,我们这都称赎青苗,您看,好汉来了,我们也没法招待,这不是送上一些慰问,方便诸位好汉以后的路更顺畅。”
卢健殷说话之间,从怀里掏出一沓叠起来的纸张,呈递上前道,“这是城内官绅的名单,还有他们田地在城外大致的位置,您给看看。”
“哎呦,好东西。”
刘宸也没避讳什么,走上前,直接从他手上把纸张给接过来。
“正愁进城之后,人生地不熟的,也不知城内有哪些大户,你们就这么贴心给我送名册来了?很好。”
“啊?”
卢健殷一脸懵逼。
你要进城?
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