朝云见朝霞恢复了活动，便扯一床被子给她盖上，吩咐张秋水，“把这屋里烧上地笼，夜里别冻着她。”
也许是亲情血脉的缘故，朝霞一见朝云就觉得那就是她姐，是亲姐。所以她才听她的话，一站就是三个时辰。站的腿打哆嗦，她忍着，最后定型了，她都无怨无悔。她只以为，那是姐姐对要求严格，是对她好。
现在，听姐姐要给她烧地笼，更是感动到哽咽，“多谢姐姐。”
朝云刚要开口，张秋水搭话，“大小姐，这烧地笼的炭我可出不起。咱们府里，除了你和朝钊，就连我也没享受到地笼的福利待遇。贱丫头，用不了几年就出府了，不用那么娇气。”
“我出炭钱，桃红，给银子。”朝云冷冷道。
“小姐，咱们也银钱不多啊，就这两个月的军饷。”
桃红犹豫的空儿，张秋水一把抢过桃红的钱荷包，“我说怎不见户部给送老爷的俸禄呢，原来在你们这儿啊。咱们府雇佣的十几人的月例银子还没开支呢，打算等老爷回来了一起开。没想到被你们冒领了，就算老爷回来了也是没钱花的。现在好了，给仆人们开完支，咱们还能过个肥年。”
“你给我！那是我和小姐的军饷，老爷的军饷朝廷还欠着呢！”桃红说着就去抢。
“你放屁！你们俩丫头上哪里来的军饷？莫不是你们想饿死我们娘仨，独吞将军府的家产么？”张秋水一边躲桃红的抓扑一边退到门口跑了出去。
桃红要去追，朝云道：“桃红，别追了，就那点银子，让别人看见了笑话。”
“小姐，我舍不下这口气！”
其实朝云也很生气，但府里人多嘴杂，她尽量能避免争吵就避免。
她们是要干大事的，不能纠结在这一点点利益上。
“姐姐，别怪我娘，她是穷怕了，以她的能力，只能养活一个孩子。我们跟着娘在舅舅家住，也是受苦受气的份儿。本来娘想将我送人的，是我求着她别送，我会给她争气，吃最少的饭，干最多的活，这才没被她送走。”
朝霞说这些往事的时候，满眼都是淡薄，好像她在说别人家的事一样。要不是把受罪习以为常，根本表现不出这样的淡定。
朝云一阵心痛，这丫头才十二岁啊，就已经成熟到她这样的心智了。但朝云还是很冷漠地问：“我们在琅琊郡虽然过得不富裕，但也不至于挨饿，你们为啥不去找我们？”
朝云还是记恨庶母不但害死了她的娘亲和未出生的弟或妹，还不跟着他们去乡下受苦的。
“姐姐，这也怨不得母亲，当时姥姥病重，舅舅忙生意不管，姥姥就娘一个女儿，总不能撂下老人不管啊？她这一伺候就是七年。这七年，父亲也没来京城看过我们一次，我们兄妹就像野孩子一样在舅舅的屋檐下生长，受了舅母很多奚落。”
“你不用说得那么可怜，你舅舅也是大户人家，常年经商，想来也会帮衬你们的。”
不知怎的，明知道他们娘仨在骗人，可朝云就是想听朝霞说话。
“姐姐有所不知，之前我姥姥家也是大户人家，不缺吃穿，但这些年一直连年征战，舅舅所贩的货物被土匪经常劫去，他便不想做生意了。后来迷上赌钱，家道在五年前就衰落了。所幸我和母亲手巧，会刺绣，才能勉强葬了姥姥，勉强不被饿死。”
“你说这话有假，你家没钱，你哥哥咋被惯的架子那么大？像大府里出来的骄横少爷，还口口声声自己是骠骑大将军府的少将军。”
朝霞苦笑，“我们也就剩这点门面了，都装饰到哥哥身上了。”
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