庄园里的喧闹声直到傍晚才结束，到车队离开了以后，孩童们迫不及待的冲向车队集结的空地，在碎石子缝隙间，抠着洒落下来的麦谷。
一些跑的快一点的孩子，扬起脸后绽放出满足的笑容，那坠下去的衣兜，又够一家人吃上半天了。
在德拉姆生活的境况要比其他地方好很多，起码赋税没有那么重，而且领主一家人对人也很好。
但毕竟这片土地上的产出太少了，只有前些年开垦的耕地上收获才多一些，靠近东边森林那一块，更是好几亩都比不上别人一亩地，更别说西南边的碎石滩了。
即便靠着森林，有着豺狼人的存在，大部分人还是不敢进去采摘果子跟打猎的，而且领主也禁止村民们进去。
也只有老领主肖恩还在的时候，大家跟着进去扫荡豺狼人，才能收获一点意外之财。
“老康姆，”公共烤炉外排着队的中年人，朝前面的老人问道，“听说你家去了三个？”
“是啊，”老康姆笑着回过头，“也不知道什么时候才能回来。”
“看来你家又要添上两头牛了，明年记得借我，”中年人指了指自己的独眼，“要不是这只眼睛，我今年也跟马修少爷着去了。”
“该喊老爷了，”旁边有人提醒道，“肖恩老爷已经……”
聊到这个话题，略显有些欢快的气氛一下就沉了下来，说话的声音都变小很多，几名虔诚的教徒嘴里念念有词，不停地在向圣灵祈祷着什么。
………………
四个月后。
“母亲！马修来信了！”
埃里克从村子内一路狂奔，冲进了庄园后院，还因为没来得及转向差点摔倒在雪地里。
“慢点，埃里克。”
安娜坐在后院里，朝埃里克招了招手。
“快看，快看，”埃里克把信塞放到了桌上，走到安娜背后为她紧了紧斗篷，“下雪了，回房间吧母亲。”
自浸水堡回到庄园后，母亲安娜就天天守在后院，甚至还在父亲肖恩的墓旁搭了个小棚子，经常自己路过的时候，都能听到母亲在自言自语说着什么，这让埃里克很长一段时间内，都非常担心安娜的状况。
“好，马上就回去，”安娜拿起信，低头看了一会，“马修应该用不了多久就回来了。”
看完信后，安娜把它又递还给埃里克，对着他说道：“去给你父亲看看。”
“啊？”
埃里克有些迷茫，不过还是乖乖走进了雪地里，来到了肖恩面前。
墓碑周围才被清扫的积雪，又浅浅的堆起了一层，埃里克用手扫了扫，把信放在了上面。
“需要我读出来吗？母亲？”埃里克回头看向安娜。
“就放在那吧，天冷了，别呆在外面，”安娜朝棚子外的埃里克招了招手，“回家检查一下你的功课。”
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