大厅内，一个个雅致的隔间分布在假山的四周。隔间由雕花木屏风隔开，屏风上雕刻着各式花鸟鱼虫、山水风景，工艺精湛，栩栩如生。每一个隔间都是一个独立的小天地，既保证了私密性，又不失与外界的联系。
大皇子在恭侍郎的引领下，穿过大厅，来到一间雅致的隔间前。隔间内布置得古色古香，桌椅均为上等的红木所制，雕花繁复，气质高贵。桌上放置着一套精美的紫砂茶具，茶香四溢，散发着淡雅的香气。墙上悬挂着一幅山水画，画中青山绿水，远山如黛，画意悠远，令人心神宁静。
隔间中，一位身穿青衣的男子端坐在桌旁，神情淡然，目光深邃，正是司渊先生。他看到大皇子进来，微微一笑，抬手示意道：“殿下，请坐。”
大皇子拱手还礼，随后在对面落座。司渊为他倒上一杯清茶，茶水清亮透彻，茶香袅袅而升。大皇子端起茶杯，轻轻嗅了嗅茶香，感受到一股清新的气息扑面而来，仿佛连心中的焦虑也随之散去。
司渊缓缓放下手中的紫砂茶杯，目光中带着一丝探询，淡淡开口道：“殿下可是要回宫？”
大皇子点了点头，将茶杯放回桌上，语气中带着一丝急切：“是啊，正准备回宫呢。”
司渊目光微动，似笑非笑地问道：“是吗？殿下应是第一次来这云霄居吧？不知殿下觉得这云霄居如何？”
大皇子微微一愣，随即笑道：“云霄居本就是护都数一数二的酒楼，环境儒雅，虽比不上遂悦酒楼那般富丽堂皇，但也自有一番清雅之意，城内名门商贾常来此地聚会，今日一见也并非虚名。”
“嗯...大殿下，您眼前的这茶，如何？”司渊微笑着问道，语气中带着一丝探询。大皇子看向桌上的茶杯，轻轻拿起，微微低头，将茶杯凑至鼻端，细细闻了闻茶香。随后，他抿了一口茶，将清香的滋味在口中回味片刻，才一饮而尽。
大皇子将茶杯轻轻放下，点了点头，说道：“这茶香甜清新，是今年的新茶吧？不过我对于茶道不是很在行，司渊先生邀我至此，不会只是为了让我品茶吧？”他微微一笑，目光中透露出些许好奇。
司渊没有急着回答，而是将手指轻轻点向桌上的一盘糕点，说道：“殿下莫要着急，您再尝尝这道糕点，如何？”
大皇子看了一眼桌上的糕点，是一盘色泽鲜红的蜂蜜红豆糕，红豆颗粒均匀，表面泛着一层柔和的光泽，散发着甜美的香气。他随手拿起一块，轻轻咬下一口，入口即化，甜美的蜂蜜香气和细腻的红豆颗粒在口中化开，仿佛唇齿之间都溢满了温暖的甜意。糯米粉的软糯与蜂蜜的香甜在口中交织，使整块红豆糕甜而不腻，余味悠长。
大皇子将糕点咽下后，略显无奈地笑道：“云霄居的蜂蜜红豆糕果然名不虚传，虽然我平日不喜甜食，但这红豆糕确实美味。不过，司渊先生究竟想与我谈些什么呢？”
“此刻殿下可还想着急着回宫？”司渊依旧保持着不急不缓的态度，语调中带着几分从容。
“自然是想的。”大皇子脸色微凝，语气中流露出些许焦急，“母后将神树果实偷出，事关重大。若不是因为梅无雪姑娘的伤势耽搁了，我早就已经动身回宫了。当时的情形迫在眉睫，梅姑娘为送信人，途中又身负重伤，所幸果实是由我服下，但如今我必须尽快回宫，向父皇请罪，也甚是当心母后因我的缘故受到责难。”
司渊静静地听着大皇子的诉说，待他话音落下，才缓缓摊开左手，做了一个稍安勿躁的手势，说道：“大殿下，难道您打算就以如今这般模样回宫面圣吗？”
大皇子微微一愣，低头看了看自己，这才意识到自从离界归来后，几日来自己一直守在梅无雪房前未曾休息，也没有洗漱整顿。虽然神树筋骨带来的无穷精力让他无所倦怠，但此时的衣衫早已染满尘土和血迹，面容略显疲惫，与他平日整洁威严的形象大相径庭。
“先生……”大皇子一时语塞，面上浮现出些许赧然之色。
司渊注视着他，语气依然温和：“关于陛下和皇后的事情，我想不会有什么问题的，大殿下尽可放心。无需急于这一时。”
“先生，您已经知道是母后偷出果实的事了吗？”大皇子眉头微皱，声音中透出一丝急切。
“是的，此事是我进宫面圣在早朝时告诉陛下的。在梅姑娘到达轮回客栈的时候，客栈其实就已经知晓了羊皮纸袋里的东西，只是没能来得及拦下她......这或许就是天意吧。”司渊语句顿挫地说道。
大皇子无奈地看向司渊，轻叹一声：“先生！唉……”他眼中闪过一丝复杂的情感，既有无奈，也有一抹无力感。面对事态的发展，大皇子意识到自己身为皇子的身份有时候竟也显得如此被动。
司渊淡然一笑，温和地看着大皇子，目光中带着理解与慰藉：“殿下您也不必担心，此事皇后不会受到重罚的。”他端起茶杯，轻抿了一口茶，茶香袅袅，仿佛连同这焦灼的心情都被压了下来，语气平静地补充道。
大皇子闻言，眉头紧锁，面露疑惑：“先生向来料事如神，请先生明示。”他的声音带着急切，显然对母后的处境心有挂念。
司渊目光深邃，缓缓道：“我想果实应是陛下半有意无意地让皇后偷出宫的。”
大皇子心中一震，愕然道：“先生，这……岂能随意揣测圣意？神树果实乃我朝历代至宝，向来未有使用的先例，如今龙吟国国泰民安，只是用来救活我一个皇子，若将来真正需要用到果实的时候该如何是好？”他的眼中充满了困惑与一丝无奈，他始终无法理解为何父皇会做出这样的决定。
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