四人闪身避礼，毕竟是国公世子，他们也不敢真受了国公的礼。
“拜见世子。”是的，现在朱麟只是成国公世子，还并未袭爵。
礼部尚书汪俊摸着胡须，笑道“看来，马上就要改称成国公咯。前几日陛下已经下旨让礼部预备成国公袭爵的礼仪，世子今日就来陛见，想来好事不远，老夫先恭贺世子了。”
朱麟脸上也不免有得意之色，世子和国公的身份还是有天壤之别。他袭爵成国公，那他这一脉就将永享荣华富贵，位极人臣，大明帝国核心的核心，他这一脉将世世代代拥有一席之地。
“圣上还未开金口，晚辈不敢揣测天意。”心里做梦都想要那个位置，可现在这种关键时刻坚决不能开口跟皇帝要，更不能瞎嚷嚷，否则好事坏事皆在皇帝一念之间。
“晚辈久不在京师，今日来的仓促，若各位大人不弃，晚辈明日在玉香楼做东，望能赏脸。”刚才宴请侍卫们已经答应出去了，若是邀请这几位大人，他们是不可能赴宴的。
所以换了更雅的酒楼，单独宴请。
“老夫身体不适，难以赴宴”户部尚书费宏扯着嗓子，直接拒绝了。
“世子啊，这老家伙就这臭脾气，好像谁都欠他钱一样，你别往心里去。”兵部尚书金献民出来打圆场。由于成国公领兵镇守南京，金献民以前也在南京任职，打交道的时间自然多一些。
“晚辈在南京早有耳闻费尚书有点石成金之举，管着大明朝的钱袋子，自身却奉公廉洁，可为人师表。”朱麟没有因为费宏的拒绝而生气，依旧夸赞着。
“老夫不喜酒色，我看世子你也应该戒酒色。”费宏也觉得这般对待一个晚辈后生有些不妥，意味深长的说道。“如今快到年底了，户部上上下下忙的不可开交，老夫也不能袖手旁观，我看世子爷也不应该宴请我们几人。”
朱麟一想，随即明白了，刚要袭爵的成国公世子，宴请朝廷几位尚书，传出去不好听也不好说。
这里再说一个鲜为人知的往事。朱麟父亲朱辅在嘉靖元年就已经去世，被嘉靖追封太傅。原本正常情况下，父亲去世儿子要守孝三年，之后就可以请求朝廷承袭父亲爵位，可他被南京御史言官弹劾擅自带领南京守备兵去剿山匪，知道被参后，朱麟还带领家将把御史言官给打了一顿。打了御史那还了得，于是雪花一般的弹劾成国公世子的奏折，被摆上了皇帝御案。弹劾成国公一切不符合礼仪之事，如出门先迈左脚，吃饭吧唧嘴都能上纲上线，引经据典，喷的朱麟一无是处。于是嘉靖二年，作为已故成国公世子的朱麟，袭爵之请求果然被吏部给拒绝了。御史言官都敢揍，打了一人可是得罪了整个文官集团，文人之间也是有默契的，他们内斗归内斗，可是武将勋贵敢廖脚，他们立马统一战线一致对外，袭爵的请求被吏部以各种缘由搁置一拖再拖，直到了嘉靖三年十月份。
而朱厚熜也想晾一晾这位嚣张的世子。朱麟自小跟着朱辅混迹于军营，带兵的能力是耳濡目染的，确实是块搞军事的好材料，可因为是成国公世子，自小众星捧月的，长大后染了武人嚣张跋扈的毛病，与人交往一言不合，便大打出手，拖了一年多，也差不多了，不然这朱麟定会怪皇帝不帮衬他，有了心结日后可不好让人家干活啊。
“晚辈谨受教。”
闲谈间，黄锦过来打断了几人的谈话“世子，几位大人，皇上召见。”
几位尚书和成国公身着朝服，步履庄重地穿过漫长的长廊，他们的脚步声在空旷的廊道中回响着，如同穿越历史的回音。
殿外，金色的龙柱巍峨耸立，阳光透过窗棂，洒下斑驳的光点，如同无数大明历史长河中的英雄身影在眼前浮现。
殿内，琉璃瓦在阳光的照耀下反射出耀眼的光芒，华丽的彩绘龙凤栩栩如生，仿佛随时会凌空飞舞。
嘉靖皇帝端坐于天下第一宝座之上，他目光如炬，面色肃穆。尽管年轻，他的威严却与这宏伟的宫殿相得益彰，让人不由得心生敬畏。朱厚熜的手指轻轻敲击着宝座的边缘，那是他在沉思时的习惯动作。
此刻，国运之重担压在他的肩上，即便年轻，也使他显得沉稳而深谋远虑。
尚书们和国公世子行至殿中，齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
声音在大殿中回荡着。
嘉靖皇帝缓缓抬起头，目光一一扫过这些朝中重臣的脸庞，他们的神情严肃，身上的服饰华丽。
他们中有忠臣，有能臣，有干臣，只不过臣子的利益和帝王的利益并不是时刻都是一致的，甚至可以说帝王的利益和臣子的利益天然就是相悖的，可又不得不相互携行。
“小朝会，就咱们君臣几人，无需多礼，平身。”
“谢皇上。”
“朱麟”
“臣在”朱麟躬身出列。这是他第一次面圣，加上现在迟迟不能承袭国公之位，不知道皇帝到底什么态度，心中不免忐忑。
“你的事朕多多少少知道一些，少年武将，有乃父之风，但是作为国公世子能带兵是好事，行为举止更要检点，不要让这些御史文官在朕的耳边喋喋不休。”朱厚熜装作很头疼的样子，好像在说，为了你袭爵的事，朕已经力排众议，你可要记得朕的好。
“臣已知错，感念万岁维护之恩，臣以后定当，定当严于律己，舍己为人。”朱麟毕竟是武人后代，舞刀弄枪那是信手拈来，读书写字自是唯恐避之不及。
“好了，不会文绉绉的说话就别说，什么舍己为人，你能安分守己把兵带好，就算对得起你祖上的荣耀了。”嘉靖看着低头恭顺的朱麟，再看了一眼礼部尚书汪俊，吏部尚书廖纪，“成国公爵位空悬三年有余，上代成国公朱辅之世子朱麟”
“来了，来了，”朱麟跪伏于地，虽然极力的控制，可整个人的身体还是忍不住微微颤抖。“这个成国公爵位只能是我的，我那些个废物弟弟们怎么跟我抢，那些小妈不过妾室还敢怂恿那些废物们跟我争，不知道父亲的那些部将都是在我的麾下嘛。除了我朱麟谁有资格担任新一代成国公。”
朱麟根本听不进皇帝讲的公式话语。他只知道这一年多来屡次上书请求袭爵，都被拒绝，族里族外早就风言风语，说自己这个世子被皇帝恼了，要剥夺他世子的身份，导致家里的那些弟弟们也渐渐露出争夺之心。
历来没有承帝位的太子没有好下场，可皇帝碍于名声，还能让废太子活着。可公候这些世家的传承会更血淋淋，资源少根本不够分，争夺起家产来手段尽出，加上他们没有名声的负担，不怕被人诟病，因此勋贵的爵位纷争往往会闹到皇帝那，请求皇帝裁决。
“这件事你们吏部走程序，三天后封爵。袭爵诏书和礼制由汪爱卿你礼部来起草和监制。”
“臣等领旨”说完汪俊和廖纪准备退下。
“恩，廖爱卿留下”
廖纪看着跪地谢恩的朱麟，还有在场的兵书尚书，户部尚书。心中大概了解接下来要谈什么事了。
看着因为激动而泪流满面的朱麟，朱厚熜起身说道“你可知为何隔了许久才允许你袭爵?”
“是臣孟浪，臣德行浅薄，还未按照朝廷的规章制度办事，屡次僭越行事，闯下不少祸事，若非万岁爷从中维护，臣不知还要犯下多少错事。”
“其实你心里很清楚，根本原因还是因为你没有军功。一个没有军功的勋贵，谁又能看得起?”朱厚熜打断了朱麟的告白。
说完指了指兵部尚书金献民“金爱卿，上马能治军，下马能治国，寒窗苦读数十年圣贤书，如今也不过区区正二品。你有什么拿的出手的功绩?弱冠之年未到，就能承袭超一品爵位?”
“得陛下如此夸奖，老臣愧不敢当”被皇帝夸奖，金献民也是老脸一红。心中也是快感袭来，浑身说不清的舒坦。
在场的臣子都是朝廷股肱之臣，皇帝唯独表扬了自己，说不受用那是骗人的。
“朕也是年少御极，时常反省自身，仅凭朕太祖高皇帝之血脉就掌管诺大之大明疆域，朕时常惶恐，唯恐做的不好，愧对九州大地亿兆黎民百姓还有满朝文武。”朱厚熜脸色沉重的说道
这种话从十七岁的少年皇帝口中说出，在场的皆是愕然。皇帝哪个不说自己是受命于天，哪个不说自己是天命所归。
嘉靖能如此谦虚，他们也颇感意外，他们可是从朝廷的宗正那知道，嘉靖在安陆州的时候，是个何等的纨绔，当了皇帝真的能让人变了性情吗?
“陛下如此说，老臣等汗颜。”众人跪下，拍着不痛不痒的彩虹屁。
“平身吧，朕不喜惺惺作态，朕还年少，需要你们这些老臣扶持，希望我们君臣戮力同心，有始有终。”
“自太祖高皇帝传自今日，已一百五十有七，国朝弊病丛生，你们都是朕的股肱之臣，于国朝休戚与共，若再文恬武嬉下去，这大明江山可怎么的了”
“臣等愧对陛下”又是公式的回话。
大明的文臣自方孝孺被灭十族之后，文臣的风骨确实倒下了，靖难之时，国师姚广孝知道朱棣会大开杀戒，再三提醒朱棣谁都可以杀，唯有一人绝不可杀，就是方孝孺。那是大明太师，文臣风骨的种子。可朱棣为了皇帝位，不仅杀了方孝孺还灭了他十族，牵连847人。
从此以后，文官们渐渐失去为国为民之心，一个劲的往兜里捞银子。
这也怪不得文官，这样的大忠臣，哪个上位者不视若珍宝啊，你朱棣要做皇帝自己做去呗，非假惺惺的要人家方孝孺给你起草即位诏书。人家不写，你关着他好吃好喝供着不好吗，非开创灭十族的酷刑，天下其他读书人怎么看?
做个屁的忠臣孝子，下场就是被皇帝灭族啊，老子们也不装了。
书我们照读，功名照取，钱也要捞。但是嘛，国家怎么样我懒得管了，你皇帝牛逼你自己管去。
得亏我们华夏老百姓好管理，能吃苦，不然嘿嘿，大明早就天翻地覆。
“可能你们觉得朕在作秀，但是朕是不会做你们希望中的守成之主。才多少年啊，去岁，倭寇进犯海边，还抢了宁波市泊司。葡萄牙红毛子袭击广东。西南边陲更不用多说，边犯之事数不胜数。怎么?我大明打了个瞌睡就要被人按地上打了?”朱厚熜说着语气越来越犀利，越发阴沉。
“臣忝居成国公高位，别的臣或许能力有限，怕误了陛下的差事，可是领兵打仗臣当仁不让，臣愿领兵讨伐不逆，解陛下之忧”朱麟以为皇帝说这么多，是想提醒让他领兵出征，才说了这么些许话来做铺垫，急忙表明心迹。
“讨伐?不急，朕再说一遍，这世间能打败大明的只有咱们大明自己。朱麟，袭爵后你就不要回南京了，留在京师提督五军都督府。如今英国公张崙手里的差事太多了，你帮着分担分担，五军都督府在京的二十二卫，朕要你去执掌。”
“臣遵旨，必不负圣明，陛下有什么章程请一并示下。”整军而已，对于朱麟而言不是小菜一碟吗，而且五军都督府在京的就有二十二卫，还有各地的都司指挥皆直接受五军都督府管辖，可谓权势滔天。只有兵权在手的公爵，才能当之无愧的说一声勋贵。
“朕要精简裁员，在京二十二卫，朕虽未亲自去视察过，想来邋遢事不少，你去整备，二十二卫精减至五万人，老弱多病准其退出军役，每人发送二十亩地，十年内不征税。这是一项大工程，要是有人找到你这，你怎么办?”
“臣上去就是两耳光抽他狗日的，不，臣定好言相劝，让他们乖乖听话，嘿嘿，陛下别的臣不敢吹牛，但是军武里的事，臣去办肯定办的妥妥贴贴，哪个狗日的敢不配合，我他娘的。。”
“咳咳，成国公注意言行。”
“哈哈哈，无妨无妨，朱麟刚袭封成国公，又是意气风发的年纪，好，朕喜欢你这股干劲。记住，这是第一步，一屋不扫何以扫天下啊?朕给你任命权，不配合的不管走谁的路子，该滚蛋的滚蛋，金爱卿廖爱卿都在，你们两要配合成国公办好这件事。”
说完，笑呵呵的看向费宏，“老尚书，裁撤的兵士所需良田你看...”
费宏年纪已大，胡子都已花白“户部没钱，陛下，老臣不通兵事，但五军都督府的卫田数额大概还是知道的，除去卫所本属的田地可以发放给裁撤的兵士，户部这边起码还要再分一百万亩，加上锄具，稻种等，您看臣这把老骨头还值多少钱，把老臣卖了去。”
这个老匹夫，天天说没钱。朱厚熜心里骂着，嘴上倒也客气“难道户部一百万亩的田都拿不出来了吗?”
费宏说道“有是有，但是这些田地产出在年初内阁会议上都已经拟定好了，临时更改用途，这户部一整年的工作计划就全都打了水漂。还有朝廷敕封的郡王等，还欠了不少耕地分封。陛下您想裁减军员，老臣是支持的，只不过现在户部是真的没钱没地啊。”
朱厚熜转头看像一脸苦笑的金献民，“陛下，兵部比户部还穷啊，臣这...”
“中计了”朱厚熜心里大喜，就等着户部兵部撂挑子呢，既然户部没钱，那就朕来出，朕出了钱那之后五军都督府就得直接受命于朕，你们兵部，户部就不能再插手了。
“既然如此，那此事你们就不要管了，朱麟有什么难处你找司礼监黄锦，朕来想办法。但是一定要记住，该给的田一亩都不许克扣，谁伸手朕绝不姑息，你先去吏部，兵部交接差事，拿兵部勘合。等袭爵典礼过后，再进驻五军都督府。”
“遵旨，臣还有一事需要禀告。”
“说”
“臣这次就带来几位家仆，京师这边的人还不太了解，人手有点不够用，可否准臣从南京兵部，和各卫所调些人?”
“还算你小子聪明，如今五军都督府油米不进，不调些新人来，你还真办不下去，准奏，不过，你小子别乱安插，小心吃板子。”朱厚熜调侃道。
“臣领命，若无其他事臣等告退”
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