“殿下，臣以为宁州不值得经营，付出很大，所得却极小。”荀奕反对道。
“玄欣此言差矣。”刘琨立马表示反对道：“如果我们在荆州，确实可以对宁州不屑一顾，但我们现在是在交州，贸然北上南岭，一定会引起朝廷的注意。但去宁州则不同，朝廷问都懒得问一声。况且，我们的最终目的是益州，宁州只是个跳板而已。”
“但为了这个跳板，我们该付出多大的代价，我们的兵力根本难以支撑。”
“玄欣，我们似乎不应该只考虑自己。想一想宁州的百姓吧，他们可都是生活在水深火热之中，如果我们不去救援，谁还会管他们呢？”刘琨换了个方式劝说荀奕。
果然，听到这句话后，荀奕沉默了，司马遹则忍不住点头道：“越石兄所言甚是，本宫既为太子，所有晋室子民都应一视同仁，就算为了解救黎民，咱们也应该北上宁州。”
“殿下和越石所言甚是，宁州并非鸡肋，若是经营好了，将是重返中原的终南捷径。”一直没有说话的司马乂也表态道。
沉吟片刻，司马遹对刘琨道：“咱们抵达交州才半年，很多事情才刚刚开始，本宫可能不便离开。如果让越石兄挂帅北上的话，越石兄觉得多少人合适呢？”
“殿下若信得过臣的话，臣只需三千本部兵马即可平定宁州。”刘琨豪气冲天道。
司马遹一愣，觉得刘琨有点浮夸，但想起历史上的刘琨只带着一千人就搞定了并州，可见此人最擅长的便是创业，便不再表示质疑，当场叫好道：“越石兄果然大才！”
“不过，越石兄毕竟也是初来乍到，对宁州和交州都不太熟悉。”司马遹顿了顿道：“这样吧，让吾仲谋（吾咨）陪你走一趟，兵力也给你增加两千。”
刘琨大喜：“多谢殿下，如此可谓万无一失了。”
“你到了宁州后，尽量不要诉诸武力，能绥靖的便绥靖，更要和李允刚（李毅）搞好关系。本宫许你便宜行事，不必事事向本宫请示。”司马遹最后嘱咐道。
“殿下放心，臣向来崇奉上兵伐谋其次伐交，绝不会鲁莽行事。”刘琨信誓旦旦道。
话已至此，司马遹还能说什么呢？像刘琨这样的军事外交家，本不需要太过操心的。
二月初，刘琨正式以建威将军的身份从交趾出发，吾咨则以奋威将军的身份作为他的副将，令狐盛为建威司马，统帅一千骑兵和四千步兵北上宁州。
从交趾到建宁的味县全程约有一千五百里，而且沿途不是山地就是峡谷，堪称是一次艰苦卓绝的远征，但在出发之时，刘琨显得意气风发，毕竟这是他第一次独当一面。
刘琨和吾咨北上后，新兴太守一职由荀奕兼任，交趾太守则继续由阮氏南担任。
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